דניאל אנדרסון, חוקרת נגיפים אוסטרלית, הייתה הזרה האחרונה ששהתה במעבדה לחקר נגיפים בעיר ווהאן שבסין לפני שהתפשט נגיף הקורונה בעיר ומשם לעולם כולו, בדצמבר 2019.

בראיון לרשת בלומברג היא מנסה להפריך את הטענות שלפיהן מקור הנגיף במעבדה הספציפית שבה עבדה וטוענת כי ההתנהלות של המעבדה הסינית הייתה רגילה ושגרתית הרבה יותר מן ההשערות שהועלו ביחס אליה בתקשורת. אותן טענות ניזונו במידה לא מבוטלת מן ההימנעות של הרשויות בסין למסור מידע הנוגע לתחלואת מדענים בנגיף הקורונה.

"זה לא שהפעילות שם הייתה משעממת, אבל זו הייתה מעבדה רגילה שעבדה באותו אופן שבו כל מעבדה שבה ננקטים אמצעי בידוד מחמירים פועלת. מה שאנשים אומרים [על מה שקרה במעבדה בווהאן, א.ו.] זה פשוט לא מה שהיה שם", אמרה אנדרסון.

אנדרסון בת ה-42 נחשבת לכוכב עולה בקהילה של חוקרי הנגיפים בעולם. היא עבדה במעבדה בווהאן על נגיף האבולה. לדבריה, מאז הפעם הראשונה שבה ביקרה במכון הוירולוגי בווהאן, בשנת 2018, התרשמה מאוד מן המתקנים שנועדו להכיל כל אפשרות של דליפת נגיפים. עוד ציינה כי למכון הסיני פרוטוקולים נוקשים ודרישות קפדניות שנועדו לשמר את הפתוגנים שנחקרים במכון.

עוד הוסיפה כי אף אחד מן החוקרים שהכירה במכון בווהאן לא חלה בקורונה לקראת סוף שנת 2019. יתרה מזאת, הוסיפה כי במכון היו נהלים הנוגעים לדיווח על תסמינים שנוגעים לפתוגנים שהיו מושאי המחקר במעבדה.

"אם אנשים היו חולים, אני משערת שגם אני הייתי אמורה לחלות אך לא חליתי. נבדקתי בבדיקת קורונה בסינגפור לפני שקיבלתי את החיסון ומעולם לא נדבקתי בנגיף", סיפרה. מלבדה - גם שאר המדענים שעבדו איתה ושנבדקו בסינגפור לאחר שפרצה המגיפה לא נדבקו בנגיף.