בסוף השבוע האחרון נרשם שיא חדש במאבק של צה"ל באמנים המוגדרים "משתמטים": קצין חינוך ראשי, תת-אלוף אלי שרמייסטר,
ביטל ברגע האחרון הופעה של עברי לידר באירוע הצדעה ללוחמים שיזמה האגודה למען החייל. ההחלטה על ביטול ההופעה התקבלה בניגוד לרצונה של האגודה למען החייל, לאחר שלידר, ששוחרר משירות צבאי באופן חוקי, סירב לחתום על מסמך שבו ייכתב כי לידר "אוהב את צה"ל ומכבד את ערכיו" ומבקש להופיע לפני חיילים כשירות מילואים.
ביטול ההופעה מצטרף לשורה של צעדים שנקט צה"ל באחרונה נגד אמנים, בהם, על-פי הדיווחים, ביטול חלקו כמגיש של אביב גפן בתוכנית "ציפורי לילה" בגלי צה"ל מכיוון שלא שירת בצבא, או החרמת הסרט "בופור" מכיוון שחלק מהשחקנים הראשיים בו לא השלימו את שירותם הצבאי.
"הכי נוח להתלבש על אמנים", אומר רמי פורטיס. "יש להם כוח בציבור, מכירים אותם, חלקם דעתנים, ולכן הם מטרה קלה. פונים אליהם בוקר וערב להופיע בהתנדבות, אבל ברגע שנושא מסוים נהיה חם ובכותרות שוכחים את העובדה שמדובר בציבור המתנדב ביותר בישראל והופכים אותו לאויב העם. במדינה הזאת אוהבים לדבר הרבה על הרעיון הדמוקרטי, עד שהדמוקרטיה נעשית לא נוחה. מה שקורה עכשיו מפחיד אותי ומזכיר לי תקופות לא טובות במקומות אחרים בעולם. עוד מעט יהיו פה גם מלשינים".
במילים דומות משתמשת גם מרגלית צנעני, המופיעה זה שנים רבות מול חיילים. "המרדף הזדוני הזה נגד האמנים מכוער בעיני. אני לא רוצה לחיות במדינה שרודפים בה אנשים", היא אומרת. לדבריה, הזדעזעה לשמוע על ביטול הופעתו של עברי לידר באירוע המיועד ללוחמים. "מה שעשו לו זה גועל נפש. מה הם רוצים שהוא יהיה, לוחם שייטת? תותחן? הוא הרי שוחרר משירות על-פי חוק. אם לקצין החינוך הראשי יש טענות לגבי הקלות שבה משחררים מהצבא, שיפנה את הטענות שלו למפקדים ולקובעי המדיניות, ולא לאמנים, שנותנים מלוא החופן בהתנדבות בכל ימות השנה - והצבא בהחלט יודע איך לנדב את האמנים. קל מאוד להתנפל על האמנים, קל לכתוב עליהם, קל להשמיץ וקל להלבין את פניהם ברבים".
בחודשים האחרונים הופנו שוב ושוב ביקורת בהקשר זה נגד התוכנית "כוכב נולד", שצנעני משמשת כחברה בצוות השופטים שלה. גורמים ברשויות מקומיות ובמערכת החינוך ובכירים בצה"ל הביעו תרעומת על-כך שרבים ממשתתפי התוכנית, ובראשם זוכה העונה הקודמת ג'קו אייזנברג, לא שירתו בצבא. אליהם הצטרפו קולות שקבלו על-כך שרבים מן המשתתפים בעונה הנוכחית לא שירתו גם הם. הדברים הגיעו לידי כך שאחד מהם, אדיר אוחיון, חש צורך להסביר מול המצלמות, לאחר שהודח, כי אינו משתמט, אלא לא גויס בגלל עודף משקל והתנדב לשירות לאומי.
טמירה ירדני, בעלת חברת "טדי הפקות" המפיקה את התוכנית, העדיפה עד-כה שלא להגיב על המגמה, אך לדבריה, היא מתקשה לשתוק נוכח המתקפה האחרונה של צה"ל, ובעיקר של ראש אכ"א אלעזר שטרן, נגד "האמנים המשתמטים".
"המסע שמנהלים בצה"ל נגד התופעה של ההשתמטות, שאני כמובן לא בעדה, לא חכם, בלשון המעטה", אומרת ירדני. "הצורה שבה הם מתנהלים, עד כדי דרישה קיצונית שאמן יחתום על מכתב שלפיו שהוא מוקיר ואוהב את צה"ל, מעוררת אנטגוניזם אצל כל צעיר ומבוגר בר דעת. הם עושים טעות גדולה מאוד. הייתי ממליצה להם בחום לשכור איש מקצוע שינהל בשבילם את הקמפיין לחינוך העם ולא להשאיר את העבודה בידי קצינים מתלהמים שרק גורמים נזק ומחמיצים את המטרה - לנסות לגרום לצעירים להרגיש שייכים ולרצות להשתתף במנגנון הצבאי. לטעמי, אין שום סיבה הגיונית למנוע מחיילים הופעות של אמנים אהובים בשל סיבות לא ענייניות".
המוסיקאי חנן יובל, ממלא-מקום יו"ר אמ"י (אגודת אמני ישראל), מסכים עם ירדני. "אין ויכוח על-כך שגיוס במדינת ישראל הוא חובה, אבל לדעתי הצבא מכסה כאן על עצמו: הוא משחרר בקלות את החיילים ואחר-כך נבהל ובא בטענות. אלה הרי לא עריקים, אלא אנשים ששוחררו על-פי חוק. שיבדקו בצבא קודם את עצמם וינסו לברר למה יש תופעה גורפת של התחמקות משירות, ולא ינסו להטיל את האשמה על האמנים.
"עברי לידר הוא קורבן", מוסיף יובל. "הרי מדובר באמן שהופיע המון מול חיילי צה"ל ושוחרר באופן חוקי. הרדיפה הזאת היא בולשביזם לשמו, בושה וכלימה למערכת. אם ללידר יש חוזה חתום עם האגודה למען החייל, הוא צריך לתבוע, כי אין פה שום עילה חוקית לביטול".
מדובר צה"ל נמסר: "צה"ל לא ביקש מעולם מלידר או מכל אמן אחר לחתום על הצהרה, למעט הסכמה לשירות במילואים. כל אמירה אחרת היא טעות שמקורה אינו בצה"ל. צה"ל אינו עסוק ב'רדיפת' אמנים, אלא בגיוסם לשירות מילואים במקצועם האזרחי, להנאת חיילי צה"ל... צה"ל מעריך את הזמר, האהוב מאוד על החיילים, וישמח שיופיע במילואים כמו אמנים רבים אחרים, לרבות כאלה שקיבלו בעבר פטור רפואי או אחר, אך מבינים כי שירות מילואים כאמנים הוא במסגרת האפשר והנכון בהיותם מודל לחיקוי לצעירים ונוער".
