המאבק החוקתי בין הדמוקרטים השולטים בבית הנבחרים לבין הנשיא דונלד טראמפ החריף השבוע, ונראה ששני הצדדים מתכוונים להילחם עד הסוף – קרי: עד בית המשפט העליון. ושני הצדדים פוזלים לעבר הבחירות לנשיאות ולקונגרס בנובמבר 2020.

טראמפ הודיע שלשום (יום ד', 8.5.19), כי הוא מטיל חסינות מינהלית על חלקי דוח מולר שלא הועברו לקבוצה מצומצמת של חברי קונגרס משתי המפלגות. באותו יום אישרה ועדת המשפטים של בית הנבחרים הצעה למליאה, לקבוע ששר המשפטים, ויליאם באר, ביצע עבירה של ביזיון כאשר לא התייצב בפניה ולא מסר לה את דוח מולר המלא.

ברקע ניצבת גם הודעתו של שר האוצר, סטיב מנוחין, לפיה לא ימסור לבית הנבחרים את דוחות המס של טראמפ. הדמוקרטים גם רוצים לזמן לעדות את מי שהיה פרקליט הבית הלבן, דונלד מק'גאן, כדי לשמוע ממנו כיצד ניתנו אישורים ביטחוניים לקרוביו ומקורביו של טראמפ – והבית הלבן מסרב. מק'גאן גם עשוי להיות עד חשוב בחקירת הפרשה הרוסית, לאחר שהתובע המיוחד, רוברט מולר, תיאר כיצד מק'גאן מנע את הדחתו; הבית הלבן הודיע שלא יאפשר גם עדות זו.

עימותים בין הרשות המחוקקת לרשות המבצעת היו גם בממשלים קודמים, אך הפעם העימות מחריף בצורה מהירה במיוחד – מציין וושינגטון פוסט. עימותים בעבר על דרישות של הקונגרס לקבל מידע מהבית הלבן נמשכו חודשים ארוכים ואף שנה, לפני שהגיעו למצב הנוכחי – והפעם נדרשו שבועות בודדים. הדמוקרטים אומרים, כי הגיעו למסקנה שטראמפ לא יהיה מוכן לשחרר מידע כלשהו, ולכן אין טעם לנהל מו"מ עם הבית הלבן, אלא לגשת הישר לבית המשפט. חלקם סבורים שסירוב זה מגביר את הסיכוי להליכי הדחה נגד טראמפ, אך ראשי המפלגה עודם מתנגדים לכך, מאחר שאין סיכוי שהסנאט ירשיע את טראמפ – אפילו אם בית הנבחרים יגיש נגדו כתב אישום.

פרשנים משפטיים רואים את הצעד האחרון של הבית הלבן – הכרזת החסינות המינהלית - כפיקחי ומסוכן בעת ובעונה אחת. באר המליץ בפני טראמפ להכריז על חסינות גורפת, כך שלאחר מכן ניתן יהיה לנהל מו"מ על צמצומה – וכך עשה הנשיא. צעד דומה ננקט בידי הנשיא ביל קלינטון, כאשר הקונגרס ביקש מידע על פיטורי היועץ המשפטי של הבית הלבן. הסיכון הוא בכך שהמו"מ לא יעלה יפה ובית המשפט יפסוק נגד הבית הלבן, כך שלא תהיה חסינות כלל.

הפוסט אומר, כי המטרה העיקרית של החסינות הגורפת היא להרוויח זמן. ההכרזה עלולה להזיק בטווח הארוך גם לממשל הנוכחי וגם לבאים אחריו – אם השימוש בה ייפסל בידי בית המשפט – אך היא עשויה לסייע פוליטית לטראמפ בטווח הקצר. שמירת הפרטים המזיקים של דוח מולר הרחק מידיעת הציבור, עשויה לפעול לטובת טראמפ בבחירות הקרובות.

וולטר דלינגר, שהיה פקיד בכיר במשרד המשפטים בממשל קלינטון, אומר שהכרזתו של טראמפ מוצדקת בשלב זה. "ייתכן שבמיליוני העמודים שהתבקשו, יש חומר שבאמת חלה עליו חסינות מינהלית. ההכרזה עשויה להעניק את הזמן הדרוש לבחון את זה", הוא מסביר. עם זאת, מדגיש דלינגר, הבית הלבן חייב לגבות את ההכרזה בהתנהלות בתום לב, בכך שיבחן את החומר במהירות האפשרית – והוא עדיין עלול להפסיד בבית המשפט. "הבית הלבן פגע משמעותית בעמדתו בכך שאותת שיטיל חסינות מינהלית על כל בקשה של בית הנבחרים לעדויות ומסמכים".

רוב העימותים בעבר בין שתי הרשויות הסתיימו בפשרה לפני שהגיעו לפתחו של בית המשפט העליון, משום ששני הצדדים לא רצו להסתכן בפסיקה תקדימית. ההכרזה של טראמפ היא טקטיקה שונה: הוא מוכן ללכת הישר לבית המשפט לערעורים או אפילו לבית המשפט העליון. לדברי הפוסט, טראמפ שקל להטיל את החסינות על חלקים מדוח מולר עוד לפני פרסומו, אך יועציו שכנעו אותו שצעד כזה ייראה כטיוח ויוביל לתוצאות פוליטיות קשות. עם זאת, הוא אינו מוכן שעובד לשעבר כלשהו בבית הלבן יעיד בגבעת הקפיטול, והורה ללשכה המשפטית בבית הלבן לדחות את כל הבקשות לעדויות ומסמכים.