החיילים הבריטים ששבו לבריטניה אתמול לאחר 13 ימים בשבי האירני, הופיעו (ו', 6.4.07) לראשונה בתקשורת. אחד מהחיילים הדגיש, כי הצוות הבריטי היה במים הטריטוריאליים של עירק בעת חטיפתם, ולא במים של אירן כפי שנאלצו להודות בפני המצלמות האירניות במהלך השבי.
"אני רוצה להבהיר: בניגוד לכל מה שנאמר בעבר, היינו בתוך המים של עירק", אמר במסיבת העיתונאים פליקס קארמן. עוד סיפרו המלחים, כי באירן איימו עליהם כי במידה ויסרבו להודות בכניסה למים הטריטוריאליים של אירן, הם צפויים לעונש מאסר בפועל של עד שבע שנים.
"הופעל לחץ פסיכולוגי כבד"
לדברי החיילים, ההחלטה שלא להיכנס לעימות עם אירן בעת החטיפה הייתה שקולה ומודעת. הם הוסיפו, כי במהלך השבי שהו עם עניים מכוסות, וכי במהלך השבי כולו היו תחת לחץ פסיכולוגי כבד.
כריס אייר אמר כי צוות המלחים עמד מול חוטפים "אלימים" כהדגרתו. "הם עלו לספינה שלנו, וכיוונו לעברינו בנשק. שש סירות נוספות עקפו אותנו. עשינו מאמצים כדי להידבר איתם, אבל לא נרשמה שום התקדמות. הבנו שאם נתנגד, יתפתח קרב כבד", הוא אמר והוסיף: "התנגדות לחוטפים כלל לא הייתה אופציה. לו היינו מתנגדים, לפחות חלק מאיתנו לא היה יושב כאן היום".
אייר סיפר עוד כי החיילים הוטסו לטהרן, והועברו לכלא. "כמה לילות שכבנו בתאים בבידוד. הוחזקנו בבידוד עד הלילות האחרונים ורק אז הותר לנו להיות יחד, לעיניי התקשורת האירנית". על נסיבות הפגישה עם נשיא אירן, מחמוד אחמדינג'אד, סיפר אייר כי "העצה שלי לחיילים היתה לא 'לדפוק' את זה, כדי שנוכל לחזור הביתה". לדבריו, החיילים קיבלנו יחס הומני, אך נאסר עליהם לדבר אחד עם השני.
אייר, מפקד הצוות שנפל בשבי, ביקש לנצל את ההזדמנות להודות על המאמצים שנעשו לשיחרורם. "אנחנו מבינים שהיה מאמץ רב שכרוך בכך".
אחד המלחים סיפר כי החיילת היחידה, פיי טורני, שהתה בבידוד, הרחק משאר אנשי הצוות. החוטפים סיפרו ל-14 הגברים כי טורני שבה הביתה. "במשך ארבעה ימים היא חשבה שהיא היחידה שנותרה שם. היא התמודדה עם המצב בצורה נפלאה, ושמרה על כבודה", סיפרו חבריה של טורני.
פעילות בריטניה במפרץ הפרסי הופסקה עד להשלמת תחקיר החטיפה
מפקד הכוחות הימיים של בריטניה במפרץ הפרסי, האדמירל ג'ונתן באנד, הודיע הבוקר כי השהה את פעילות הצי הבריטי באזור עד שיסתיים תחקיר החטיפה. בנוסף, הגן באנד על האופן בו הגיבו המלחים לאירוע ואמר כי אין בכוונתו להענישם. בשיחה עם רשת ה-BBC הבריטית אמר באנד כי החטופים גילו "כבוד והמון אומץ-לב" במהלך השבי.
לדבריו, ה"וידויים" של המלחים מול מצלמות הטלוויזיה האירניות בוצעו תחת "מידה משמעותית של לחץ פסיכולוגי".
