בטקס חגיגי שהתקיים הבוקר (ד', 4.10.06) בבית הדין הארצי לעבודה, הממוקם בירושלים, נפרדה מערכת המשפט הישראלית מהשופטת אלישבע ('אליקה') ברק שכיהנה בבית הדין הארצי לעבודה כ-11 שנים, מהן שש שנים כסגנית הנשיא.

בטקס נטלו חלק שופטי בית הדין הארצי לעבודה, שר המשפטים, מאיר שטרית ושר התמ"ת אלי ישי. במהלך הטקס נשמעו נאומיהם של נשיא ביה"ד הארצי השופט סטיב אדלר, השופטת אלישבע ברק-אוסוסקין, המשנה לפרקליט המדינה, עו"ד מרים רובינשטיין, יו"ר המועצה הארצית של לשכת עורכי הדין, עו"ד ארנה לין, יו"ר ההסתדרות החדשה, עופר עיני ויו"ר לשכת התיאום של הארגונים הכלכליים, שרגא ברוש.

השופטת ברק: לא אהבתי לעסוק בטכניקה

בנאומה, התיחסה השופטת ברק למה שגרם לה לעזוב בגיל 38 קריירה מבטיחה בתחום הגנטיקה ולהתחיל בלימודי משפטים. "אף פעם לא אהבתי לעסוק בטכניקה גרידא", אמרה ברק שהוסיפה, כי "לאחר סיום עבודת מחקר בת שלוש שנים, לאחר שקיבלתי תואר מוסמך במדעים, החלטתי שלא להמשיך לדוקטורט. הדבר נראה לי כעבודה ניסויית טכנית במידה מרובה. לא רציתי לשקוע בעבודה ניסויית".

ברק התייחסה גם למדיניותה על כס השיפוט ובין היתר לאופן שבו היא רואה את משפט העבודה. "הזכות לעבוד היא לא רק הזכות להשתכר למחיה. זו הזכות להשתכר באופן שהעובד יוערך בעיני עצמו, משפחתו וסביבתו; זו הזכות להתקדם בעבודה; זו הזכות להשתלם; זו הזכות לעבוד בסביבת עבודה נעימה, ללא הטרדות מסוג כלשהו; זו הזכות שלא להיות מפוטר שלא כדין", אמרה ברק בנאום הפרידה שלה מהמערכת בה עבדה כ-19 שנים - תחילה כרשמת בית הדין האזורי לעבודה בירושלים ולבסוף כסגנית נשיא ביה"ד הארצי.

מילים חמות במיוחד הרעיפה ברק על נשיא ביה"ד הארצי לעבודה, השופט סטיב אדלר. "הייתי קרובה אליו בהשקפותי", אמרה ברק שהוסיפה כי אדלר "הניח בסיס איתן למשפט העבודה בכלל ולמשפט העבודה הקיבוצי המשווה בפרט. מומחיותו וסובלנותו בתחום משפט העבודה הקיבוצי ידועים".

השופט אדלר: ברק התקדמה בגלל כישורים

השופט אדלר בחר להדגיש בנאומו, כי בניגוד לביקורת שטענה כי השופטת ברק קודמה בשל נישואיה לאהרן ברק, הרי שהיא התקדמה במערכת בשל כישוריה בלבד. "הדרך שעשתה אליקה מכהונת רשמת לכהונת סגנית נשיא בית הדין הארצי לעבודה נבנתה בזכות כישוריה וחזונה המשפטי", אמר אדלר.

אדלר שיבח את השופטת ברק במילים חמות. "אליקה היא משפטנית חריפה, בעלת כושר ביטוי יוצא דופן, וידע רב במשפט הישראלי ובדין הזר", אמר אדלר שהוסיף, כי "היא שופטת אמיצה, נאמנה להשקפת עולמה, נותנת ביטוי מובהק לערכי היסוד של שיטתנו המשפטית ומתווה דרכים חדשות ומקוריות במשפט העבודה והביטחון הסוציאלי".

פסק הדין האחרון של השופטת ברק

במהלך הטקס הקריאה ברק את פסק דינה האחרון (ראה קובץ מצורף) אשר עסק בסכסוך ממושך בין כבאי עיריית גבעתיים ובין העיריה בשאלת חישוב שעות העבודה החודשיות של הכבאים.

פסק הדין התקבל ברוב של ארבעה נגד אחד ובו הוחלט כי יש לקבל את ערעור העיריה על פסק דינו של בית הדין האזורי שקבע כי הכבאים זכאים להפרשי שכר למפרע בגין חישוב ערך שעה על בסיס 184 שעות חדשיות במקום 208 שעות כפי שהיה מגיע להם.

השופט ברק-אוסוסקין ציינה בפסק דינה, כי "העיריה המעסיקה ויתרה על דברים רבים. היא נשאה ונתנה לגבי זכויות רבות של העובדים ובכך קנתה לה ביטחון שהיא לא תהיה חשופה לתביעות באשר לתשלום למפרע של ערך שעה".

בכך נפרדה ברק ממלאכת השיפוט בה עסקה כ-19 שנים. ואולם, השופטת אמרה בנאומה: "אני נפרדת מהשיפוט. אני לא נפרדת ממשפט העבודה. אני לא נפרדת ממשפחת בתי הדין לעבודה".