איזה שינוי לאומי יכולה לחולל מריבה משפחתית. רק לפני מספר שבועות התדרדרה הלירה הטורקית משער שפל אחד למשנהו, הבנק המרכזי קפא על שמריו, משקיעים זרים מכרו מניות של חברות טורקיות ושר האוצר, בראט אלביירק, טען שאין חשיבות לשער החליפין. כיום הלירה חווה התאוששות, שוק המניות מזנק ופקידים מדברים על הצורך לרסן את האינפלציה.

במשך למעלה משנתיים סמך הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן על חתנו אלביירק בניהול הכלכלה; הוא כמעט הרס אותה, קובע אקונומיסט. הבנקים נתנו אשראי בריבית שמתחת לשיעור האינפלציה בניסיון לאושש את הכלכלה, הלירה איבדה 40% מערכה מול הדולר ומיליוני טורקים איבדו את חסכונותיהם. הבנק המרכזי והבנקים המסחריים בזבזו לפחות 100 מיליארד דולר יקרים מתוך יתרות המט"ח בניסיון כושל להציל את הלירה.

לבסוף לחץ ארדואן על הבלמים. ב-7 בנובמבר הוא פיטר את נגיד הבנק המרכזי והחליף אותו באחד מיריביו של אלביירק, נאסי אגבל. למחרת התפטר חתנו, שפעם נחשב ליורש אפשרי שלו. הלירה הגיבה בזינוק של 10% בתוך שבוע. אגבל ושר האוצר החדש, לוטפי אלוואן, אומרים את הדברים הנכונים לגבי ייצוב הלירה והורדת האינפלציה. שר המשפטים, אשר עמד בראש מסע מוחץ נגד יריביו של ארדואן ב-2017, מגלה לפתע תשוקה לשלטון החוק, ומבקש מן השופטים לפסוק בהתאם להלכותיו של בית המשפט לחוקה כדי לעודד את אמון המשקיעים הזרים. משקיעים אלו נחוצים: הקורונה גרמה להצטמקות התוצר ב-10% ברבעון השני של השנה.

אפילו ארדואן, אויב מושבע של ריבית גבוהה, אומר שכעת יהיה על טורקיה לבלוע גלולה מרה; הבנק המרכזי הזניק בשבוע שעבר (19.11.20) את הריבית ל-475 נקודות בסיס. ארדואן נאלץ להיכנע לכוחות השוק ולפטר את אלביירק; בלא צעד זה, עמדה טורקיה בפני סכנה אמיתית של קריסה מוחלטת של הלירה. הוא גם עמד בפני סכנה של עריקת 40-30 מחברי סיעתו בפרלמנט לשורות האופוזיציה אם אלביירק יישאר בתפקידו. כעת יש לו לכל הפחות מרחב נשימה.

הניעור של הצמרת הכלכלית עשוי לסייע לארדואן להתמודד עם אובדנו של ידיד טוב בוושינגטון. במשך ארבע שנים יכול היה ארדואן לסמוך על כך שדונלד טראמפ יעלים בעוד כוחות טורקיים דוחקים את הכוחות האמריקניים בצפון-מזרח סוריה, טורקיה מתנגשת בים התיכון עם בעלות בריתה האירופיות של ארה"ב, מתערבת בלוב ואזרבייג'אן וכולאת אלפים ממתנגדי המשטר. טראמפ גונן על טורקיה מפני עיצומים לאחר שרכשה מערכות נ"מ רוסיות מתקדמות, וניסה להתערב בחקירה נגד בנק טורקי שהפר את העיצומים על אירן.

מצבו של ארדואן יהיה הרבה פחות נעים תחת ג'ו ביידן, שכינה אותו "אוטוקרט" ואמר שטורקיה צריכה לשלם על התנהגותה. ארה"ב תקבע קווים אדומים ותאכוף אותם בתקיפות. יהיה קשה יותר להימנע מעיצומים בשל רכישת ה-S400, במיוחד לאחר שטורקיה ניסתה אותם בחודש שעבר. התפטרותו של אלביירק היא חלק מהתארגנותו של ארדואן להתמודדות עם ממשל ביידן.

עם זאת, מדגיש אקונומיסט, יש גבול למה שארדואן מוכן לעשות כדי להגן על הלירה ולהתנהל מול וושינגטון. הוא אינו מתכוון להרפות את אחיזתו במוסדות המדינה, לוותר על הצמיחה הכלכלית ולהפסיק לרדוף את יריביו. הפרקליטות פתחה לאחרונה בחקירה נגד ראש עיריית איסטנבול, אכרם איממגולו, משום שמתח ביקורת על אחד הפרויקטים הקרובים ביותר לליבו של ארדואן – תעלה בין הים השחור לים מרמרה. החלטות נכונות של הבנק המרכזי תלויות בנשיא הרבה יותר מאשר בנגיד. אלביירק לא היה הבעיה האמיתית של טורקיה.

אפילו הימים האחרונים של ממשל טראמפ אינם מאירים את פניהם לארדואן. שר החוץ, מייק פומפאו, אמר בשבוע שעבר, כי על ארה"ב ואירופה לטפל ב"מעשיה התוקפניים" של אנקרה בחודשים האחרונים. למחרת הוא ביקר באיסטנבול ונפגש עם הפטריארך המקומי לדיון על חופש הדת בטורקיה; פומפאו לא נפגש אפילו עם פקיד טורקי אחד.