בטסי דה-ווס הפכה לשם מוכר בכל בית בארה"ב מאז מינה אותה דונלד טראמפ לפני שנה וחצי לשרת החינוך בממשלו. דה-ווס הגיעה מהמגזר העסקי ומשורות המפלגה הרפובליקנית, ללא כל ניסיון בחינוך או בממשל, אך טראמפ הגדיר אותה כ"לוחמת נלהבת ומבריקה בעד החינוך".

השימוע בסנאט לאישור המינוי חשף את העדרי כישוריה, שני רפובליקנים הצביעו נגדה וסגן הנשיא מייק פנס היה צריך להשתמש בסמכותו ולהכריע בעדה לאחר שנוצר תיקו 50. מאז, כותב ניוזוויק, הייתה דה-ווס מעורבת בשורה של מחלוקות והשבועון מזכיר את העיקריות שבהן.

בזמן השימוע אמרה דה-ווס, כי יש להתיר הכנסת כלי נשק לבתי הספר "כדי להתגונן מפני דובי גריזלי אפשריים". היא אמרה זאת כאשר נשאלה האם יש להתיר את הדבר והתייחסה להערה שהשמיע קודם לכן הסנאטור מייק אנצי, ולפיה בית ספר יסודי במדינת וויומינג הוקף בגדר כדי להגן על הילדים מפני חיות. הביטוי "דובי גריזלי אפשריים" הפך לוויראלי ברשת.

בספטמבר 2017 הודיעה דה-ווס שהיא תבטל את המדיניות של ממשל אובמה להגנה על קורבנות תקיפה מינית בקמפוסים. לדבריה, יש לקחת ברצינות כל תלונה – ובמקביל לא למהר להרשיע את החשודים. תומכי השינוי טענו, כי המדיניות הקודמת הביאה להאשמות שווא, שכן היא הורידה את רמת ההוכחה שנדרשה לצורך הגשת כתבי אישום נגד סטודנטים. לעומת זאת טענו מתנגדיו, כי הוא יקשה על הקורבנות להתלונן.

בתחילת הקיץ חיבלו אלמונים ביאכטה של משפחת דה-ווס, ששווייה 40 מיליון דולר; הנזק הוערך ב-10,000-5,000 דולר. אך הנזק האמיתי היה כאשר התברר, כי היאכטה רשומה באיי קיימן כדי להתחמק מתשלום מס עליה בהיקף של מיליוני דולרים. היה זה זמן קצר לאחר שדה-ווס הציעה לקצץ ב-13 מיליארד דולר את ההלוואות לסטודנטים.

בחזרה לנושא הרובים בבתי הספר. אחרי הטבח בבית הספר בפארקלנד בשנה שעברה, הועמדה דה-ווס בראש ועדה שתפקידה לבחון את הביטחון בבתי הספר. אולם היא הבהירה מראש שהוועדה לא תעסוק בשאלת הכנסת נשק חם לבתי הספר: "זה לא חלק מהמנדט שלה". ניצולים מהירי בפארקלנד אמרו בתגובה, כי אינם מוכנים להשלים עם כך שהוועדה לא תעסוק ב"גורם המוות מספר אחת בבתי הספר" וכי "אם שרת החינוך אינה מסוגלת להכיר בתפקיד שממלאים רובים ממלאים בבתי הספר, היא איננה מייצגת את התלמידים האמריקנים".

דה-ווס תומכת במתן אפשרות לתלמידים ולהוריהם לבחור את בתי הספר בהם ילמדו ובקידומם של בתי ספר פרטיים. לאחר מפגש עם סטודנטים בבית הלבן, פרסמה דה-ווס הודעה בה שיבחה את הקולג'ים האפרו-אמריקניים כחלוצים בתחום בחירת בתי הספר. היא שכחה לציין, מעיר ניוזוויק, כי קולג'ים אלו נוצרו משום שהאפרו-אמריקנים לא הורשו ללמוד בקולג'ים של הלבנים.