האם ייתכן שהבחירות לנשיאות ארה"ב כבר הוכרעו למעשה, עוד בטרם נפתחו הקלפיות היום (8.11.16)? קצת מוגזם, אבל ייתכן שלא מופרך. הסיבה: ההצבעה המוקדמת.

46 מיליון אמריקנים - כ-20% מכלל בעלי זכות הבחירה - הצביעו בחודש האחרון ברוב המדינות. בהתחשב בעובדה ששיעור ההצבעה בבחירות לנשיאות אינו מגיע בארבעת העשורים האחרונים לרף 60 האחוזים, הרי שמדובר ביותר משליש מהקולות שכבר הוטלו לקלפיות. למרות שהתוצאות מתפרסמות יחד עם אלו של יום הבחירות, יש כמה מגמות שכבר ניתן להצביע עליהן - והן בהחלט יכולות לעודד את הילרי קלינטון, אומר האתר Politico.

זינוק בשיעורי ההצבעה של ההיספנים. זהו קהל יעד חשוב מאוד של קלינטון, אצלו היא נהנית הן מהגיבוי של ברק אובמה והן מיחסו הבעייתי של דונלד טראמפ למיעוטים בכלל ולמהגרים ממקסיקו בפרט. בפלורידה רבת-החשיבות, בה ניצחון של קלינטון יבטיח לה את הנשיאות, זינק מספר ההיספנים שכבר הצביעו ב-158% לעומת 2012 - בה ניצח אובמה. מספר המצביעים הלבנים הגיע ל-61% בלבד בימים האחרונים.

זה לא רק בפלורידה. נבאדה, שנחשבה מונחת בכיסו של טראמפ, הפכה להיות צמודה משום שההיספנים יצאו להצביע בשיעור חסר תקדים. ואילו בצפון קרוליינה - עוד מדינה בה טראמפ חייב לנצח - מספר השחורים שהצביעו גדל מדי יום.

גידול במספר המצביעים הבלתי-מזוהים. חלק ניכר מן המצביעים רשומים באחת משתי המפלגות הגדולות, אבל יש עשרות אחוזים שאינם רשומים. הללו, אולי במפתיע, הגיעו לקלפיות במספרים גדולים מאשר בעבר - למרות שהם מתבקשים לבחור בין שני המועמדים הכי פחות פופולריים בהיסטוריה. בצפון קרוליינה מדובר ברבע מהמצביעים המוקדמים (עלייה של 40% לעומת 2012), ובפלורידה - 22% מהם.

קשה כמובן לדעת במי בחרו מצביעים אלו, אבל מומחה הבחירות מייקל מקדונלד אמר ל-Politico, כי יש סימנים שקלינטון זוכה לרוב ביניהם. הסיבה: רבים מהם צעירים ובני קבוצות מיעוט - והללו מצביעים בשיעורים גבוהים יותר עבורה. ועוד סיבה: בצפון קרוליינה מדובר בנשים רבות, ובקבוצה זו זוכה קלינטון לתמיכה ניכרת.

הרפובליקנים התאוששו בימים האחרונים. הודעתו של ראש ה-FBI, ג'ים קומיי, על חידוש החקירה נגד קלינטון בפרשת המיילים נתנה זריקת עידוד רצינית לרפובליקנים. הודעתו השנייה, על סגירת התיק, באה אחרי שבוע שבו הרפובליקנים הגיעו לקלפיות במספרים גדולים יותר. לא בטוח שזה יספיק כדי להביא את טראמפ לבית הלבן; בטוח שזה הופך את המרוץ לצמוד יותר.

בקולורדו הביאו הדמוקרטים יותר מצביעים לקלפיות ופתחו פער של 31,000 איש; אחרי הודעתו של קומיי, זינקו הרפובליקנים ליתרון של 7,000 מצביעים. ואילו באייווה כבר הובילו הדמוקרטים ביתרון של 43,300 מצביעים - ואז הוא ירד ל-41,900; בשנת 2012 היה להם יתרון של 68,000 מצביעים.

נשים שולטות בהצבעה המוקדמת. כבר הזכרנו את היתרון המגדרי הניכר שיש לקלינטון - לא בהכרח משום שהיא אישה, אלא גם ואולי בעיקר בגלל יחסו של טראמפ לנשים. והן באו לקלפיות בשיעורים גדולים מחלקן באוכלוסייה בצפון קרוליינה, ג'ורג'יה ופלורידה.

בפלורידה מהוות הנשים 52.6% מכלל בעלי זכות הבחירה - ו-53% מכלל מי שהצביעו בקלפיות המוקדמות ו-56.5% מבין מי ששלחו בדואר את הצבעתם. בסך-הכל, הן היוו 55% מהמצביעים המוקדמים עד 2.11.16. במדינה בה המאבק כה צמוד, העובדה הזאת - לצד שיעור הצבעה גבוהה מצד ההיספנים והשחורים - יכולה להכריע לטובת קלינטון ולהעניק לה את המפתח לחדר הסגלגל.

בצפון קרוליינה עולה מספר המצביעות המוקדמות ב-55,050 על זה של 2012, בה ניצח מיט רומני את אובמה בהפרש של 2%. גם במדינה זו היוו הנשים 55% מהמצביעים עד תחילת השבוע הנוכחי, ומתוכן 46% היו רשומות במפלגה הדמוקרטית. הבשורה הטובה לרפובליקנים: מספר הנשים הרשומות במפלגה שלהם ואשר הצביעו עד סוף השבוע, היה גבוה ב-45,000 מאשר לפני ארבע שנים.

תחושת דז'ה-וו. טראמפ צריך לשנות את דפוסי ההצבעה של 2012 כדי לנצח - אבל יש יותר מדי אינדיקציות לכך שאם בכלל יש שינויים, הרי שרובם משחקים לרעתו. בגדול, טראמפ צריך לזכות בכל המדינות בהן זכה רומני - וכמובן בעוד כמה מדינות בהן ניצח אובמה, שהרי הלה ניצח בבחירות. אבל נכון לעכשיו, דפוסי ההצבעה המוקדמת דומים לאלו שבבחירות הקודמות.

בפלורידה הסתיימה ההצבעה המוקדמת עם יתרון של אחוז לדמוקרטים הרשומים על פני הרפובליקנים הרשומים שהגיעו לקלפיות. באוהיו הצטמצם מספר הדמוקרטים שהצביעו בכמה ממעוזי המפלגה, אך פעילי המפלגה טוענים שהם פיצו על כך במחוזות אחרים. הדז'ה-וו טוב לטראמפ בצפון קרוליינה, בה כאמור ניצח רומני לפני ארבע שנים - והדמוקרטים מאוכזבים למדי משיעור ההצבעה המוקדמת של השחורים. ואילו באייווה הובילו הדמוקרטים בפער של 42,000 קולות - שני שלישים מהיתרון שהיה לאובמה באותו שלב.