שלושה שבועות לאחר שהנשיא דונלד טראמפ הורה להוציא את הכוחות האמריקניים מסוריה, סוכנויות הביון האמריקניות מדווחות שמיליציות בגיבוי טורקי רוצחות אזרחים באיזורים שפינו האמריקנים – מדווח (יום ג', 29.10.19) טיים. לדברי מקורות מודיעיניים, ייתכן שפשעי מלחמה אלו מבוצעים בנשק שמכרה ארה"ב לטורקיה, והמצב עוד עלול להחמיר.

טורקיה ובעלי בריתה מפעילים כוחות ניכרים באזור הכורדי שמעבר לגבול עם סוריה, ומכניסים אליו יותר נשק מכפי שנחוץ כדי לבצע את המשימה הרשמית: יצירת אזור ביטחון ברוחב של 32 ק"מ ליישוב הפליטים הסורים. אנשי המודיעין צופים, כי טורקיה מתכננת לפתוח בימים הקרובים במתקפה נרחבת לאחר תום הפסקת האש היום – כנראה במטרה לטהר את האזור כולו מתושביו הכורדים, כולל האזרחים, ואולי תוך ביצוע פשעי מלחמה נרחבים.

המודיעין האמריקני הצליח לשמר חלק ממקורותיו בסוריה והצבא ממשיך להפעיל מל"טים במשימות איסוף מידע. המידע על האפשרות של מתקפה טורקית נרחבת הגיע משילוב של מקורות אנושיים וטכנולוגיים, וחלקו בא מסוכנויות מודיעין ידידותיות באיזור. המידע על שימוש בנשק אמריקני לצורך תקיפת אזרחים עדיין איננו חד-משמעי.

המידע מגיע בעוד ארה"ב מנסה להתמודד עם השלכות הנסיגה מסוריה, צעד עליו החליט טראמפ בלא להתייעץ עם הפנטגון ומשרד החוץ. הצבא והמודיעין, מציין טיים, צריכים להתמודד לא רק עם המצב בשטח, אלא גם עם מפקד עליון בלתי צפוי: ב-25.10.19 הודיע שר ההגנה, מייק אספר, כי טראמפ הורה להשאיר מספר קטן של חיילים במזרח סוריה, כדי למנוע את נפילת שדות הנפט באזור בידי דאעש. אולם אנשי מודיעין הביעו תמיהה על ההחלטה, באומרם שלשדות אלו – בעיר דיר א-זור – יש משמעות אסטרטגית מועטה והם הרוסים ממילא.

שלשום אמר אספר, כי תפקידם של הכוחות יהיה גם להתמודד עם איום הטרור, שכן למרות מותו של אבו בכר אל-בגדדי – המצב בסוריה עודנו מורכב. לדבריו, הכוחות יפעלו בשיתוף פעולה עם הלוחמים הכורדים. אולם כוח קטן בשטח לא יעניק לארה"ב יכולת תגובה מהירה, ובכל מקרה אין לארה"ב כוונה להתערב אם הטורקים יתקפו את הכורדים. ארה"ב קיוותה להעביר את 1,000 חייליה מסוריה לעירק, אך ממשלת עירק סירבה ודרשה לפנותם בתוך חודש.

הפקידים האמריקנים חוששים, כי משבר הומניטרי וחידוש הלחימה באזור יביאו להתאוששותו של דאעש, המיטיב לפעול במצבי תוהו ובוהו. לא ברור כמה לוחמי דאעש כבר נמלטו ממחנות המעצר באזור הכורדי בצפון סוריה, וכמה פליטים המתגוררים במחנות באותו אזור יישארו בו אם המצב יחמיר. החשש המיידי בוושינגטון הוא שטורקיה תשתמש ב"יצירת אזור הביטחון" ככסות להתקפה נרחבת על האוכלוסייה הכורדית, גם אם הללו ימשיכו לעזוב מרצונם את האיזור.

ארגון אמנסטי דיווח בסוף השבוע, כי כוחות סוריים בגיבוי טורקי ביצעו פשעי מלחמה, כולל רצח של אזרחים כורדים; חלק מן המעשים צולמו בטלפונים סלולריים. על-פי העדויות שבידי אמנסטי, 200 אזרחים כורדים נהרגו בידי הטורקים ובעלי בריתם בשלושת השבועות האחרונים.

השליח האמריקני המיוחד לסוריה, ג'יימס ג'פרי, אמר בשבוע שעבר בבית הנבחרים, כי הממשל דרש מממשלת טורקיה תשובות לשאלות על פשעי מלחמה אפשריים שביצעו אנשיה ובעלי בריתה. ארבעה סנאטורים דרשו בשבוע שעבר משר החוץ, מייק פומפאו, למסור עד סוף השבוע הקרוב האם יש אמת בידיעות לפיהן טורקיה השתמשה בנשק כימי בעיר הגדול ראס א-דין. הם גם שאלו האם במתקפה הטורקית בסוריה נעשה שימוש בנשק אמריקני.

נכון לעכשיו, מציין טיים, החדשות הטובות ביותר למי שמקווים שגורמים בינלאומיים יתערבו בלחימה בסוריה, מגיעות מכיוון בלתי צפוי: מוסקבה. משרד ההגנה הרוסי הודיע בסוף השבוע, כי 300 שוטרים צבאיים נוספים נשלחו לאזור וכי 20 כלי רכב משורינים יוטסו אליהם. החדשות הרעות, העיר פקיד אמריקני, הוא שהללו הגיעו מצ'צ'ניה – האזור בו מדכאת רוסיה ביד ברזל את שאיפות העצמאות המקומיות. פקיד אחר אמר, כי הרוסים עדיפים על פני לא-כלום כמי שיחצצו בין הטורקים לכורדים.