אולימפיאדת טוקיו כנראה הצליחה לחמוק מהסכנה של הפיכתה לאירוע סופר-הדבקה בקורונה – אומרים מומחים לניוזוויק (7.8.21), ערב נעילת המשחקים. נכון ל-6 באוגוסט, רק 350 איש בכפר האולימפי אובחנו כחיוביים לקורונה, בעוד טוקיו מצויה במצב חירום בשל המגיפה וזן הדלתא משתולל ברחבי העולם. בשבוע שעבר (5.8.21) נרשם בטוקיו מספר שיא של 5,000 מקרים חדשים ביום ושיעור הבדיקות החיוביות הגיע ל-20% - כפליים מאשר לפני המשחקים.

"התפשטות הקורונה בקרב הספורטאים ומלוויהם, המבודדים משאר יפן, עולה בצורה מתונה – בניגוד להתפרצות הנרחבת בטוקיו וביתר המדינה", אמר לשבועון פרופ' מקסימיליאן דה-קורטה מאוניברסיטת ויקטוריה באוסטרליה. "המשחקים לא הפכו לסופר-הדבקה, בו רבים נדבקים בבת אחת ממספר קטן של חולים".

פרופ' האנס וסטרביק מאותה אוניברסיטה הוסיף: "הוועד האולימפי הבינלאומי ינשום לרווחה כאשר האולימפיאדה תסתיים. הם חמקו בעור שיניהם מהקורונה. אני חייב להודות שהייתי פסימי מדי, ולהכיר בכך שהמתכננים הרפואיים וצוות החירום של הוועדה המארגנת עשו עבודה מעולה בתכנון הטיפול בספורטאים שנמצאו חיוביים ובעזיבת הספורטאים לאחר סיום חלקם בתחרויות".

לדברי וסטרביק, ההחלטה שלא לאפשר לצופים להיות נוכחים במשחקים מילאה תפקיד מרכזי במניעת הדבקה המונית. "אם היו צופים, הסיכויים שהאולימפיאדה תהפוך לאירוע סופר-הדבקה היו גבוהים בהרבה. בלי צופים ועם הקפדה על הנהלים, נראה שאסטרטגיית הקורונה נוהלה היטב". דה-קורטה ציין גם את רמת ההתחסנות הגבוהה בכפר האולימפי, ואת צעדי הבדיקה, הבידוד והריחוק אשר הוחלו. לדבריו, הצלחת הצעדים באה לידי ביטוי בכך שרוב הנדבקים בכפר האולימפי הם יפנים, אנשי הוועד האולימפי הבינלאומי והמופקדים על השידורים - ולא ספורטאים ומלווים זרים.

ליסה ברוסו, לשעבר פרופסור לבריאות הציבור באוניברסיטת אילינוי, אמרה לניוזוויק, כי נראה שלא היה שיעור הדבקה משמעותי בין 11,000 הספורטאים ויתר המשתתפים. הדבר מלמד, כי הבדיקות לפני ההגעה לטוקיו, הבדיקות היומיות בכפר האולימפי והריחוק החברתי היו אפקטיביים, לצד האיסור שהוטל על יציאה לטיולים ולהתרועעות עם תושבי טוקיו. היו מקרים של הדבקה ושל ספורטאים שלא יכלו להתחרות משום שחלו בקורונה, אך לא בקנה מידה משמעותי.

לצד זאת אומרת ברוסו, כי יהיה קשה לדעת האם האולימפיאדה הפכה לסופר-הדבקה, בשל העלייה המהירה במספר המקרים ביפן והקושי לקבוע האם ובאיזו מידה קיים קשר בינה לבין משחקי טוקיו. כמו-כן, ייתכן שלא ניתן יהיה לדעת האם לא היו מקרים בהם התפרצה הקורונה מחוץ לכפר האולימפי לאחר שהספורטאים שבו לבתיהם. כל אלו יקשו לקבוע את השיעור האמיתי של הדבקות הקשורים לאולימיפיאדה.

לדברי דה-קורטה, המשחקים היו מוגנים באופן עקרוני מהתפרצות הדלתא מסביבם, אך הוא תוהה האם ניתן לטעון שהם לא תרמו לאותה התפרצות. "אנשי האולימפיאדה טוענים שלעלייה במספר המקרים ביפן אין כל קשר למשחקים, ומעקב אחרי ההדבקות כנראה אכן יוכיח שלא היה מעבר ממשי מהכפר האולימפי לאוכלוסיית יפן. עם זאת, ייתכן שעצם קיום המשחקים תרם להתפשטות הקורונה, כי קשה לשכנע אנשים להישאר בבית ולשמור על ריחוק חברתי כאשר הספורטאים שלהם זוכים במספר שיא של מדליות".