למעלה מתריסר חוקרים, רופאים ומומחים לבריאות הציבור מארה"ב עבדו בארגון הבריאות העולמי כאשר פרצה מגיפת הקורונה, והעבירו לממשל טראמפ אזהרות בזמן אמת – חושף (יום ב', 20.4.20) וושינגטון פוסט. למרות זאת, החליט הנשיא דונלד טראמפ בשבוע שעבר להפסיק את המימון האמריקני לארגון (500 מיליון דולר בשנה), בטענה שהוא איחר לדווח על הקורונה ומשרת את האינטרסים של סין.

דוברת משרד הבריאות, קייטלין אוקלי, אישרה, כי בינואר השנה עבדו 17 מאנשי המשרד בארגון הבריאות העולמי – כולל 16 מהמרכז לבקרת מחלות. האמריקנים עסקו בין היתר בקורונה ובמחלת האבולה, אם כי לא היו בדרג של מקבלי החלטות, הוסיפה אוקלי. היא הדגישה, כי עובדה זו לא השפיעה על המידע שקיבל הממשל בצורה רשמית מארגון הבריאות, וכי כיום ברור שמידע זה היה בלתי מדויק והסתמך במידה רבה על שלטונות סין – אשר עיכבו את מסירתו במשך שבועות ארוכים.

דבורה בריקס, מתאמת הקורונה בבית הלבן, נשאלה גם היא האם הוגן להאשים את ארגון הבריאות, לאור נוכחות המומחים האמריקנים בשורותיו. היא השיבה, כי האחריות על מסירת המידע מוטלת על המדינה בה מתגלה המחלה, וכי כאשר מידע זה מועבר לקהילה הבינלאומית – ניתן לדעת מה אירע ולהעריך עד כמה הנגיף מסוכן.

הבית הלבן טען בשבוע שעבר, כי שיחת ועידה של מנהיגי G7 שאירח טראמפ (16.4.20), עסקה ברובה בכשלים של ארגון הבריאות. אולם הודעת הסיכום של מנהיגי הקבוצה הדגישה את הצורך לבחון את התנהלות הארגון כדי לתקן את כשליו – ולא דיברה על חיסולו. שר החוץ הבריטי, דומיניק ראב (שמילא את מקומו של בוריס ג'ונסון המחלים), אמר שחובה להעלות את השאלות הנובעות מתפקודו של הארגון במשבר הקורונה, אך הדגיש שהבדיקה חייבת להיעשות על בסיס מדעי.

גרמניה, צרפת, קנדה, יפן והאיחוד האירופי פרסמו הודעות משלהם, המביעות תמיכה בארגון. שר החוץ הגרמני, הייקו מאס, אף אמר: "אסור להחליש את ארגון הבריאות העולמי ואסור להפוך אותו לוויכוח פוליטי. כל סנטימטר שארה"ב נסוגה מהעולם הרחב, במיוחד ברמה הזאת, יתמלא בידי אחרים – ואלו לא יהיו מי שחולקים את ערכינו בדבר הדמוקרטיה הליברלית", אמר ברמז ברור לסין ורוסיה.

"לארגון הבריאות העולמי אין יכולות מודיעיניות ואין לו סמכויות חקירה", אמר לפוסט דניאל שפיגל, שהיה שגריר ארה"ב למוסדות האו"ם בז'נבה (כולל ארגון הבריאות) בממשל קלינטון. "הם היו צריכים להיות ספקנים לגבי מה שהסינים אומרים להם, אבל הם נתונים לחלוטין לחסדי מה שהממשלות אומרות להם".

בהודיעו על הפסקת המימון, יצא טראמפ במיוחד נגד הביקורת של מנכ"ל ארגון הבריאות, תדרוס גבריסוס, על החלטתו ב-31 בינואר למנוע כניסת מבקרים מסין לארה"ב. לטענתו, הודעתו של גבריסוס הייתה "אחת ההחלטות המסוכנות והיקרות ביותר של ארגון הבריאות. למרבה המזל, לא השתכנעתי והפסקתי את התעבורה מסין, והצלתי מספר עצום של חיי אדם". בסוף השבוע שעבר (18.4.20) טען טראמפ, ללא ראיות, כי "אנחנו מוצאים יותר ויותר בעיות הקשורות לארגון הבריאות".

הפוסט מזכיר, כי ארה"ב קיבלה בשנת 2018 מושב במועצה המנהלת של ארגון הבריאות, בתוקף לשלוש שנים – אך המשרה לא אוישה. טראמפ ייעד אליה את עוזר שר הבריאות, ברט גיריור, והודיע על מינויו שלוש פעמים בשלוש השנים האחרונות – אך המינוי טרם אושר בידי הסנאט שבשליטת הרפובליקנים. השתתפות ארה"ב בארגוני האו"ם בז'נבה מנוהלת בידי המחלקה לארגונים בינלאומיים במשרד החוץ – המנוהלת מאז נובמבר שעבר בידי ממלא-מקום.

לעומת זאת, פעילות השטח המקצועית של ארה"ב בארגון נמשכת כסדרה, ונציגי המרכז לבקרת מחלות חברים ברבות מן הקבוצות המייעצות להנהלת הארגון. נציג בכיר של המרכז השתתף בחודש ינואר בדיונים על השאלה האם להכריז מצב חירום בשל הקורונה, וחודש לאחר מכן היו שני אמריקנים בין 25 המומחים משמונה מדינות שהורשו להיכנס לסין – אם כי הם לא הורשו לבקר באזור העיר ווהאן, מוקד המגיפה.