תיאוריות הקונספירציה המטורפות מבית מדרשו של QAnon אומנם נושאות דנ"א אמריקני, אך הן הולכות ומתפשטות בעולם בעיקר באמצעות הרשתות החברתיות – עוד תזכורת לכך שיש צורך דחוף באסדרה הגיונית שלהן, סבור וושינגטון פוסט.

התפיסות המסוכנות הללו קיבלו תאוצה ב-2016 עם "פיצהגייט": התיאוריה לפיה הילרי קלינטון ודמוקרטים אחרים מנהלים רשת פדופיליה מן המרתף של פיצריה בוושינגטון. משם הן התפתחו לאידיאולוגיה הרבה יותר מסוכנת בנוגע לרשת פדופיליה עולמית ועוצמתית, על deep state המנהל את העולם ועל שתיית דמם של ילדים כדי להישאר צעירים. המאמינים החלו לראות את דונלד טראמפ כמושיעם, והוא שמח לקבל את תמיכתם. ענקי הרשתות החברתיות ניסו בסופו של דבר להשתיק את QAnon, אבל תומכיה היו בין המסתערים על הקפיטול ב-6 בינואר.

הקורונה הובילה למגוון של תיאוריות קונספירציה ושימשה כמעצימה עולמית ל-QAnon. בשנה שעברה היו לה 448,000 עוקבים באירופה לבדה; על-פי אחת הספירות, יש לה תומכים ב-70 מדינות עם וריאציות מקומיות. אחת הרשתות הפעילות ביותר היא ביפן, שם התיאוריות הן שמשפחת המלוכה הוחלפה בידי כפילים; שהקיסר הירוהיטו, השליט במלחמת העולם השנייה, היה סוכן בריטי או אמריקני שהיה הבעלים של פטנט הפצצה הגרעינית; והצונאמי לפני בדיוק עשור היה פעולת טרור של הקיסר אקיהיטו. כמו מאמיני QAnon בכל מקום, היפנים מתנגדים לגלובליזציה, מאמינים שיש פדופילים בכל מקום ושהניצחון נגזל מטראמפ.

ל-QAnon יש תמיכה רבה גם בבריטניה. סקר שנערך אשתקד מצא, כי 26% מהבריטים הבוגרים מאמינים שדמויות ציבוריות מרכזיות הן חלק מרשת פדופילית הסוחרת בילדים. 17% נוספים שהקורונה היא מזימה להפחתת האוכלוסייה – עוד אמונה רווחת בקרב חסידי QAnon ברחבי העולם. מוחים נגד מגבלות הקורונה באירופה ומחוצה לה כוללים תומכי QAnon לצד קבוצות קיצוניות אחרות.

השלוחה הצרפתית שלה – שהאתר שלה נושא את הכותרת Make France Great Again – אובססיבית בנוגע ל"חיילי הרשע", השם שהיא נותנת לתומכי הגלובליזציה. לדעתם, ביניהם מצויים הילרי קלינטון וג'ורג' סורוס, וגם אישים צרפתים כמו הפילוסוף ברנרד-אנרי לוי; תומכי QAnon בצרפת נוטים להתייחס ליהודים בחשדנות מיוחדת. התנועה משגשת גם בגרמניה, שם היא זוכה לעידוד מערוץ הטלוויזיה הפופולרי פראבדה. היא נמצאת בצמיחה גם בהולנד, שבדיה, אוסטרליה וניו-זילנד.

QAnon מתפשטת גם בדרום אמריקה. לפני מספר שבועות – כותבת פרידה גיתיס – חבר מקולומביה שלח לה סרטון "חדשות" ארוך וערוך בצורה מקצועית, המתיימר להציג הוכחות מרובות לקיומו של קשר לשליטה עולמית בידי כוחות זדוניים. המקור שלו היה אתר דיסאינפורמציה בספרדית, המלא בדיווחים נגד מגבלות הקורונה ומהלל את ולדימיר פוטין.

תיאוריות QAnon יוצרות פחד והתרגשות כה מרובים אצל תומכיהם, עד שהאלימות נראית כפתרון ההגיוני. לכן, אין פלא שה-FBI הכריז על QAnon כאיום הטרור הפנימי החמור ביותר. כעת נראה שהאיום אינו מוגבל לארה"ב. אין גבול ליכולת ההמצאה של בעלי תיאוריות קונספירציה. לארה"ב ולרשתות החברתיות הפועלות בה יש אחריות מיוחדת, למרות שבדיוק כמו הקורונה – הנגיף הוא כבר כלל-עולמי. התמודדות אמיתית עם QAnon מחייבת להתייצב מול מקורותיו ולהתעמת עם דיסאינפורמציה שמטרתה לזרוע פחד, כאוס ואלימות. יש דרכים להגן על חופש הביטוי מבלי להציג את השקר כאמת, קובע הפוסט.