בשבועיים האחרונים תפס מנכ"ל דיסני, רוברט אייגר, את הכותרות – ולא בגלל ההצלחה חסרת-התקדים של הסרט האחרון בסדרה "הנוקמים", אלא בגלל משהו יותר אישי. משכורתו הכוללת בשנה שעברה הסתכמה ב-65.6 מיליון דולר, סכום שאביגיל דיסני – מבנות המשפחה – הגדירה במילה "מטורף". דיסני ציינה, כי אייגר השתכר פי 1,242 מהשכר החציוני של עובד בקבוצה, וטענה שמשכורות כאלו גורמות להצטמקות מעמד הביניים, עם יותר עניים ושכבה דקיקה של עשירים.

אייגר אכן סופר-עשיר, כותבת מדלן ברג באתר פורבס: שוויו נטו מוערך ב-690 מיליון דולר – בעוד אביגיל דיסני שווה "רק" 500 מיליון דולר. דיסני לא השיבה לפניות פורבס, אך בעבר טענה שתרמה לאורך חייה 70 מיליון דולר מן ההון שירשה; "אני לא מיליארדרית רק משום שאיני רוצה להיות", אמרה. הונו של אייגר אינו מספיק כדי להכניסו לרשימת 600 המיליארדרים האמריקנים, אך אשתקד הוא היה המנכ"ל בעל השכר השלישי בגובהו במדינה (אחרי מארק הרד וספרא כץ מחברת אורקל).

להערכת פורבס, הונו של אייגר מתחלק בשווה בין מניות דיסני ובין המזומן שקיבל ב-23 שנותיו בחברה, ובמיוחד מאז מינויו למנכ"ל ב-2005. באותה שנה הוא קיבל 22 מיליון דולר, ועוד 2.9 מיליון דולר באופציות. בשנה שעברה הוא קיבל 39.3 מיליון דולר – שהם לבדם פי 850 מהשכר החציוני בקבוצת דיסני. אייגר קיבל אשתקד עוד מניות בשווי 26.3 מיליון דולר כאשר הסכים להאריך את חוזהו עד 2021 ולאחר סיכום המיזוג בהיקף של 71.3 מיליארד דולר עם חטיבת הסרטים של פוקס המאה ה-20 (שלמעשה נמכרה לדיסני).

לדעת קבוצת דיסני, שכרו מרקיע השחקים מוצדק לנוכח הישגיו. מאז התמנה אייגר למנכ"ל באוקטובר 2005, עלו מניות דיסני פי 5.7 ל-142 דולר למניה, במידה רבה בשל שורה של החלטות נבונות מצידו. אייגר הכניס את תוכניות דיסני ו-ABC לשידור חי באינטרנט לפני שעשו זאת הרשתות המתחרות, CBS ו-NBC. סדרות סרטי "הנוקמים" ו"מלחמת הכוכבים" שברו שיאי הכנסות, רכישת פוקס מעניקה לדיסני עוד קניין רוחני רב ערך, ומספר עובדי הקבוצה עלה פי 1.5נ ל-200,000.

קבוצת דיסני הדפה את ביקורתה של אביגיל דיסני. היא ציינה, כי השכר השעתי בדיסנילנד הוא 15 דולר – כפליים משכר המינימום הפדרלי – ושהחברה משקיעה בחינוך גבוה ובחינוך מקצועי של עובדיה. לאחר רפורמת המס של ממשל טראמפ, דיסני שילמה ל-125,000 עובדיה השכירים בונוס של 1,000 דולר לכל אחד (אייגר קיבל בונוס של 18 מיליון דולר, מעירה ברג).

הזרקור על שכרו של אייגר הוא חלק מוויכוח רחב יותר המתנהל בארה"ב, על הפער המתרחב בין הסופר-עשירים לבין העניים, אומרת ברג. 13 מנכ"לים של חברות ציבוריות משתכרות למעלה מפי 1,000 מהעובד המצוי בחברות שהם מנהלים. ביניהם מצויים קווין ג'ונסון מסטארבאקס וג'יימס קווינסי מקוקה-קולה. המאיון העליון של השכירים האמריקנים משתכרים יותר מכל המחצית התחתונה. 400 העשירים ביותר בארה"ב, אנשי רשימת "פורבס 400", שווים יותר מכל משקי הבית האפרו-אמריקנים ורבע ממשקי הבית הלטיניים יחדיו.

הדרך לצמצם את הפער הזה נתונה בוויכוח רחב. עלתה הצעה לפי החברות יחויבו לשלם שכר המאפשר מחיה בכבוד (להבדיל משכר המינימום), לצד דרישה להעלות את שכר המינימום. אחרים הציעו להעלות את מס העיזבון או להכביד את הנטל על העשירים ביותר – רעיון שזכה לתמיכתם של ביל גייטס ואביגיל דיסני.