הממשלה אישרה לשחרר 250 אסירים פלשתינים, כפי שהתחייב ראש הממשלה אהוד אולמרט בפסגת שארם א-שייח לפני שבועיים. שרי ישראל ביתנו, אביגדור ליברמן ויצחק אהרונוביץ', התנגדו, וכך גם השר שאול מופז. שרי שס שהתלבטו, החליטו לבסוף להתנגד, אך כיוון שמיהרו לדיון בנושא הקיצוץ בתקציב, השאירו פתקים עם עמדתם על שולחן הממשלה.
שרי הממשלה לא אישרו את רשימת האסירים שישוחררו, אלא רק את ההחלטה העקרונית לשחרר 250 אסירים שנועדו לחזק את יו"ר הרשות הפלשתינית אבו מאזן במאבקו מול תנועת החמאס, שתפסה את השלטון ברצועת עזה.
כל שרי מפלגת העבודה ושרי קדימה, מלבד מופז, תמכו בהצעת ההחלטה של ראש הממשלה. גורמים בעבודה אמרו כי למרות ששרי המפלגה תמכו, הביע יו"ר העבודה השר אהוד ברק תרעומת על כך שראש הממשלה החליט לבד על שחרור האסירים, זאת ללא התייעצות עם שאר חלקי הקואליציה.
בימים האחרונים עוסקים אנשי משרד המשפטים בהכנת רשימת האסירים שישוחררו במסגרת הבטחתו של אולמרט. הרשימה הראשונית שהוכנה נפסלה על-ידי ראש הממשלה בטענה כי יש בה מספר רב מדי של אסירים שעומדים להשתחרר בקרוב ממילא, וכי הדבר עשוי לבזות את אבו מאזן ולא לחזקו.
שרי הממשלה התבקשו על-ידי ראש הממשלה אולמרט לאשר את הקיצוץ הרוחבי המתוכנן במשרדי הממשלה. בפתח ישיבת הממשלה, אמר ראש הממשלה, כי כספי הקיצוץ הרוחבי המתוכנן במשרדים השונים מיועדים לפרויקטים בתחומי החינוך והביטחון, אולם הקיצוץ לא יחול על תחומי הרווחה. "אף אחד לא אוהב קיצוץ אך חייבים לשמר את השגיה הכלכליים של מדינת ישראל ולנהל מדיניות כלכלית עם חמלה חברתית", אמר אולמרט.
יו"ר שס, השר אלי ישי, הודיע בישיבת הממשלה כי סיעתו תתנגד לקיצוץ הרוחבי במשרדי הממשלה כפי שהוצע על-ידי ראש הממשלה אהוד אולמרט. לדברי ישי, "כשיש עודפים, אני לא רואה סיבה לקצץ ברווחה, בבריאות ובנושאים חברתיים אחרים".
בכך מצטרפת שס למפלגת העבודה, שהודיעה כי היא מתכוונת להצביע נגד הקיצוץ. יו"ר ועדת החוץ והביטחון של הכנסת, ח"כ צחי הנגבי, אמר כי אם הממשלה תאשר את הקיצוץ, בכוונתו לכנס את הוועדה בראשותו כדי להביע את התנגדותה לקיצוץ. לדברי הנגבי, "פגיעה בתקציב הביטחון, תפגע בצה"ל כפי שהיה בקיץ הקודם".
