הבחירות לפרלמנט בעירק הסתיימו בניצחון מפתיע של רשימת "סיירון" הנתמכת בידי המנהיג השיעי מוקטדה צדר, מתנגד קולני לנוכחותה של ארה"ב במזרח התיכון. התוצאות יחייבו את וושינגטון לבחון כיצד לשמר את השפעתה במדינה בשלב רגיש זה, מדווח (יום ג', 15.5.18) וושינגטון פוסט.

דוברו של צדר אמר שהוא תומך בשמירה על ההתחייבויות הקיימות של עירק כלפי ארה"ב בנוגע לאימון כוחות הביטחון המקומיים ורכישות נשק, כל עוד הללו עולות בקנה אחד עם האינטרס העירקי ואינן פוגעות בריבונותה. רשימתו של צדר זכתה ברוב הקולות וכעת הוא מצוי במצב בו יוכל לבחור את ראש הממשלה הבא ולקבוע את הדרך בה תצעד עירק לאחר מלחמתה הקשה בדאעש. הישגיו של צדר באו על חשבונו של ראש הממשלה היוצא, חיידר אל-עבאדי, שהיה המועמד המועדף על ארה"ב אך הגיע רק למקום השלישי.

צדר זכה לתשומת לב בינלאומית כאשר נלחם ב-2003 נגד הפלישה האמריקנית, אך התמתן עם הזמן ויצר ברית אלקטורלית חוצת-מגזרים המדגישה את הלאומיות העירקית על פני הנאמנות לכהני הדת האירניים מחד ותומכיה של ארה"ב מאידך. בשלוש השנים האחרונות מיתג צדר מחדש את עצמו כמוביל לא-איסלמיסטי המאבק נגד השחיתות והייצוג הכיתתי, תוך יצירת ברית רבת חשיבות עם פוליטיקאים חילוניים.

צדר גם התרחק מהממסד השיעי העירקי כאשר גינה את מעורבותה של אירן במלחמת האזרחים בסוריה ואת רצונה להרחיב את השפעתה בעירק. "הוא הפוליטיקאי היחיד שיש לו חזון ברור לעירק: עירק בראש, מאבק בשחיתות וממשלת מומחים", אומר דיפלומט מערבי.

צדר הפתיע את תומכיו ומתנגדיו כאחד בתמיכה הרחבה לה זכה ברוב 18 מחוזותיה של עירק, כאשר הבוחרים נענו בעיקר להבטחתו להילחם בשחיתות ולתקן את המערכת הפוליטית הנשלטת בידי מקורבים. עם זאת, צדר לא הצליח להגיע לרוב מוחלט בפרלמנט – מה שעשוי להשיב את עבאדי לשלטון, אם יצליח להגיע להסכמות עם צדר ומפלגות אחרות השואפות לרפורמה. החלוקה המדויקת של המושבים תימסר בהמשך השבוע, הודיעה ועדת הבחירות המרכזית.

למרות העובדה שהוא עצמו שיעי, הישגיו של עבאדי באיזורים השיעיים היו חלשים מהמצופה – ובמקביל, הוא השיעי הראשון שניצח במחוז מוסול הסוני. כתוצאה מכך, יכול עבאדי לטעון שהוא המועמד היחיד היכול לייצר "קואליציה לאומית" – אם כי מתוך עמדה חלשה בהרבה מכפי שקיווה. הפנטגון סירב להגיב על התוצאות באומרו, כי ארה"ב ממשיכה את המלחמה נגד דאעש ועומדת מאחורי מחויבותה ארוכת הטווח לביטחון הלאומי של עירק.

למקום השני הגיעה הרשימה שהוביל מנהיג המיליציה השיעי האדי אל-עמרי, הנתמך בידי אירן. המשמעות היא, שתומכיה של אירן יקימו גוש אופוזיציוני יחד עם פוליטיקאים ותיקים כמו ראש הממשלה לשעבר, נורי אל-מליכי, שהגיע למקום הרביעי.