המשק האמריקני צמח ברבעון השלישי של השנה בקצב שנתי של 7.4% וזינק ב-33.1% ביחס לרבעון השני. אלו הם הנתונים הרבעוניים החזקים ביותר אי-פעם. כך מסר (יום ה', 29.10.20) משרד המסחר האמריקני, חמישה ימים לפני הבחירות לנשיאות. הרבעון השני היה ברובו תחת הסגר בשל הקורונה, בעוד הרבעון השלישי היה זה בו נפתחו מחדש רוב העסקים, ומכאן השינויים החדים. הרבעון הרביעי צפוי להיות גרוע יותר, כאשר ארה"ב סובלת מגל שני וחמור מן הראשון.

ברבעון הראשון ירד התוצר האמריקני ב-1.3% וברבעון השני הוא צנח ב-9%. לכן, למרות השיפור החד ברבעון השלישי, הכלכלה האמריקנית עודנה מצויה בנסיגה של 3.5% לעומת סוף 2019. לשם השוואה: המשק האמריקני הצטמק ב-4% במשך 18 חודשי המשבר הפיננסי של 2009-2008. את השנה כולה צפויה ארה"ב לסיים בירידה של 6%-5% בתוצר. מועד ההתאוששות והקצב שלה תלויים בראש ובראשונה במצב הקורונה: חומרת הגל השני (והגל השלישי אם יהיה כזה בחורף), המועד בו יהיה חיסון, מהירות הפצתו ומידת הנכונות של האמריקנים להתחסן.

הנשיא דונלד טראמפ טוען מזה חודשים, כי ארה"ב עברה את הנקודה הקשה ביותר של הקורונה ועלתה על מסלול ההתאוששות. הנתונים הרפואיים סותרים בבירור טענה זו: מספר החולים היומי מגיע לשיא של 80,000, מספר המתים מתקרב ל-230,000 אלף ומספר החולים מתקרב ל-9 מיליון. טראמפ ודאי יציג את הנתונים הכלכליים העדכניים כהוכחה לצדקת טענתו בנוגע להתאוששות המשק, אם כי כאמור יש לראותם בהקשר הכולל. הטיפול בכלכלה הוא התחום היחיד בו טראמפ מוביל בעקביות בסקרים על פני ג'ו ביידן.

לצד הצמיחה המואצת ברבעון השלישי, משרד המסחר גם מדווח על זינוק של 10% בהוצאה לצריכה - לאחר ירידה של 2.8% ברבעון השני. עלייה חדה במיוחד נרשמה ברכישת מוצרי בני קיימא כמו מכוניות וציוד לבית. ההוצאה לשירותים עלתה ב-7.7%, לעומת צניחה של 12.7% ברבעון השני שנבעה מסגירת המסעדות וחדרי הכושר ומהפסקת התיירות והנסיעות.

נתון נוסף המתפרסם היום: מספר דורשי קצבת האבטלה החדשים בשבוע שעבר היה 751,000, ירידה של 40,000 לעומת השבוע הקודם. בסך-הכל ביקשו 22.6 מיליון אמריקנים קצבת אבטלה בשבוע שהסתיים ב-10.10.20, השבוע האחרון לגבי יש נתונים כוללים. מדובר בשיעור אבטלה גבוה במיוחד, המלמד שהצמיחה במשק האמריקני עדיין אינה מתורגמת למשרות חדשות או אפילו להשבתם לעבודה של מי שפוטרו או הוצאו לחל"ת בשל הקורונה.