שמונה מירוצים מבין 34 אלו המתנהלים על מושבים בסנט, צפויים להכריע מי ישלוט בבית העליון של הקונגרס: האם הרפובליקנים ישמרו על הרוב, האם הדמוקרטים יבצעו מהפך או שמא ייווצר שוויון. אגב: במקרה של שוויון בהצבעות, הקול המכריע שמור לסגן הנשיא.

בסנט היוצא יש לרפובליקנים רוב של ארבעה מושבים, ועד לשבוע האחרון הם חששו מאוד שתבוסה של דונלד טראמפ תוביל גם לאובדן הרוב הזה. אלא שההתאוששות של טראמפ - גם אם היא עודנה רחוקה מלהבטיח לו ניצחון - באה לידי ביטוי גם בסקרים הנערכים באותן שמונה מדינות מפתח, לפי הנתונים של USA Today. ובכן, אלו הם המירוצים המרכזיים.

ויסקונסין. הסנטור הרפובליקני רון ג'ונסון עומד בראש שתיים מהוועדות החשובות ביותר בבית - ביטחון פנים וענייני ממשל - אבל במדינתו-שלו הוא הרבה פחות פופולרי. סקרים אחרונים מלמדים, שהוא צפוי להפסיד לרוס פיינגולד, עליו גבר לפני שש שנים; אם זה יקרה, פיינגולד יהיה הסנטור הראשון מזה 82 שנים שיחזור אחרי הפסד. הוא נהנה מהעובדה שהילרי קלינטון צפויה לנצח במדינה זו, ומכך שלמרבה ההפתעה - יותר בוחרים מכירים אותו מאשר את ג'ונסון. הרפובליקנים לא מרימים ידיים: האחים המיליארדרים צ'רלס ודייוויד קוך מזרימים מיליוני דולרים לקמפיין של ג'ונסון, המזכיר שפיינגולד תמך ב-Obamacare - שגרם לזינוק של 20% במחירי הביטוח הרפואי של תושבי ויסקונסין.

אילינוי. תמי דוקוורת', חברת בית הנבחרים מטעם הדמוקרטים, מובילה בפער דו-ספרתי על פני הסנטור הרפובליקני מארק קירק, שהוא הפגיע ביותר בבחירות הקרובות. קירק ספג פגיעה קשה לאחר שתהה כיצד ייתכן שאבותיה של דוקוורת' - ילידת תאילנד - השתתפו במלחמת העצמאות האמריקנית; העובדות מלמדות, שהמשפחה התגוררה בארה"ב בעת שזו השיגה את עצמאותה.

נבאדה. מנהיג המיעוט הדמוקרטי הארי ריד פרש ועל המקום הפנוי מתמודדים ג'ו הק, רפובליקני המכהן כיום בבית הנבחרים, וקתרינה קורטז-מאסטו, לשעבר התובעת הכללית של המדינה. כפי שהדברים נראים כרגע, זהו המרוץ היחיד בו הדמוקרטים עלולים להפסיד מושב שהיה שלהם - מה שכמובן יקשה עליהם להשיג את הרוב.

אינדיאנה. הסנטור הדמוקרט לשעבר איוון ביי וחבר בית הנבחרים הרפובליקני טוד יאנג מנהלים מאבק צמוד, על מקומו המתפנה של דן קואטס הרפובליקני. הפופולריות של ביי נפגעה קשות לאחר שהרפובליקנים טענו, שבעקבות הפסדו בבחירות לסנט, הוא עבר להתגורר בוושינגטון ועבד בה כלוביסט.

מיזורי. גם כאן מתנהל מאבק צמוד בין הסנטור הרפובליקני המכהן רוי בלאנט לבין מזכיר המדינה המקומי, ג'ייסון קנדר הדמוקרט. הדמוקרטים תקפו את בלאנט בטענה שהוא מבלה יותר זמן בוושינגטון מאשר במדינתו, וציינו שאשתו ושלושה מילדיו עובדים בלוביסטים בבירה. לטובתו של בלאנט פועלת העובדה שטראמפ צפוי לנצח במדינה זו.

פנסילבניה. המועמדת הדמוקרטית קייטי מקגינטי מוליכה ב-3% על פני הסנטור הרפובליקני פט טומיי. מקגינטי היא תומכת נלהבת של קלינטון, המובילה במדינה בכמה אחוזים - לעומת יתרון דו-ספרתי לפני חודש. טומיי מצידה ניסתה להתרחק מטראמפ, אם כי לא הבהירה האם תצביע בעדו.

ניו המפשייר. מרוץ צמוד בין שתי הנשים החזקות ביותר במדינה: הסנטורית הרפובליקנית קלי איוט והמושלת מגי חסן. בסקרים האחרונים מובילה איוט ב-2%. שתי המועמדות סובלות משיעור אהדה נמוך: 40% בלבד.

צפון קרוליינה. במדינה העשויה להפוך למפתח בבחירות לנשיאות, מוביל הסנטור הרפובליקני ריצר'ד בר באחוזים בודדים על פני דבורה רוס הדמוקרטית.