שבועות אחדים לאחר ההתרסקות הראשונה של מטוס בואינג 737-מקס, סירבו מנהלים בחברת בואינג לפעול לתיקון התקלה שגרמה להתרסקות. בפגישה סגורה עם טייסים מחברת אמריקן איירליינס אמרו אנשי בואינג, כי הם מצפים מטייסים לדעת להתגבר עליה בעצמם. כך חושף (יום ד', 15.5.19) ניו-יורק טיימס, לידיו הגיעה הקלטה של הפגישה.

סמנכ"ל בואינג, מייק סינט, אישר בפגישה שהתקיימה ב-27.11.19, כי החברה מתמודדת עם כמה בעיות ב"מקס", כולל אותה בעיית תוכנה אשר בדיעבד התברר שהיא הייתה המקור להתרסקויות. אולם הוא סירב לנקוט בגישה תקיפה יותר, באומרו שאין ביטחון בכך שהתוכנה היא שגרמה להתרסקות הראשונה של מטוס מחברת ליון אייר, בה נהרגו 189 בני אדם. ארבעה שבועות מאוחר יותר התרסק מטוס של את'יופיאן איירליינס ו-157 בני אדם נהרגו, ורק אז - ולאחר שחברות תעופה רבות קרקעו את ה"מקס" - החלה בואינג לטפל בבעיית התוכנה. בואינג סירבה להגיב על הידיעה.

הפגישה נמשכה שעה והתקיימה בחדר ישיבות חסר חלונות במטה ארגון טייסי אמריקן איירליינס בעיר פורת וורת', מדווח הטיימס. מצד בואינג השתתפו בה גם טייס הניסוי הבכיר קרייג בומבן והשתדלן הראשי ג'ון מולוני. טייס אמריקן והממונה בארגון על הבטיחות, מייקל מיכאליס, ביקש מאנשי בואינג ללחוץ על מינהל התעופה הפדרלי לפרסם הוראות מעודכנות לטייסים בנוגע לטיפול בתוכנה הבעייתית - צעד שעשוי היה לחייב את בואינג ואת חברות התעופה להוציא זמנית משימוש את ה"מקס".

סינט סירב, באומרו שאין ביטחון שהתוכנה החדשה - המורידה אוטומטית את חוטמו של המטוס - היא האחראית להתרסקות של מטוס ליון אייר. לדבריו, הוא בטוח שלטייסים יש מספיק הכשרה כדי להתמודד עם הבעיה, במיוחד לאחר שקיבלו הודעה על התקנת התוכנה. החברה לא מסרה ללקוחותיה על ההתקנה לפני ההתרסקות הראשונה. "המחויבות שלנו לבטיחות אינה נופלת משלכם, והדבר הכי גרוע שיכול לקרות הוא טרגדיה נוספת", אמר. הטייס טוד וויסינג ציין מיד, כי בואינג לא דיווחה על התקנת התוכנה בנוהלי התרגול שהוציאה לטייסים. "אני חושב שלהסביר דברים שעלולים להרוג אותך, צריך להיות בראש סדר העדיפויות", העיר בציניות.

סינט ובומבן השיבו, כי לדעת בואינג הטייסים לא היו צריכים לדעת על התוכנה, משום שממילא עברו הכשרה לצורך התמודדות עם מצבים כמו זה שגרם להתרסקות ליון אייר. לדבריהם, כל טייס חייב לדעת כיצד להשתלט על המטוס כאשר חוטמו מתחיל לנוע בצורה חסרת שליטה ועלול לגרום להתרסקותו. ואילו כאשר ביקשו שוב הטייסים שבואינג תעודד את מינהל התעופה לפרסם הוראת חרום, השיבו נציגי החברה שאין מקום לפעול בחיפזון. סינט טען, כי פעולה חפוזה עלולה לגרום לכך שהחברה לא תתקן את הטעון תיקון.

בסיום הפגישה שאל דובר האיגוד, דניס טייג'ר, את אנשי בואינג: "האם אתם חשים בנוח ושהמצב בשליטה כעת, לפני שמיושם תיקון כלשהו בתוכנה?". סינט השיב מיד במילה אחת: "לחלוטין".