אזרחי ספרד הולכים היום (יום א', 28.4.19) לקלפיות – בפעם השלישית תוך ארבע שנים. גארדיאן מדווח, כי המפלגה הסוציאליסטית השלטת צפויה לזכות ברוב הקולות, אך לא ברוב מוחלט. ואילו מפלגת הימין הקיצוני Vox צפויה לזכות בהישג מרשים.

ראש הממשלה, פדרו סנצ'ז, הכריז על הבחירות בחודש פברואר, לאחר שהבדלנים הקטלונים בפרלמנט הצטרפו למפלגות הימין ודחו את הצעת התקציב לשנת 2019. המפלגה הסוציאליסטית שולטת בספרד מאז חודש יוני שעבר, לאחר שהמפלגה העממית – מפלגת שמרנית שהוכתה בשורה של פרשות שחיתות – הפסידה בהצבעת אי-אמון. אולם ממשלתו של סנצ'ז נשענת על 84 בלבד מבין 350 חברי הפרלמנט ולא הצליחה לתפקד.

מתנגדיו של סנצ'ז טוענים שהוא חלש מדי ואינו מגיב בתקיפות מספקת נגד נסיונות הפרישה של הקטלונים, לאחר שהללו תמכו בו כאשר עלה לשלטון. לטענתם, עליו לנקוט בקו תקיף בהרבה בנושא הפרישה הקטלונית, השולט בזירה הפוליטית הספרדית מאז ניסתה ממשלת המחוז בשנת 2017 להכריז על עצמאות.

המשבר הקטלוני היה גם הזרז לעלייתה של Vox, אשר עד השנה שעברה הייתה מפלגה זעירה בלא ייצוג בפרלמנט. המצב השתנה בדצמבר 2018, כאשר המפלגה זכתה ב-12 מושבים בבחירות האיזוריות באנדלוסיה. המפלגה הפגינה את יכולתה להיות ממליכת המלכים, כאשר חברה למפלגה העממית ולמפלגת האזרחים הימנית-מרכזית, והשלוש הביאו לסיומו של שלטון הסוציאליסטים במחוז אחרי עשרות שנים.

לדברי גאדריאן, הפופולריות של Vox עלתה עוד יותר לנוכח עמדתה בשאלת קטלוניה: היא מציעה לאסור קיום מפלגות התומכות בעצמאות המחוז. גם התקפותיה של הפמיניזם ועל "התקינוּת הפוליטית" הגבירה את התמיכה בה. היא הצליחה למשוך מצביעים הן מהמפלגה העממית והן ממפלגת האזרחים, וסקרים אחרונים מעניקים לה 11% מן הקולות – מפלגת הימין הקיצוני הראשונה שתזכה ביותר מאז מושב בודד מאז מותו של הגנרל הפשיסט פרנסיסקו פרנקו ב-1975.

סנצ'ז הזהיר את תומכיו, כי במצב כזה עלולה Vox לשכפל ברמה הלאומית את פעולותיה באנדלוסיה ולהרכיב ממשלת ימין עם המפלגה העממית ומפלגת האזרחים. לדברי גארדיאן, סנצ'ז – שמפלגתו צפויה להגדיל את כוחה אך כאמור לא לזכות ברוב מוחלט – עשוי לנסות להקים קואליציה עם מפלגת השמאל פודמוס, אך זו נחלשה בשל מאבקים פנימיים. אפשרות אחרת היא פנייה שלו למפלגת האזרחים – אם כי זו שללה בתוקף חבירה לסוציאליסטים.