העובדה שארה"ב משתרעת על פני ארבעה איזורי זמן, וששיטת הבחירות לנשיאות אינה הצבעה ישירה אלא בחירת אלקטורים בכל מדינה במיוחד, הופכת את יום הבחירות להרבה יותר מאשר יום אחד. וזה מבלי להכניס לחשבון את ההצבעה המוקדמת שכבר מתקיימת במדינות רבות, ובה השתתפו על-פי ההערכות 46 מיליון מצביעים - שישית מכלל בעלי זכות הבחירה.
הילרי קלינטון ו
דונלד טראמפ יצביעו כמובן ביום הבחירות עצמו, בנוכחות קהל רב של עיתונאים ומצלמות, וגם לא צריך להתאמץ יותר מדי כדי לנחש במי יבחרו. שניהם מצביעים בניו-יורק, אם כי מן הסתם בקלפיות שונות. המועמדים לסגני הנשיא יצביעו במדינות הבית שלהם -
טים קיין בווירג'יניה ו
מייק פנס באינדיאנה - ולאחר מכן יטוסו לניו-יורק ויצטרפו לבוסים.
לוח הזמנים של יום הבחירות וליל התוצאות (שעון ישראל):
8 בנובמבר, 07:00: פתיחת הקלפי בעיירות דיקסוויל נוץ' ומילספילד, ניו האמפשייר. מדובר בהצבעה מסורתית של העיירות המונות מצביעים בודדים בלבד. הקלפיות בעיירות הללו נפתחו בחצות הלילה שעון מקומי ונסגרו זמן קצר לאחר מכן לאחר שכל המצביעים מימשו את זכותם לבחור. התוצאות, אגב, היו: ניצחון לקלינטון בדיסקוויל נוץ' וניצחון לטראמפ במילספילד.
8 בנובמבר, 13:00: פתיחת הקלפיות הראשונות בחוף המזרחי. כמה עשרות בעלי זכות בחירה בשלוש עיירות בניו המפשייר יצביעו כבר בחצות, שש שעות קודם לכן.
8 בנובמבר, 14:00: פתיחת הקלפיות בג'ורג'יה, אינדיאנה, קנטקי, דרום קרולינה, ורמונט ו-וירג'יניה. ההתרחשויות במדינות אלו יהוו אינדיקטורים ראשונים לבחירות לנשיאות (במיוחד בווירג'יניה) ולסנט (במיוחד באינדיאנה).
8 בנובמבר, 14:30: פתיחת הקלפיות בצפון קרולינה, אוהיו ומערב וירג'יניה. בראשונה שבהן הספירה מהירה והמאבק על הנשיאות צמוד.
8 בנובמבר, 15:00: פתיחת הקלפיות ב-16 מדינות, ובהן פלורידה ופנסילבניה רבות החשיבות, ובעיר וושינגטון. כמה מירוצים חשובים לסנט מגיעים לנקודת ההכרעה: אילינוי, פנסילבניה, מיזורי וניו המפשייר.
9 בנובמבר, 2:00: הקלפיות הראשונות נסגרות: ג'ורג'יה, דרום קרוליינה, ורמונט, וירג'יניה, חלק מאינדיאנה וחלק מקנטקי. אף אחת מהן אינה מדינת מפתח.
9 בנובמבר, 2:30: סגירת חלק מן הקלפיות בפלורידה, המעניקה 29 אלקטורים. דונלד טראמפ אינו יכול לזכות בבחירות בלי לנצח במדינה זו. סגירת הקלפיות באוהיו (18 אלקטורים) - מדינה מתנדנדת בה הצליח טראמפ ליצור יתרון. בשעה זו ייסגרו גם הקלפיות בצפון קרוליינה - עוד מדינת מפתח (15 אלקטורים), בה הסקרים האחרונים היו סותרים.
9 בנובמבר, 3:00: סגירת שארית הקלפיות בפלורידה; המאבק צמוד ולכן לא סביר שתוצאות המדגמים יהיו ברורות. בשעה זו ייסגרו גם הקלפיות בניו המפשייר העשויה לקבל חשיבות בתוצאה הסופית, ובעוד 15 מדינות.
9 בנובמבר, 4:00: סגירת הקלפיות ב-14 מדינות, כולל טקסס (טראמפ יזכה ב-38 האלקטורים שלה) וניו-יורק (29 אלקטורים, קלינטון מובילה בפער עצום).
9 בנובמבר, 5:00: סגירת הקלפיות בארבע מדינות, כולל יוטה בה המאבק עשוי להיות צמוד מתמיד. בשעה זו ייסגרו הקלפיות גם באייווה ונבאדה - שתי מדינות מתנדנדות בהן טראמפ הובילח בסקרים.
9 בנובמבר, 6:00: סגירת הקלפיות בחמש מדינות, כולל קליפורניה בה צפויה קלינטון לזכות ב-55 אלקטורים.
9 בנובמבר, 7:00: ייתכן שרק בשעה זו ניתן יהיה לדעת מי ניצח בבחירות לנשיאות והאם התחולל מהפך בסנט; הרפובליקנים צפויים לשמור על הרוב שלהם בבית הנבחרים.
