ראש ממשלת צרפת, אדוארד פיליפה, הודיע (יום ג', 4.12.18) על השעיית מס הדלק שהטלתו גרמה למהומות קשות ברחבי המדינה, שהגיעו לשיאן בסוף השבוע שעבר. המס אמור היה להיכנס לתוקפו ב-1.1.19, במטרה להפחית את השימוש בדלק כחלק מהמאמץ להיאבק באפקט החממה בפרט ובהשלכות הסביבתיות בכלל. פיליפה הודיע, כי הטלת המס תידחה לקיץ הבא וכי מחירי החשמל והגז הטבעי יוקפאו עד חודש מאי.

"שום מס אינו שווה את סיכון אחדותה של האומה", אמר פיליפה - שלושה שבועות בלבד לאחר שהכריז שהממשלה לא תשנה את החלטתה, מציין טיים. במהומות בפריז לבדה נפצעו למעלה מ-100 בני אדם ו-412 נעצרו. עשרות מכוניות הוצתו, חנויות נבזזו וכתובות גרפיטי רוססו על שער הניצחון. "האלימות חייבת להיפסק", הבהיר פיליפה.

ההערכה היא, שהודעתו של פיליפה לא תשים קץ לאלימות ושהתנגשויות נוספות יתחוללו בסוף השבוע הקרוב. המשטרה כבר הורתה לדחות את משחק הכדורגל בין האלופה פריס סן-ז'רמן לבין מונפלייה, שאמור היה להתקיים בשבת בבירת צרפת, בנימוק שאינה יכולה להבטיח את ביטחון הצופים. "אם קיים רצון למחות שוב בשבת, המחאה צריכה להיעשות באישור ובצורה שלווה", אמר פיליפה. "משרד הפנים ישתמש בכל האמצעים כדי להבטיח את הסדר".

מיד לאחר הודעתו של פיליפה המשיכו מפגינים לחסום כמה מאגרי דלק ורבים מהם הבהירו שהמאבק לא תם. "זהו צעד ראשון, אבל לא נסתפק בפירורים", אמר אחד ממנהיגיהם, בנג'מין קושי. המנהיגה הסוציאליסטית סגאלון רויאל, לשעבר מועמדת לנשיאות, אמרה שהודעתו של פיליפה נכונה אך באה מאוחר מדי. מנהיגת הימין הקיצוני, מארין לה-פן, אמרה שמדובר בצעד קטן מדי שאינו עומד בציפיותיו של העם הצרפתי.

גל המחאות נמשך מזה שלושה שבועות וסמלו הוא איפודי הבטיחות הזוהרים החייבים להימצא בכל מכונית בצרפת. פיליפה קיים אתמול פגישות חרום עם הנשיא עמנואל מקרון, שרי ממשלתו ומנהיגי המפלגות העיקריות בניסיון למצוא פתרון מהיר למשבר. מאז החלו המהומות נהרגו ארבעה בני אדם ומאות נפצעו.