כדור-הארץ יתחמם ב-2.7 מעלות בסוף המאה הנוכחית, אפילו אם כל מדינות העולם יעמדו בהתחייבויותיהן להפחית את פליטת גזי החממה. עלייה זו תחמיר את דליקות הענק, הבצורות והשטפונות, תגדיל את תדירות גלי החום ותעמיד בסכנה ערי חוף – אומר האו"ם בדוח שפרסם בסוף השבוע (17.9.21). מזכ"ל האו"ם, אנטוניו גוטרס, אומר כי הדוח מלמד שהעולם נמצא על הנתיב לאסון.

ניו-יורק טיימס אומר כי החלק המשמעותי ביותר בדוח הוא הפער הניכר בין דעתם המוסכמת של המדענים לגבי הצעדים הנחוצים, לבין מה שמנהיגי העולם מוכנים לעשות נכון לעכשיו. פליטת גזי החממה צפויה לעלות בעשור הנוכחי ב-16% בהשוואה ל-2010, בעוד המדענים קבעו שעליה לפחות לפחות ב-25% כדי למנוע את התוצאות הקשות ביותר של התחממות כדור-הארץ. במקביל, אירח הנשיא ג'ו ביידן פגישה וירטואלית במטרה ללחוץ על מדינות אחרות להפחית את פליטת הגזים – אך חלקן, ובראשן סין, שיגרו נציגים בדרך בינוני בלבד.

קרוב ל-200 מדינות התחייבו להפחית או להאט את הגידול של פליטת גזי החממה במסגרת הסכם פריז מ-2015. כמה מהן – כולל חלק מהאחריות המרכזיות לפליטה ובהן ארה"ב, בריטניה והאיחוד האירופי – אף העלו מאז את התחייבויותיהן. אולם 70 מדינות – ובהן סין, הודו וסעודיה – נמנעו מהתחייבויות חדשות ונרחבות יותר; מדינות אלו מייצרות את הכמות הגדולה ביותר של גזי חממה. ואילו רוסיה, ברזיל ומקסיקו אף הפחיתו את התחייבויותיהן המקוריות.

הדוח קובע, כי כל ההתחייבויות יחדיו אינן מספיקות כדי להגביל את ההתחממות לרמה שתמנע את התוצאות הקשות ביותר של משבר האקלים. הסכם פריז קבע יעד של הגבלת ההתחממות עד סוף המאה (בהשוואה לערב המהפכה התעשייתית) לשתי מעלות. מאז קבעו המדענים, כי יש להגביל את ההתחממות ל-1.5 מעלה, וכי התחממות גבוהה יותר תעלה משמעותית את הסיכון להשלכות קטלניות ובהן ירידה ביבולים החקלאיים וקריסה של קרחונים בקטבים. נכון לעכשיו, ההתחממות עומדת על מעלה אחת.

ארה"ב, שפלטה את הכמות הגדולה ביותר של גזים מאז תחילת העידן התעשייתי, התחייבה להפחית בסוף העשור את הפליטה ב-52% לעומת 2005 – יעד נמוך מזה של בריטניה והאיחוד האירופי. אולם, היא מתקשה לעמוד ביעד זה, בעיקר מסיבות פוליטיות, ולא ברור האם ביידן יצליח לשכנע את הקונגרס לאשר חקיקה נרחבת בתחום האקלים לפני השיחות הבינלאומיות בנושא שיתקיימו בחודש נובמבר.

בפגישה שלשום דחק ביידן במנהיגיהם של תשע מדינות והאיחוד האירופי לפעול מהר יותר ובצורה תוקפנית יותר בנושא גזי החממה. הוא הודיע, כי ארה"ב והאיחוד התחייבו לסייע להפחית ב-30% את פליטת המתאן העולמית עד סוף העשור וביקש מיתר המדינות להצטרף למהלך; מתאן הוא גז החממה השני הנפוץ ביותר אחרי פחמן. ביידן הזכיר את אסונות הטבע שהתרחשו בחודשים האחרונים ברחבי העולם והדגיש: "אין לנו הרבה זמן".

הטיימס מציין, כי העיתוי של דוח האו"ם חשוב כמו תוכנו. הסבב הבא של שיחות האקלים הבינלאומיות יתקיים בגלזגו בעוד שישה שבועות, ועדיין לא ברור מי יוכל להשתתף לנוכח מגבלות הקורונה. כמו-כן, לא ברור האם מדינות גדולות כמו סין והודו יודיעו עד אז על התחייבויות חדשות להפחתת הפליטה. גוטרס יקיים מחר (20.9.21) פגישה במטרה לקרוא לכל המדינות לעדכן את התחייבויותיהן עוד לפני המפגש בגלזגו, ויקרא למדינות העשירות לקיים את הבטחתן לסייע למדינות העניות להתמודד עם השלכות שינויי האקלים. הוא הזהיר בסוף השבוע, כי קיימת סכנה ממשית לכישלון במפגש גלזגו.