אמריקנים רבים, בכל מרחב הפוליטיקה המקומית, משוכנעים שדונלד טראמפ עשוי לנצח שוב בבחירות הקרובות. זה בהחלט אפשרי – כותב דייוויד לאונהרדט, עורך בניו-יורק טיימס, ומסביר כיצד.

אם הסקרים האחרונים מדויקים לחלוטין, ג'ו ביידן ינצח בצורה משכנעת. אבל ייתכן שהם אינם מדויקים. הסקרים המדינתיים עלולים להיות שגויים, כפי שהיו ב-2016, כאשר מיעטו בתמיכה לה זוכה טראמפ מצד המעמד העובד הלבן. הסוקרים ניסו לתקן בעיות אלו, ייתכן שהצליחו, אבל סקרים אינם מדע מדויק.

הנקודה החשובה יותר היא שהקמפיין טרם הסתיים וטראמפ יכול לצבור תמיכה בשבועות שנותרו. אפשרות אחת היא שהמאבק הקרוב על המינוי לבית המשפט העליון יסחוף בוחרים שמרנים שהסתייגו מטראמפ. אם הבחירות היו משאל עם על נשיאותו, ייתכן שהיו בוחרים בביידן; אבל אם הליך המינוי יגרום להם לחשוב על מאבק בין השמרנות לליברליזם, הם עשויים לחזור הביתה לטראמפ.

טראמפ ינצח בהפרש קטן אם תוצאות האמת יהיו שונות מן הסקרים כשם שהיו ב-2016. בתסריט הזה, הוא כנראה יפסיד במניין הקולות, אבל ינצח בכל המדינות בהן הוא מוביל בסקרים או מפגר בהפרש קטן מאוד – כמו פלורידה, אייווה, צפון קרוליינה, אוהיו ואריזונה. אפילו עם מדינות אלו, טראמפ יצטרך עוד אחת, והמועמדת הסבירה ביותר היא פנסילבניה, שם הצטמק יתרונו של ביידן ל-5% בלבד.

רק לפני שנים אחדות הייתה פנסילבניה יותר דמוקרטית מארה"ב בכללה, אבל היא נעה ימינה בזכות תושבים לבנים רבים ללא השכלה אקדמית. טראמפ מנסה לזכות באהדתם בין היתר מתיחת ביקורת על הסגר שהטיל המושל הדמוקרטי, טום וולף. לאונהרדט מציין, כי טראמפ מפגר כרגע בפנסילבניה בהפרש קטן מזה שבו פיגר ב-2016 בוויסקונסין ובמישיגן, בהן ניצח בסופו של דבר.

ניצחון של טראמפ עשוי לכלול מרכיב נוסף: בעיות בהצבעה בדואר. קמפיין טראמפ פועל ללא לאות להקשות של ההצבעה, מתוך הנחה שאחוזי הצבעה נמוכים משרתים אותו. בשבוע שעבר התייצב לצידו בית המשפט העליון של פנסילבניה, אשר קבע, כי אין למנות קולות המגיעים בתוך מעטפה אחת בלבד ולא בתוך שתיים. פקיד מקומי העריך, כי הדבר עלול להביא לפסילת למעלה מ-100,000 קולות – 2%-1% מכלל המצביעים במדינה. כאשר ההפרש בין המתמודדים קטן מאוד, כל שינוי כזה עשוי להיות משמעותי.