ועדת החינוך, התרבות והספורט דנה היום (ג' 18.7.06) בפניית מורים, שלפיה קיימת סכנת מחלת סרטן כתוצאה משימוש רב בגיר בכתיבה על הלוח. הטענה חוזקה לאחר שהוועדה שמעה שהחומר "סיליקה חופשית-גבישית", הקיים בגיר, הוא חומר מסרטן.
מרתה אדוארדס, מפקחת ראשית במשרד התמ"ת, הודיעה כי "המשרד אינו רואה בסיליקה חומר מסרטן למורים". לדבריה, "הדבר נבדק ע"י המעבדה הראשית של המשרד אך עם זאת, ביקש המשרד מהמפעל המרכזי לגירים בארץ, "אומגה", להוריד את כמות החומר בגירים שהוא מייצר, והדבר נעשה".
בנוסף, ד"ר לובה קושנוי, רופאה תעסוקתית ראשית במשרד התמ"ת, אמרה כי "הביטוח הלאומי לא הכיר באף מקרה של מחלה למורים כתוצאה מהשימוש בגירים".
"סיליקה הוא חומר מסרטן"
לעומת שתי הדוברות ממשרד התמ"ת, העידה אביבה כהן, מורה שחלתה בסרטן ריאות כי "לא עישנתי מעולם, ובסה"כ הייתי מורה שמונה שנים בלבד. מדי יום כתבתי שמונה שעות על הלוח ואני זוכרת איך הייתי נחנקת, מתייבשת ומקבלת סחרחורות". המורה סיפרה לחברי הוועדה, כי שלושה מורים בבית הספר שלה, מתוך צוות של 10, חלו אף הם בסרטן "ואני גם מקבלת פניות מעשרות מורים נוספים".
ד"ר יהודית שחם מההסתדרות הרפואית, אמרה כי "אין סף חשיפה בטוח לחומר מסרטן. בוודאות, סיליקה הוא חומר מסרטן". מצד שני, אבי מרגלית, יו"ר "אומגה", החברה לייצור גירים טען כי "סיליקה הוא חומר חיוני בגיר. בלעדיו, הגיר אינו קשיח ואינו ראוי לשימוש. הורדנו את המינון של הסיליקה במחצית".
ב- 42,000 כיתות הותקנו לוחות מחיקים
מנכ"לית משרד החינוך לשעבר, ח"כ רונית תירוש אמרה בוועדה כי "כששימשתי מנכ"לית משרד החינוך, הוריתי, מחמת הספק, להתקין לוחות מחיקים בבתי הספר החדשים". לוועדה נמסר שעלות החלפת הלוחות ב-42,000 כיתות בביה"ס הישנים היתה 70 מיליון ש"ח.
יו"ר הוועדה, ח"כ הרב מיכאל מלכיאור, סיכם את הדיון. "הדעות חלוקות באשר לסיכון הקיים לחלות בסרטן ריאות כתוצאה מהשימוש בגיר בכתיבה על הלוח ע"י מורים. לכן, רצוי לנקוט גישה של זהירות מונעת, ולהפסיק את השימוש בגיר בכתיבה על הלוח בישראל. הדבר יוסיף בריאות למורים ולתלמידים".
