מלאניה טראמפ היא הגברת הראשונה החידתית ביותר שהייתה לארה"ב. מרי ג'ורדן, עיתונאית בוושינגטון פוסט וזוכת פרס פוליצר, מנסה לפענח את החידה בביוגרפיה "The Art of Her Deal" המתפרסמת היום (יום ג', 16.6.20). מלאניה טראמפ היא אישה שמורה, מכוונת, ממושמעת, ממוקדת. היא משחקת לטווח ארוך, המפגינה בפומבי שליטה עצמית קרה כקרח. היא חסרת סנטימנטים כלפי דמויות מעברה, להוציא הוריה ואחותה, ואינה רוצה לדבר על כך.

"מציאת האמת על מלאניה – העבר שלה, המוטיבציות שלה, חיי היום-יום שלה – היה משימה חסרת תקדים", אומרת ג'ורדן ל-USA Today. תמונות מתקופתה כדוגמנית נעלמו מהארכיונים, ואלו שקיימות נושאות תשלום גבוה מאוד העובר אליה. מכריה אינם מדברים או שאינם נכנסים לפרטים. אפילו מי שמדבר, לא תמיד יכול לתת מענה. "יש בה משהו שלא ניתן להבין", אמר סוכן הדוגמנות דג'אן מרקוביץ. ובכל זאת, הנה כמה מן הגילויים בספר.

הנשיא דונלד טראמפ מאזין לה. השפעתה של מלאניה בבית הלבן גדולה מכפי שנהוג לחשוב, וייתכן שהיא היועץ החשוב ביותר של בעלה – האדם היחיד שהוא מאזין לו ומכבד את דעתו. מלאניה המליצה לבחור את מייק פנס כסגן הנשיא, משום שסברה שהוא יהיה נאמן – התכונה החשובה ביותר בעיני טראמפ; היא צדקה.

היא איננה חסרת אונים. מלאניה דחקה בטראמפ לרוץ לנשיאות כבר כאשר נפגשו בשנות ה-90. יש לה אינסטינקטים מדויקים ביחס לאנשים אחרים; טראמפ אומר שהיא "הסוקרת הטובה ביותר". כל-כולה נתונה לקמפיין הנוכחי, כולל נכונות להשתלב בו בצורה הרבה יותר רחבה מאשר ב-2016.

היא איננה מתנגדת חשאית. ג'ורדן דוחה את הטענה ולפיה מלאניה איננה תומכת בבעלה. הטון והסגנון שלה שונים, אבל היא שותפה לכמה מן הדעות המרכזיות שלו ובהן הבוז לתקשורת וטענת הכזב כאילו ברק אובמה לא נולד בארה"ב. נקודת מחלוקת נדירה הייתה התנגדותה למדיניות שהובילה להפרדת ילדי מסתננים מהוריהם; היא יצאה נגדה בפומבי, ואחרי כמה ימים טראמפ ביטל אותה. לצד זאת, יש למלאניה מסרים ברורים הנוגדים את אלו של הנשיא: היא מתנגדת לאלימות מילולית ברשת, קוראת לעטות מסיכות נגד הקורונה ומאמצת את ארה"ב כמדינה של מהגרים כמותה.

יש לה דעות ויכולת תמרון. לאחר חשיפת קלטת ההטרדות המיניות ב-2016, טראמפ היה מבועת מפני ההתמודדות עם אשתו; שניהם ידעו שהיא יכולה לחסל את הקמפיין שלו. אבל היא נפגעה מכך שאנשים ראו אותה כ"מלאניה המסכנה"; היא החליטה לפרסם הצהרה, בה קראה לאמריקנים לסלוח לו כשם שהיא סלחה. במקביל, מלאניה ניצלה את ההזדמנות כדי להבטיח שבנה בארון ייכלל בצוואה כמו ארבעת אחיו-למחצה.

בני הזוג טראמפ מנהלים חיים נפרדים ומקבילים. זהו חלק מן העסקה ביניהם. חדרי שינה נפרדים אין משמעותם שהנישואין שלהם נותרו על הנייר בלבד. הם פשוט מעדיפים מסלולים ומרחבים נפרדים.

מתחים עם איוונקה טראמפ. זה לא מפתיע: אם חורגת ובת חורגת, הבת המועדפת על אביה שהיא גם יועצת בבית הלבן. מלאניה כינתה את איוונקה "הנסיכה" במובן הלא-מחמיא של המילה; הכינוי מן העבר השני הוא "פורטרט" בנימוק שהיא מדברת כמו תמונה שעל הקיר. היחסים ביניהם הגיעו למצב בו הן התחרו בשאלה הבית של מי, באחוזת המשפחה בניו-ג'רזי, ינוקה קודם.

האם היא דוברת חמש שפות? הטראמפים טוענים שהתשובה חיובית ושבכך היא דומה לגברת הראשונה הנערצת עליהם – ז'קלין קנדי. ג'ורדן אומרת, שמלאניה דוברת סלובקית ואנגלית בצורה שוטפת. היא נזקקה לתרגום כדי להבין את האפיפיור פרנציקוס שדיבר איתה באיטלקית ואת נאומו של עמנואל מקרון בצרפתית.