ראש עיריית ניו-יורק לשעבר, המיליארדר מייקל בלומברג, מתכונן להיכנס למרוץ הדמוקרטי לנשיאות וצפוי להירשם עוד היום להתמודדות לכל הפחות במדינת אלבמה, בה מסתיים היום הרישום. כך מוסר (יום ו', 8.11.19) ניו-יורק טיימס.

בלומברג שוקל מזה חודשים האם להתמודד וטרם הודיע על כך רשמית. אולם בצעד ראשון המעיד על כך שמדובר באפשרות ממשית, הוא שלח את אנשיו לאלבמה כדי לאסוף את החתימות הדרושות להתמודדות בבחירות המקדימות של הדמוקרטים במדינה זו. בלומברג ויועציו התקשרו אתמול לכמה אישים בולטים במפלגה הדמוקרטית ועדכנו אותם על כוונותיו. ביניהם היו הסנאטור לשעבר הארי ריד, שהיה מנהיג הרוב ועודנו אישיות מרכזית במפלגה, ומושלת רוד איילנד, ג'ינה ריימונדו, העומדת בראש אגודת המושלים הדמוקרטים.

כניסתו של בלומברג למרוץ תהווה רעידת אדמה בצד הדמוקרטי, צופה הטיימס. עושרו האישי העצום, דעותיו הממוקמות במרכז וקשריו עם הממסד הפוליטי, הוא יציב איום ממשי על המועמד המוביל כרגע, ג'ו ביידן, המתקשה לגייס כספים ולשווק את עמדותיו המתונות. בלומברג בן ה-77 נמנע מלהצטרף למרוץ בשל כוחו של ביידן, אך כעת הוא מסופק בדבר יכולתם של ביידן ושני המועמדים המובילים האחרים – אליזבת וורן וברני סנדרס – לנצח בדיוק בעוד שנה את הנשיא דונלד טראמפ.

עם זאת, לבלומברג צפויים קשיים לנוכח העובדה שהשיח הדמוקרטי מתמקד במידה רבה בשאלת הפערים הכלכליים. הצטרפותו למרוץ תחזק את הצד הפופוליסטי של המפלגה, המיוצג בידי וורן וסנדרס, והטוען שלעשירי ארה"ב יש השפעה רבה מדי על החיים הפוליטיים במדינה; השניים כבר תקפו את מועמדותו האפשרית תוך ציון עושרו הרב. בלומברג הוא רפובליקני לשעבר, שהצטרף למפלגה הדמוקרטית רק בשנה שעברה, ופעולותיו בתחומי השיטור והחינוך כראש עיריית ניו-יורק עלולות להרחיק ממנו חלקים משמעותיים מבסיס התומכים של המפלגה.

הווארד וולפסון, מיועציו הקרובים של בלומברג, אמר אתמול כי ראש העירייה לשעבר נעשה יותר ויותר מודאג מהמסלול של הפריימריז הדמוקרטיים. לדבריו, בלומברג רואה את טראמפ כאיום חסר תקדים על ארה"ב, שהדמוקרטים חייבים להביס בשנה הבאה – וחושש שהמועמדים הנוכחיים לא יצליחו לעשות זאת. "אם מייק ירוץ, הוא יציע לדמוקרטים אפשרות בחירה חדשה, המבוססת על נסיונו הייחודי בעיר הגדולה ביותר בארה"ב, הקמת עסק מאפס והתמודדות כפילנתרופ עם כמה מהאתגרים הגדולים ביותר שבפני המדינה".

יועציו של בלומברג אומרים, כי הוא יחליט סופית בתוך ימים ולא בתוך שבועות. הטיימס מציין, כי עליו לפעול במהירות, שכן בעוד מספר מדינות מסתיים הרישום בימים הקרובים – כולל ארקנסו וניו המפשייר, שם מתקיימות בחירות מקדימות רבות חשיבות. אנשיו של בלומברג נראו אתמול אוספים חתימות באוניברסיטת אלבמה, מעוז דמוקרטי, ועורכי דינו פנו במקביל למפלגה בארקנסו כדי לקבל פרטים על הליך הרישום שם.

סקר של פוקס ניוז שנערך בחודש שעבר העלה, כי דרכו של בלומברג תהיה קשה. כאשר הוצג שמו כמועמד אפשרי בבחירות המקדימות, אמרו רק 6% מהדמוקרטים שיתמכו בו בוודאות, בעוד 32% אמרו שאין כל סיכוי שיצביעו בעדו. יהיה עליו לבנות קמפיין מאפס במהירות רבה, וייתכן שיתקשה להתכונן כהלכה לשני העימותים שנותרו בין המועמדים הדמוקרטיים – אם יצליח להיכנס אליהם. כדי להשתתף בעימות ב-20 בחודש, עליו להציג עד יום רביעי הבא 165,000 תורמים ייחודיים ולפחות 3% תמיכה בארבעה סקרים נפרדים – משימה שככל הנראה לא יעמוד בה. כדי להשתתף בעימות האחרון בחודש הבא, עליו להציג 200,00 תורמים ו-4% תמיכה עד 12 בדצמבר.