כאשר הנסיך ויליאם והנסיך הארי היו ילדים, הם נסעו עם הנסיכה דיאנה לביתם הכפרי בהייגרוב. השניים החלו לריב במושב האחורי, דיאנה הסתובבה והזהירה אותם שיחזרו לארמון קנסינגטון אם לא יפסיקו. הארי השיב: "לא אכפת לי. אני לא אהיה מלך ואני יכול לעשות מה שאני רוצה!". המטפלת, אולגה פאואל, נזכרת שכל המבוגרים במכונית הסתכלו זה על זה בתדהמה: מאיפה לעזאזל זה הגיע?

30 שנה מאוחר יותר, כותב דיילי טלגרף, לא הרבה השתנה. ויליאם בן ה-36 מתכונן למלוכה והארי בן ה-34 מנסה להסתגל למעמדו בתוך ה"נוסף". רבות נכתב על המתחים לכאורה בין השניים, והשבוע נוסף עוד אירוע קטן. חשבון האינסטגרם של הארי ומייגן מרקל העלה שבע תמונות חדשות של השניים בחיק הטבע – שעות אחדות לפני שוויליאם וקייט מידלטון פרסמו תמונות של הנסיך לואי ביום הולדתו הראשון. צירוף מקרים או מריבה נוספת?

דיאנה לא הסתירה את העובדה שהיא והנסיך צ'רלס מנסים להעניק לשני בניהם את אותה תשומת לב, כדי שהארי לא ירגיש מקופח לעומת אחיו העומד לרשת את הכתר. "אחרים במשפחה מתרכזים בוויליאם", אמרה פעם לחבר. הארי התלונן פעם באוזני דיאנה על כך שוויליאם קיבל יחס מועדף בביקור אצל המלכה אליזבת – ולדיאנה לא נותרה ברירה אלא להתעמת עם חמותה על כך. הארי אהב לבלות לבדו עם דיאנה בארמון קנסינגטון: "יש לי את אמא לעצמי ואני לא צריך להתחלק עם ויליאם!", צהל פעם באוזני אחד מידידיה.

כעת הארי מזהה הזדמנות לפרוס כנפיים משל עצמו, אומר הטלגרף, אם כי מקור המקורב לשני הנסיכים אומר, כי להארי ומייגן יש תחושה שהעולם נגדם. האם זו הסיבה שהם מתכננים לחיות מספר שנים בחו"ל, כנראה באפריקה? תפקיד בחבר העמים הבריטי יכול לאפשר להם להטביע חותם משלהם. אבל היכן תשאיר עזיבה ארוכה כזאת את הנסיך צ'רלס בן ה-70, את המלכה אליזבת בת ה-93 ואת הנסיך פיליפ בן ה-98? מקור אחד אומר: "בעבר הייתה המלכה מונעת צעד כזה. אבל בגיל שלה, וכאשר פיליפ פרש מהחיים הציבוריים, אין לה כוח להתחיל מריבה". ואילו הנסיך ויליאם יכול לחשוב מה שהוא רוצה; ההחלטה איננה שלו.

מקור אחר מכחיש את הידיעות על מריבה בין האחים, ומציין שהם נראו "צוחקים ומתבדחים" זה עם זה ליד הכנסייה בארמון וינדזור בחג הפסחא (21.4.19), שהיה גם יום הולדתה של המלכה. השניים גם ישבו זה ליד זה בכנסייה, והמקור אומר שכולם היו במצב רוח טוב. ומה לגבי התנגשות התמונות? מקורות במשפחה אומרים, כי אשת יחסי הציבור החדשה של הארי ומייגן, שרה לאתמן, לא חשבה שתמונותיו של הארי לרגל יום כדור-הארץ ייצרו כזה עניין – למרות שהן זכו למיליון עוקבות בתוך פחות משש שעות.

אם הארי ומייגן אכן ייצאו לאפריקה, יגבר הלחץ על ויליאם וקייט להגדיל את פעילותם הציבורית – דווקא בתקופה בה הם מנסים לאזן בין חייהם הפרטיים לבין חובותיהם הממלכתיות. המזכירה הפרטית של קייט, קתרין קווין, הסבירה לאחרונה – כאשר נתבקשה לתאם ביקור של קייט – שהיא יותר בררנית בתכנון התחייבויות, משום שהיא רוצה להיות כמה שיותר עם שלושת ילדיה. כך למשל, השבוע חגגו השניים יחדיו את יום הולדתו של לואי, ואז יצא ויליאם לבדו לניו-זילנד כדי לייצג את המלכה בפגישה עם קורבנות הטבח במסגדים בחודש שעבר.