העולם ממשיך לעמוד מן הצד כאשר שבות ומתחוללות זוועות המהדהדות את אלו של שנות השואה. הדוגמה האחרונה היא דיכוי המיעוט המוסלמי האויגורי בידי סין. כך מאשימים במאמר בניוזוויק הרב אברהם קופר, מבכירי מרכז שמעון ויזנטאל, ונורי טורקל, פעיל למען זכויות האויגורים וחבר הנציבות האמריקנית לחופש דתי בינלאומי.

יש תיעוד נרחב לשעבודם של האויגורים בידי סין. למעלה מחצי מיליון מהם נאלצים לעבוד ללא תשלום בשדות כותנה, ועוד 1.6 מיליון נתונים בסכנה שיעבדו לעובדי כפייה. הממשלה מפעילה בכוח תוכנית עיקור נרחבת והפכה את הפולחן של האויגורים לעבירה פלילית. ארה"ב וקנדה קבעו שמדובר ברצח עם, אך הוא נמשך.

אנחנו מעורבים בפשע יותר מכפי שאכפת לנו לדעת - מאשימים קופר וטורקל, חמישית מכלל בגדי הכותנה מיוצרים מכותנה שמקורה במחוז שיניאנג, מרכז הדיכוי. כמה מותגים מתחילים להרחיק את עצמם מכותנה זו, אך אחרים עודם מהססים. רשתות מרקס אנד ספנסר ו-ASOS הבריטיות וקומץ מותגים אחרים התחייבו להפסיק לרכוש כותנה משיניאנג וממפעלים בסינים המעסיקים עובדי כפייה. אם עוד כמה חברות גדולות יצטרפו, יהיה סיכוי אמיתי לפגוע ברווחיות של עבודת הכפייה במחוז.

אבל יש הרבה מותגים המסרבים ליטול אחריות בנושא זה. יצרנית היוקרה הגרמנית הוגו בוס הודיעה במפורש, כי תמשיך לרכוש כותנה משיניאנג; אך בכיריה מיהרו לתקן את ההודעה והודיעו שבפועל היא כלל אינה רוכשת כותנה משם. לאור ההיסטוריה של הוגו בוס, ניתן היה לקוות שהיא תהיה יותר רגישה: היא העסיקה עובדי כפייה במלחמת העולם השנייה, ורבים מהם אולצו לתפור את מדי הס"ס. נראה שגם פולקסוואגן לא למדה את הלקח. חברה זו הייתה מעורבת בשעבודם של יהודים ואלפי עובדי כפייה אחרים ברחבי אירופה בתקופה הנאצית, ואחד ממנהליה נדון למוות בנירנברג בשל כך. כיום יש לה מפעל בשיניאנג, בו ככל הידוע מועסקים עובדי כפייה אויגורים.

יותר מדי חברות נכנעות למסע ההפחדה הסיני, הכולל "חרם לקוחות" מתוזמר מלמעלה נגד כל חברה זרה המעזה להביע דאגה לגורלם של האויגורים. רשת זארה הסירה הודעה המסבירה את מדיניותה כלפי עובדי כפייה; יצרנית ביגוד הספורט פילָה הודיעה שתמשיך לרכוש כותנה משיניאנג.

חברות אמריקניות שולחות שדלנים לקפיטול כדי להסביר מדוע יש להמשיך במדיניות של עסקים כרגיל. בשנה שעברה פעלו אפל, נייק וקוקה-קולה נגד חוק שמטרתו למנוע את כניסתם לארה"ב של מוצרים שהם תוצר של עבודת כפייה אויגורית. החוק עבר ברוב מוחץ בבית הנבחרים אך נתקע בסנאט. הקונגרס החדש שב והעלה אותו בחודש שעבר והוא זוכה לתמיכה דו-מפלגתית רחבה. לזכותה של אפל יש לומר, שהיא הפסיקה את קשריה עם OFilm, ספקית מצלמה לאייפונים.

קופר וטורקל קוראים לקונגרס להעביר את החוק ולזמן לשימועים את ראשי החברות הממשיכות לפעול בשיניאנג. ממשלת גרמניה, המחויבת להנצחת השואה, צריכה לדרוש מהוגו בוס ופולקסוואגן להתנתק משיניאנג. העיצומים האמריקניים על הבכירים הסינים האחראים לדיכוי בשיניאנג צריכות להימשך ולהיות מתואמים עם מדינות נוספות. ג'ו ביידן, אנגלה מרקל ומנהיגים נוספים חייבים לצאת בגלוי ובעוצמה להגנת האויגורים.

הקהילה הבינלאומית צריכה לבחון היטב את אולימפיאדת החורף בבייג'ינג ב-2022. כמו הנאצים ב-1936, הסינים ינצלו את המשחקים כניצחון תעמולתי. 13 החברות העיקריות המעניקות חסות למשחקים והדיפלומטים שיסעו אליהם מעניקים גיבוי למשטר המבצע רצח עם. כל מי שהאנושות חשובה לו יותר מאשר מדליות, צריך לדרוש שהוועד האולימפי הבינלאומי יעביר את המשחקים למדינה דמוקרטית באסיה. אם זה לא יקרה, ארה"ב ומדינות אחרות צריכות לשקול חרם עליהם.

ייתכן שהנסיונות לבלום את המדיניות הסינית המושחתת ייכשלו, אבל אסור לנו לשבת מן הצד ולהזמין מוצרים מחברות שכבר הוכתמו בתקופה הנאצית בהיסטוריה הגרועה ביותר של עבודת כפייה - טוענים קופר וטורקל - וכעת משתפות פעולה עם סין בשעבוד האויגורים. אחריותנו היא לפעול כך שמי שהשנה הם עבדים - אולי בשנה הבאה יהיו בני חורין. ככל שהעולם החופשי ימשיך להיות אדיש, לפעול בצורה חלקית או יתפשר על ערכיו תמורת רווחים וסחורות זולות - כך יתארכו הסבל והשעבוד של האויגורים.