בעוד הנשיא
דונלד טראמפ מאיים להחליש את הסדר הבינלאומי שנוצר לאחר מלחמת העולם השנייה, פועל הקונגרס כדי להבטיח שמדיניות החוץ האמריקנית תישאר נטועה בברית הטרנס-אלנטית מול יריבים כמו רוסיה – כותב ניו-יורק טיימס.
הדבר מובן מאליו לגבי הדמוקרטים, אך העיתון אומר שגם מחוקקים רפובליקנים עושים זאת – אם כי הם נזהרים שלא לצאת בגלוי מול הנשיא שהעליב מנהיגים זרים בטוויטר, ביטל הסכמים בינלאומיים והתייצב מול קטר החשובה לנוכחות האמריקנית במפרץ הפרסי. אבל יותר ויותר נראה, שגם חברי מפלגתו של הנשיא מתייצבים במחנה המבקש לשמר את עקרונות היסוד של המדיניות האמריקנית.
בשבוע שעבר הצביע הסנט כמעט פה אחד (97 מול שניים) בעד החלטה הקובעת, שהקונגרס – ולא הנשיא – הוא שיחליט האם להסיר את הסנקציות מעל רוסיה. הסנט גם אישר פה אחד החלטה המביעה שוב את תמיכתה של ארה"ב בדוקטרינת העזרה ההדדית הקבועה בסעיף 5 לאמנת נאטו – סעיף לו מתנגד טראמפ מאז היה מועמד לנשיאות. נזכיר, שלרפובליקנים יש 52 מושבים בסנט.
הקונגרס התחבט בשאלה כיצד להגיב על התערבותה של רוסיה בבחירות, אומר העיתון. תחילה נענה קורקר לבקשתו של טילרסון ונתן לו את ההזדמנות ליצור יחסי עבודה עם מקבילו,
סרגיי לברוב. אבל כעת החליט קורקר שהמאמץ הוא חסר תוחלת והודיע לטילרסון שהוא מחדש את המהלך להטלת עיצומים על רוסיה. הדמוקרט הבכיר בוועדה, בנג'מין קרדין, מסכים עם היו"ר: "זהו רגע חשוב מאוד לקונגרס. אנחנו לא מדברים על טראמפ אלא על ערכים אמריקניים. אם אתה לא אומר 'זה נגד טראמפ', אז גם אם למעשה זה כן נגד טראמפ – הרפובליקנים מצטרפים".
עוד יותר משמעותית הייתה הצבעה בנוגע למכירת נשק לסעודיה ב-500 מיליון דולר – השלב הראשון בעסקת הענק עליה חתם טראמפ בריאד בחודש שעבר. ההתנגדות לעסקה הייתה כה עזה, עד שסגן הנשיא,
מייק פנס, ושר החוץ,
רקס טילרסון, נזעקו כדי להציל אותה. ארבעה סנטורים רפובליקנים הצביעו נגדה; ממשל טראמפ ניצל בזכות דמוקרטים שתמכו בה.
את ההתנגדות לעסקה עם סעודיה הובילו רנד פול הרפובליקני וכריסטופר מרפי הדמוקרט, בדומה למהלך שביצעו אשתקד מול ממשל אובמה. הפעם הם נהנו מתמיכה רבה, בעיקר בשל הדאגה הגוברת מהתערבותה של הממלכה במלחמת האזרחים בתימן – שגררה פגיעות רבות באזרחים. למהלך הזה קורקר דווקא התנגד: לדעתו, כל המטרה הייתה להביך את טראמפ.
הסנט עושה שרירים גם בנושא החשוב ביותר לטראמפ: המלחמה בדאעש. בשבוע הבא צפויה הוועדה ליחסי חוץ לאשר – אחרי שנים של התנגדות – החלטה המעניקה לסנט יותר כוח בנוגע לפריסת החיילים למאבק בארגון הקיצוני. טראמפ הודיע בפומבי, שהסמכות נתונה בידי הפנטגון; הסנט בא ואומר: לא, גם לנו יש מה להגיד. יו"ר הוועדה, הרפובליקני בוב קורקר, מבהיר שאחת ממטרותיו היא להחזיר לסנט את זכויותיו בתחום מדיניות החוץ; "הוועדה הייתה יותר מדי זמן רק מועדון ויכוחים". ולבסוף: מנהיג הרוב, מיץ' מקונל, הודיע שהוא אפילו לא מוכן לדון בהצעת תקציב מחלקת המדינה, הכוללת קיצוץ עמוק – הצעה הנהנית מתמיכתו של טילרסון.
במקביל, מדווח ניו-יורק טיימס, מספר סנטורים יצרו מעין מסלול מקביל למדיניות החוץ של הממשל, באמצעות ביקורים בבעלות ברית כדי להבטיח להן את המשך המחויבות האמריקנית. בין אלו נמצאים ג'ון מקיין, הרפובליקני העומד בראש ועדת השירותים המזוינים ומועמד המפלגה לנשיאות ב-2008. מקיין, קורקר והסנטור רב-ההשפעה לינדזי גרהאם משוחחים לעיתים קרובות עם טרמאפ, טילרסון, שר ההגנה
ג'יימס מאטיס,
ג'ארד קושניר ודינה פאואל, סגנית היועץ לביטחון לאומי. השלושה ואחרים מגיבים בצורה קבועה על דבריו ומדיניותו של טראמפ, ובהחלט לא נותנים לו גיבוי אוטומטי.
