שלוש שנים חלפו מאז פגישת הפסגה האחרונה בין נשיאי ארה"ב ורוסיה. בצד הרוסי זה היה שוב ולדימיר פוטין; בצד האמריקני - ג'ו ביידן, שבא עם גישה הפוכה בתכלית מזו של דונלד טראמפ. אהרון בלייק, פרשן בכיר בוושינגטון פוסט, מסכם את המפגש בז'נבה (16.6.21).

1. ההפך מטראמפ, תוך הימנעות מאיומים ישירים

טראמפ התעקש לראות תמיד את הטוב בפוטין, ובעיקר התעקש שאין הוכחה שרוסיה התערבה לטובתו בבחירות 2016. שלא במפתיע, הנימה של ביידן שונה. בדומה לטראמפ, הוא הדגיש את הצורך בשיתוף פעולה עם רוסיה במקום להציג אותה חד וחלק כיריבה. אבל בניגוד לטראמפ, הוא הדגיש שוב ושוב את נושאי זכויות האדם ותוקפנותה הבינלאומית, כגון בתחום הסייבר, אם כי בלא לפרט לגבי ההשלכות.

לדברי ביידן, התוצאות נוגעות פחות לארה"ב ויותר לפגיעה במעמדה של רוסיה בעולם. הוא גם אמר כי בפגישה לא איים במישרין על רוסיה, אלא דיבר באופן כללי על ההשלכות אם מנהיג האופוזיציה אלכסיי נבלני ימות בכלא: רוסיה תרחיק את עצמה מהקהילה הבינלאומית, ו"אלו יהיו תוצאות הרסניות לרוסיה". ביידן גם לא נכנס לפרטים בנוגע לעונשים שיוטלו על רוסיה בשל מעורבותה במתקפות סייבר נגד תשתיות חיוניות: "אמרתי לו שיש לנו יכולת סייבר משמעותית. אם הוא יפר את הנורמות הבסיסיות הללו, נגיב".

2. חילופי דברים קצרים

בסופה של מסיבת העיתונאים, כאשר ביידן פנה ללכת, שאל אותו כתב CNN האם הוא היה מספיק תקיף עם פוטין ומדוע הוא בטוח שפוטין ישנה את התנהגותו. ביידן הסתובב והשיב: "אני לא בטוח. אמרתי שמה שישנה את התנהגותו הוא אם יתר העולם יגיב להם וזה יפגע במעמדם בעולם. אני לא בטוח בכלום. אני רק מציין את העובדות".

ביידן אכן לא בהכרח צפה הצלחה, מציין בלייק, אלא אמר שבתוך שישה חודשים עד שנה יתברר האם יש או אין דו-שיח אסטרטגי עם רוסיה. הכתב ציין, כי פוטין המשיך להכחיש את מעורבותה של רוסיה במתקפות סייבר ובהפרת זכויות אדם, גם אחרי פגישתו עם רוסיה. ביידן ירה בחזרה: "אם אתה לא מבין את זה, אתה לא במקצוע הנכון". לאחר מכן התנצל ביידן בפני התקשורת על תשובה זו.

3. איש אינו מדבר על מלחמה קרה

ביידן דחה שוב ושוב את הרעיון של מלחמה קרה בין ארה"ב לרוסיה באומרו, כי הוא אינו רוצה בכך ומאמין שזוהי גם דעתו של פוטין. "הדבר האחרון שאנחנו רוצים זו מלחמה קרה. אבל אני לא מצטט אותו, כי זה לא הולם. זה לא רגע של 'קומבאיה', כמו שאמרנו בארה"ב בשנות ה-60 - בואו נתחבק ונאהב זה את זה". אבל, שב והדגיש ביידן, הוא באמת סבור שפוטין אינו רוצה מלחמה קרה.

4. השימוש המגוחך ב-6 בינואר

הייתה נקודת מפתח אחת שחיברה בין מסיבות העיתונאים הנפרדות של שני הנשיאים. ההסתערות על הקונגרס ב-6 בינואר הייתה רגע מביש בתולדות ארה"ב, ופוטין שוב השתמש בה כדי להטיל ספק בדבר הבסיס המוסרי הגבוה שלה - בתשובה לשאלות על מצב זכויות האדם ברוסיה, כולל מאסרו של נבלני. הוא הזכיר את אשלי באביט, מסתערת שנורתה למוות בידי המשטרה, וטען שהיא וחבריה לא איימו בנשק על השוטרים. "אנחנו מגלים אהדה לאמריקנים, אבל לא רוצים שאותו הדבר יקרה אצלנו", הוסיף. דבריו של פוטין באו לאחר שלאחרונה טען שר החוץ שלו, סרגיי לברוב, כי ארה"ב רודפת את אנשי 6 בינואר. פוטין עצמו התייחס אליהם כ"אסירים פוליטיים".

ביידן הגיב באומרו שמדובר בהשוואה מגוחכת. "דבר אחד הוא כאשר פושעים פורצים מחסומים, נכנסים לקפיטול, הורגים שוטר ונושאים באחריות", ודבר אחר הוא "כאשר אנשים צועדים לקפיטול ואומרים: אתם לא מאפשרים לנו לדבר בחופשיות, אתם לא מרשים לנו לעשות א', ב', ג', ד'".