כאשר מנהלי משפטו של דונלד טראמפ מטעם בית הנבחרים יציגו את הטיעונים שלהם בפני הסנאט (החל מהיום, 9.2.21), הם מתכוונים לנהל הליך מהיר שמטרתו להשתמש בזעם שעוררה הסתערות 6 בינואר בקרב המחוקקים. כלקח ממשפטו של טראמפ אשתקד בפרשת אוקראינה, שאפילו לטענת הדמוקרטים היה מסורבל מדי, הם מתכוונים לסיים הפעם תוך שבוע, בלי להתווכח על זימון עדים ותוך הסתמכות על וידאו – מדווח ניו-יורק טיימס.

יהיה צורך ב-17 סנאטורים רפובליקנים כדי להרשיע את טראמפ, וקרוב לוודאי שזה לא יקרה. אבל מטרתם של התובעים היא לנסות להכריח את הסנאטורים להתמודד עם מסעו הממושך של טראמפ להפוך את תוצאות הבחירות ומחוסר המעש שלנו אל מול ההסתערות. "אנחנו חושבים שכל אמריקני צריך לדעת מה אירע: שהוא הועמד לדין בידי בית הנבחרים ושראוי להרשיעו בסנאט ולהרחיקו מכל משרה ציבורית, כדי להבטיח שלא תישנה התקפה כזאת על הדמוקרטיה והחוקה", אומר ראש צוות התביעה, ג'יימי רסקין.

העובדה שטראמפ הוא הנשיא הראשון העומד לדין פעמיים, מעניקה לדמוקרטים מקצה שיפורים. הם הפיקו לקחים מהפעם הקודמת: לא לגרום לניכור של הרפובליקנים, להשתמש בהמון סרטונים, ומעל הכל – לטעון בצורה שלא תגרום לסנאטורים להשתעמם או לאבד את הריכוז. עורכי דינו של טראמפ אותתו שהם מתכוונים להעלות בעיקר טענות טכניות – העדר סמכות של הסנאט לשפוט נשיא לשעבר. ברוס קסטור ודייוויד שואן גם יטענו, כי טראמפ לא עודד את האלימות ולא התכוון להתערב בדיוני הקונגרס על נצחונו של ג'ו ביידן, אלא מימש את זכותו לחופש הביטוי כאשר טען שהבחירות נגנבו ממנו. גם הם יציגו סרטונים, כנראה של מהומות שמאחוריהם עמדו דמוקרטים.

התיעוד הוויזואלי יתפוס את מקומם של עדים חיים. התובעים התווכחו ארוכות על זימון עדים נוספים, שיסתמו חורים המצויים בחומר הקיים. אחרים בסיעה הדמוקרטית טוענים, כי אין צורך להוכיח את האשמה וכי משפט ארוך מדי יגזול זמן מקידום סדר היום של ביידן. "גם זה לקח מהמשפט הקודם: זוהי חיה פוליטית, ועדים לא יטו את כפות המאזניים", אומר עורך הדין הדמוקרטי דניאל גולדמן.

השתיקה של התובעים לקראת המשפט מהווה גם היא שינוי לעומת הפעם הקודמת, בה התובעים ניהלו מאבק תקשורתי וציבורי נגד טראמפ. הם מותירים לבעלי ברית כמו יו"ר בית הנבחרים, ננסי פלוסי, וליו"ר ועדת המודיעין, אדם שיף (שניהל את התביעה בפעם הקודמת), להציג לציבור את עמדותיהם ולדחות את הביקורת על העיסוק בטראמפ אחרי סיום כהונתו. "אם לא היינו עושים זאת, אפשר היה למחוק מהחוקה את סעיפי הענישה", הסבירה פלוסי.

רסקין, שהיה פרופסור למשפט חוקתי, מתרגל מדי יום את עמיתיו לטעון בצורה תוקפנית, להיצמד לנרטיב היכן שאפשר ולתאם את טיעוניהם עם הראיות הוויזואליות שיוצגו במסכים בכל רחבי המדינה. מאחורי הקלעים, הדמוקרטים מסתמכים במידה רבה על אותם עורכי דין ועוזרים שסייעו במשפט הקודם. שיף ניסה לייצר באותו הליך קליפים בסגנון "מיני סדרה של HBO", בהם הובאו עדי מפתח כדי להכניס חיים ברטוריקה לגבי מסע הלחצים של טראמפ מול אוקראינה. צוותו של רסקין יצטרך משהו דומה יותר לסרט שובר קופות. לדברי שיף, המייעץ בצורה בלתי רשמית לצוות הנוכחי, ככל שיוצג יותר תיעוד של האירועים – כך יקשה על הרפובליקנים להסתתר מאחורי הטענות החוקתיות שמעלים סניגוריו של טראמפ.

לרשותו של רסקין עומד שפע של מקורות. יש קליפים וציוצים של טראמפ מהקיץ שעבר, בהם הזהיר שיפסיד רק אם הבחירות ייגזלו ממנו; קליפים וציוצים שלו טוען שניצח; וציוצים וקליפים שיצאו מהבית הלבן בקריאה "לעצור את הגניבה". קיימת הקלטת השיחה בין טראמפ לבין מזכיר המדינה של ג'ורג'יה, בו ביקש ממנו "למצוא קולות" שיספיקו כדי לשנות את התוצאה. ישנם ציוצים של טראמפ ומחוקקים מתומכיו המלמדים לטענת התובעים שכאשר כל המאמצים נכשלו – הפנה טראמפ את כל תשומת ליבו לישיבת הקונגרס ב-6 בינואר.

במרכז הצילומים עומד נאומו של טראמפ מחוץ לבית הלבן, שעות אחדות לפני ההסתערות על הקפיטול. מהטיעון בכתב של התובעים עולה, כי בכוונתם להציג – לצד הקלטת קריאתו של טראמפ לתומכיו "להילחם כמו מטורפים" – פוסטים שהעלו חלק מהמפגינים ובהם הם נשמעים חוזרים בזמן אמת על דבריו. "אפילו במשפט הזה, בו הסנאטורים עצמם היו עדים, חשוב מאוד לספר את כל הסיפור", אומר שיף. "לא מדובר ביום בודד; מדובר על התנהגות שלמה של נשיא שהשתמש במעמדו כדי להתערב בהעברת השלטון".

הקרבה לאירועים יוצרת גם קשיים, מדגיש הטיימס. מקורות המודעים להכנות התובעים אומרים, כי הם חוששים לומר דברים שיאפשרו לסנאטורים הרפובליקנים לחזור על טענותיו חסרות היסוד של טראמפ בנוגע לבחירות. לדבריהם, כדי שיהיה סיכוי לנהל דיון יעיל – על התובעים להבהיר שהמשפט הוא נגד טראמפ ולא נגד מפלגתו.