גוגל לא הפרה את חוק זכויות יוצרים כאשר פיתחה את מערכת ההפעלה "אנדרואיד" למכשירים סלולריים תוך שימוש בקוד של חברת אורקל. כך קובע (יום ב', 5.4.21) בית המשפט העליון של ארה"ב. פסק הדין ניתן ברוב של שישה נגד שניים; השופטת איימי קוני-בארט לא פסקה משום שהתיק נדון לפני הצטרפותה.
אורקל הגישה את תביעתה לפני עשור, בטענה להפרת זכויותיה בכך שגוגל השתמשה ב-11,000 שורות מתוך הקוד של מערכת ההפעלה Java, אותה רכשה אורקל בשנת 2010 מידי חברת סאן מיקרוסיסטמס. אורקל תבעה פיצוי בסך 9 מיליארד דולר. משרד המשפטים תמך בעמדתה של אורקל. גוגל טענה, כי השימוש שעשתה היה הוגן, שכן לא הייתה דרך אחרת לפתח את אנדרואיד. בשנת 2016 דחה חבר מושבעים את תביעתה של אורקל. שנתיים לאחר מכן קיבל בית משפט פדרלי לערעורים את ערעורה, בקובעו: "אין שום דבר הוגן בנטילת עבודה מוגנת בזכויות יוצרים ושימוש בה, למטרה לה נועדה, בפלטפורמה מתחרה".
"לצורך הדיון, אנחנו יוצאים מתוך הנחה שניתן היה להחיל זכויות יוצרים על החומר", כותב השופט סטיבן ברייר בדעת הרוב. "אבל אנחנו קובעים שההעתקה במקרה זה הייתה בגדר שימוש הוגן. לכן, ההעתקה בידי גוגל לא הפרה את חוק זכויות יוצרים". הנשיא ג'ון רוברטס והשופטים אלנה קגן, סוניה סוטומאיור, ניל גורסץ' וברט קוואנו הסכימו עם ברייר.
השופט קלרנס תומס כתב בדעת המיעוט, אליה הצטרף השופט סמואל אליטו, כי כתוצאה מן ההעתקה מחקה גוגל 97.5% משווי השותפות בין אורקל לבין
אמזון, הרוויחה עשרות מיליארדי דולרים וקיבעה את מעמדה כבעלת מערכת ההפעלה הסלולרית המובילה בעולם. "למרות זאת, הרוב סבור שמדובר בשימוש הוגן", הוסיף בציניות.
לפסק הדין יש חשיבות רוחבית לענף התוכנה. המחלוקת הייתה על הדרך הטכנית בה מפתחי תוכנות משתמשים בקודים קיימים, המכונים APIs והמאפשרים לאתרי אינטרנט ולאפליקציות לפעול יחדיו, וחוסכים זמן והשקעה בפיתוח קודים מקוריים. חלק מחברות ההיי-טק הגדולות תמכו בגוגל;
מיקרוסופט, למשל, אמרה כי פסיקת בית המשפט לערעורים מסכנת את דרך הפעולה המקובלת בחסותה שגשג ענף התוכנה.
בתגובה להחלטת בית המשפט העליון אומר אורקל, כי גוגל גנבה את Java והקדישה את העשור האחרון לניהול מאבק משפטי "בצורה שרק מונופול יכול לעשות. התנהגות זו ממחישה היטב מדוע רגולטורים בעולם ובארה"ב בוחנים את התנהלותה העסקית של גוגל".
