פקידים בכירים בשירות המדינה הבריטי חוששים יותר ויותר מפני יכולתו הגופנית והנפשית של מנהיג הלייבור, ג'רמי קורבין, למלא את תפקיד ראש הממשלה אם ייבחר אליו – מדווח (שבת, 29.6.19) העיתון טיימס. מצבו של קורבין בן ה-70 נדון בגלוי בפגישה שקיימו החודש כמה בכירים, לנוכח דיווחים לפיהם בריאותו מתרופפת והוא מאבד את זכרונו. הלייבור מסר בתגובה, כי בריאותו של קורבין טובה וכי הוא חי חיים פעילים, כולל פעילות ספורטיבית.

עוד אמרו כמה פקידים בכירים, כי הם מודאגים מפני האפשרות שקורבין יהיה ראש ממשלה, שכן הוא נעשה תלוי יותר ויותר בעוזריו, ואין לו אחיזה של ממש בנושאי חוץ ופנים כאחד. אחד מהם אמר לעיתון: "מתי צריך לומר שהוא חולה מכדי להיות מנהיג הלייבור, שלא לומר – ראש הממשלה? חייבים להיות אנשים בכירים במפלגה שיודעים שהוא לא עובד במלוא הקיטור". בכיר אחר אמר: "יש חשש אמיתי שמנהיג הלייבור אינו כשיר לתפקיד, מבחינה גופנית או נפשית, ושהוא מנוהל בידי הסובבים אותו. הוא לא שולט אפילו במפלגה שלו".

כתבי הטיימס דיברו עם עשרות גורמים בלייבור, כולל חברים בממשלת הצללים, והם מתארים אווירה של בריונות מילולית ועלבונות בלשכתו של קורבין. חבר קבינט לשעבר מדבר על "חולשה מוסרית בצמרת". בכיר אחר אמר, כי יועציו הקרובים של קורבין פועלים בתערובת של שחצנות וצרות אופק. הם השוו את לשכתו של קורבין לברית המועצות, ואחד מהם טען: "קורבין הוא רק בובה. הוא בקושי מסוגל להרים את הראש. הוא נשלט ונתון למניפולציות". עובד לשעבר במפלגה תיאר את קארי מרפי, ראש מטהו של קורבין, במילים "צעקנית וצרחנית"; אדם שביקר לאחרונה בלשכה טען, כי היא הלמה בחזהו. דובר המפלגה הכחיש את כל הטענות.

לדברי הטיימס, בריאותו של קורבין תופסת יותר ויותר מקום בשיחות בלייבור. חבר בממשלת הצללים אמר, כי הוא נראה זקן, מותש וכורע תחת הנטל. הוא תיאר את התנהלות המפלגה במילים "תאונת דרכים", וטען, כי מרפי התישה את קורבין בכך שהריצה אותו ברחבי המדינה לנאום במאות אירועים של המפלגה. "הוא בן 70 והיא מטילה עליו משימות שהיו מתישות אדם בן 40. הם חושבים שהוא במיטבו כאשר הוא נואם בעצרות, אבל הקהל הולך וקטן".

מקור בכיר במפלגה אינו מאמין לטענות לפיהן קורבין רץ חמישה-שבעה ק"מ ורוכב על אופניים בקביעות. "זה שטויות. ברור שמצבו אינו טוב ושלא מדובר רק בהזדקנות. משהו קרה. לפעמים הוא נראה מנותק לגמרי. כולם רואים את זה".

כמה מחברי הלייבור סבורים, כי קורבין יפרוש בסתיו ויוחלף בידי רבקה לונג-ביילי, שרת הצללים לענייני עסקים. מקור במפלגה אמר: "השמועה מתפשטת כמו אש בשדה קוצים, שהוא יודיע בוועידת המפלגה על פרישתו ושהמינוי של לונג-ביילי יאושר בתשואות כלליות ומתוזמרות היטב".