ממשל טראמפ מחדש את מאמציו לכלול שאלת אזרחות במיפקד האוכלוסין בשנה הבאה. הנשיא דונלד טראמפ הורה להמשיך את המאבק המשפטי, לאחר ששר המסחר, וילבור רוס (הממונה על המיפקד), ומשרד המשפטים הודיעו שהשאלה לא תיכלל במיפקד. טראמפ בוחן במקביל את האפשרות להוציא צו נשיאותי להוספת השאלה.

בית המשפט העליון קבע בחודש שעבר, כי הסיבה שנתן רוס להוספת השאלה – הצורך להבטיח ייצוג הולם למיעוטים – אינה מספקת, והחזיר את הסוגיה לבתי המשפט הפדרליים. בערכאה זו תלויות ועומדות תביעות נגד הוספת השאלה האם המתפקדים הם אזרחי ארה"ב, בטענה שהיא תגרום למיליוני מהגרים שלא להשתתף במיפקד ובכך ייפגע ייצוגם בקונגרס. החוקה מדברת על מניית התושבים ולא על מניית האזרחים.

בסוף השבוע (5.7.19) הודיעו נציגי הממשלה לבית המשפט במרילנד – בו נדונה אחת מן התביעות – כי משרדי המשפטים והמסחר קיבלו הוראה לבחון האם ניתן להמשיך ולטפל בנושא המיפקד. אם התשובה תהיה חיובית, יבקש הממשל מבית המשפט העליון לשנות את החלטתו. השופט ג'ורג' הייזל הורה לשני הצדדים להגיש את טיעוניהם עד 19.8.19 וקבע דיון לתחילת ספטמבר.

וושינגטון פוסט מציין, כי טראמפ והמנהל בפועל של שירותי ההגירה והאזרחות, קן קוצ'ינלי, פרסמו שלשום הצהרות שרק הגבירו את המבוכה סביב עמדת הממשל. טראמפ אמר לעיתונאים בבית הלבן, כי השאלה נחוצה "בשל מגוון של סיבות" – לאחר שכאמור עד כה טען ממשלו, כי הסיבה היחידה היא קיום החוק המבטיח ייצוג הולם למיעוטים.

הוא ציין כסיבה הראשונה במעלה את השימוש בנתוני המיפקד לצורך קביעת החלוקה הפנימית של איזורי ההצבעה בתוך המדינות. בכך אושש טראמפ את טענת מתנגדיו ולפיה מדובר בצעד פוליטי שמטרתו לחזק את הרפובליקנים, על-ידי ריכוז בני מיעוטים – שברובם תומכים בדמוקרטים – באיזורים בהם ממילא יש להם רוב, וכך להבטיח את השליטה הרפובליקנית באיזורים מעורבים. ואילו קוצ'ינלי נתן הסבר אחר: "זה רלוונטי כחלק מהדיון כיצד אנחנו מטפלים מבחינה משפטית וכספית בנטל של מי ששוהים כאן שלא כחוק".

עוד אומר הפוסט, כי אם טראמפ יפרסם צו נשיאותי, קשה לצפות מה יקרה. הרבה יהיה תלוי בשאלה מה בדיוק ייאמר בו, מתי הוא ייכנס לתוקף והאם משרד המשפטים יבקש מבתי המשפט להפסיק את הטיפול בתביעות הקיימות. העותרים מצידם צפויים לבקש מבתי המשפט שכבר פסלו את השאלה, לקבוע שפסקי הדין חלים גם על הצו או לפסוק מחדש נגדו. די בכך ששופט אחד ייענה לבקשה, והממשל יהיה חייב לערער. בכל מקרה הסוגיה צפויה להגיע שוב לבית המשפט העליון – הנמצא בפגרה עד ספטמבר; המיפקד אמור להיערך באפריל 2020.

הממשל הבהיר, כי בשלב זה תימשך הדפסת שאלוני המיפקד ללא שאלת האזרחות. מוקדם יותר השנה הבהיר הממשל לבית המשפט העליון, כי הדפסת השאלונים חייבת להתחיל ב-1.7.19 – ולכן ביקש שיכריע במהירות בסוגיית שאלת האזרחות. טראמפ העלה בסוף השבוע את האפשרות של הדפסת תוספת נפרדת לשאלונים, אם שאלת האזרחות תתווסף אליהם. אולם מומחים למיפקד אוכלוסין אומרים שיהיה זה פתרון בעייתי, שכן השאלונים מנוסחים ובנויים בקפידה, כולל מיקומה של כל שאלה, כדי למקסם את הסיכוי שהתושבים יענו עליהם.