הדבר הטוב ביותר בסגר הוא תחושת הרווחה כאשר הוא נפסק – ולו גם בצורה חלקית, כפי שמתרחש כעת בבריטניה. היציאה מן הבית, אפילו למרכול, היא תחושה של חופשה. לכן, אין זה מפתיע שבסקר שנערך לאחרונה אמרו 70% מהבריטים, כי הם מוכנים לוותר השנה על נסיעה לחו"ל אם בריטניה עצמה תיפתח.

אם צריך לבחור בין המודל האמריקני – גבולות סגורים וחיים שגרתיים למדי בתוכם – לבין החופש לנסוע לחו"ל במחיר של פגיעה כלכלית נוספת, רוב הבריטים יבחרו באפשרות הראשונה. מישהו בממשלה ממשיך לטפטף לעיתונות דיבורים על שיטת רמזור ועל כך שאפשר יהיה לעשות הכל בלי לשלם לאחר מכן במחיר של סגר. אבל שנה לתוך הקורונה, רוב הבריטים כבר יודעים מתי משהו הוא טוב מכדי להיות אמיתי. אז למה לא להיות גלויים, להודות שלא סביר שניתן יהיה השנה לנסוע לחופשה בחו"ל ולהשקיע את האנרגיה בחופשות בבריטניה?

לדעת גבי הינסליף, בעלת טור בגארדיאן, זה מה שצריכה הממשלה לעשות. השרים יכולים לדבר על ההזדמנות להזרים כסף לכלכלה המקומית, ובמקביל – לגלות את פינות החמד הפחות-מוכרות של האי הבריטי ולהעדיף אותן על פני האתרים הידועים והצפופים. ואילו האתרים המרכזיים יכולים כבר כעת להתחיל להתכונן לגל חסר תקדים של מבקרים, בלא להקשות מדי על חייהם של התושבים המקומיים. לדברי הינסליף, נדרשה שנה של הצטברות אבק על הדרכון שלה, כדי שתבין עד כמה יש בארצה-שלה חלקים שאינה מכירה כלל או אינה מעריכה די הצורך. נכון לעכשיו, אפילו קמפינג בגשם נראה אקזוטי ביחס לחודשי הקורונה.

אין ספק שענפי הנסיעות והתיירות, המצויים במשבר קשה, יזדקקו לסיוע ממשלתי נדיב. ביטולי הרגע האחרון והריחוק החברתי של הקיץ שעבר גרמו מראש לרבים להימנע מלתכנן נסיעות גם השנה, עוד לפני שהקורונה היכתה שוב בעוצמה באירופה. נכון לסוף פברואר, למעלה מ-75% מהבריטים לא הזמינו חופשות, ומבין אלו שהזמינו – שני שלישים תכננו חופשה בבריטניה ורק שליש תכננו לנסוע לחו"ל.

מובן שיש מי שצריכים לנסוע, למשל לבקר בני משפחה אותם לא פגשו זמן רב. אבל יתר הבריטים לא זקוקים ליותר מדי שכנוע כדי לבחור בקיץ של נופש בבריטניה – בדיוק כמו שזכור לרוב מי שגדל במדינה בשנות ה-80 של המאה הקודמת. האם זה תבוסתני מדי? אולי. אבל הינסליף, המגדירה את עצמה כ"נרקומנית נסיעות כל ימי חיי", אומרת שאפילו היא תעשה הכל כדי להימנע מלחזור על הטעויות של הקיץ שעבר, כאשר הנופשים חזרו עם הידבקויות טריות בדיוק כאשר בתי הספר אמורים היו להיפתח – וכעת מדובר על סכנה של ייבוא וריאנטים חדשים העלולים להיות עמידים לחיסונים. צריך לעשות הכל כדי להימנע מחזרה לאחור, כאשר השחרור מן המגבלות כה קרוב.