ועדת הסחר הפדרלית בארה"ב נמצאת בשלבים מתקדמים של חקירה נגד יוטיוב, בנוגע לאופן בו החברה מטפלת בצפיית סרטונים בידי ילדים – חשף אמש (יום ד', 19.6.19) וושינגטון פוסט. החקירה עלולה להסתיים בקנס משמעותי, וכבר הובילה את יוטיוב לשנות חלק מדרכי פעילותה.
החקירה החלה בעקבות תלונות רבות, לפיהן יוטיוב (שבבעלות גוגל) אינה מגנה על ילדים המשתמשים בשירותיה ואוספת בצורה בלתי חוקית מידע עליהם. מנהלי יוטיוב בוחנים בחודשים האחרונים שינויים משמעותיים בתחום זה, כולל באלגוריתם המציע לצופים סרטונים וקובע את התור בו יוצגו. דוברת החברה סירבה להגיב על הידיעה ורק אמרה, כי יוטיוב בוחנת כל העת רעיונות לשיפור שירותיה, כולל בהגנת על ילדים ובמניעת תכני שנאה.
וול סטריט ז'ורנל דיווח אתמול, כי יוטיוב שוקלת להעביר את כל סרטי הילדים לאתר נפרד שכבר קיים, יוטיוב קידס, כך שהילדים יצפו בו ולא ייחשפו לתכנים שאינם מתאימים להם. הפוסט מעיר, כי יהיה קשה ליישם שינוי כזה, שכן עוצמתה של החברה נשענת על ההיקף הכולל של התכנים והפרדה שכזאת תפחית את הכנסותיה מפרסום. הפרדה כזאת גם תהיה בעלת השפעה מועטה: ילדים מגיל שבע נוטים לעבור מיוטיוב קידס לאתר הראשי.
בשנים האחרונות נשמעו אין-ספור טענות, לפיהן יוטיוב הפכה לחממה לכזבים פוליטיים, הסתה, תיאוריות קונספירציה ותכנים אחרים הפוגעים בילדים. ועדת הסחר מנהלת את החקירה על בסיס תלונות שקיבלה מאז 2015, בחשד שהן יוטיוב והן יוטיוב קידס מפרים את החוק הפדרלי. המטרה המדויקת של החקירה והשלב בו היא נמצאת אינם ידועים, אומר הפוסט, אך אחד המקורות אומר שהיא בשלבים מתקדמים – שכך שייתכן שהסדר הכולל קנס יידון בקרוב.
גם מפרסמים גדולים לוחצים על יוטיוב לנקות את התכנים שבאתר, בעקבות שורה של מחלוקות שהתעוררו סביבו בשנתיים האחרונות. בחודש שעבר פרסמה ענקית הייעוץ
PWC
דוח ולפיו גוגל מפעילה תוכנית המכונה "פרויקט חד-קרן", במטרה להבטיח שמוצריה מקיימים את דרישות החוק הפדרלי לשמירת פרטיות ילדים. "ליוטיוב יש בעיה עצומה", אומר דילאן קולינס, המייעץ לחברות בנוגע ליישום חוק זה. "אין ספק שהמוני ילדים משתמשים בפלטפורמה הזאת, אבל הם אינם יכולים להודות בכך" – משום שהדבר יהווה הודאה בכך שהחברה אינה מקפידה על שמירת פרטיותם. לדבריו, הצעדים ששוקלת כעת יוטיוב יוכלו לסייע, אך רק בצורה מוגבלת – בשל ההיקף העצום של הבעיה.
בתחילת החודש ביצעה יוטיוב את שינוי המדיניות המשמעותי ביותר שלה נגד הסתה, כאשר הטילה איסור מוחלט על ביטויים נגד נשים, זקנים ומיעוטים, ואיסור להכחיש אירועי אלימות מתועדים. עד לשינוי זה, אסרה יוטיוב רק לעודד אלימות בצורה ישירה, אך לא מנעה ביטויים של הסתה. שינוי המדיניות הוביל להורדת אלפי ערוצים שעסקו בהכחשת שואה ובעליונות לבנה.
לאחרונה הפעילה יוטיוב מחסום בפני הוספת תגובות לסרטים בהם נראים קטינים, ואסרה עליהם להעלות סרטונים בשידור חי בלא שייראה בהם גם מבוגר. החברה גם הכניסה שינוי באלוגריתם, כך שהוא לא ימליץ על סרטונים המציגים קטינים בצורה מינית או אלימה, גם אם התוכן אינו מפר בצורה רשמית את כלליה.
