כמרים קתולים בצרפת התעללו מינית ביותר מ-200,000 קטינים במשך 70 שנה – קובע דוח מפורט שפורסם אמש (יום ג', 5.10.21). הדוח עלול לטלטל את צרפת, בה הצליחו ראשי הכנסייה במשך זמן רב למנוע חקירות של הטענות נגד אנשיה – מציין וושינגטון פוסט. הוא גם מהווה פרק נוסף בחשיפת ההתעללויות עצומות-ההיקף בכנסייה הקתולית ברחבי העולם.

הדוח פורסם בידי הוועדה העצמאית לעניין התעללות מינית בכנסייה, אשר הוקמה לפני למעלה משנתיים באישורם של בכירי הכנסייה בצרפת. היא בדקה את התלונות בצורה בה נערכו חקירות דומות בארה"ב, אירלנד, גרמניה, פולין ואוסטרליה. יו"ר הוועדה, ז'אן-מארק סוּבֶה, אמר כי היא זיהתה רק חלק קטן מן הקורבנות, אך מחקרים אקדמיים ומקורות אחרים מובילים לכך שמספרם היה 216,000 ואולי אפילו כ-300,000. מחברי הדוח מציינים, כי טווח הטעות עשוי להיות בעשרות אלפים. הרוב המכריע של הקורבנות היו זכרים.

"המספרים מזעזעים ולא יכולים להישאר ללא השלכות", הוסיף סובה. "הכנסייה כשלה בכך שלא ראתה, לא שמעה ולא זיהתה את הסימנים. היא כשלה בכך שלא נקטה בצעדים הדרושים". הוועדה מעריכה שמספר העבריינים היה 3,000, רובם אנשי כמורה. היא העבירה לרשויות האכיפה כמה מקרים שעליהם לא חלה התיישנות, ולשלטונות הכנסייה – מקרים של מתעללים שעודם בחיים אך מעשיהם התיישנו מבחינה פלילית.

הממצאים מבוססים בחלקם על למעלה מ-6,000 עדויות, כולל של קורבנות ועדים. "אתם חוזרים מן הגיהנום", אמר נציג הקורבנות, פרנסואה דֶבוּ, לעמיתיו עם הגשת הדוח. בפגישה עם נציגים של הכנסייה, אמר דבו: "עליכם לשלם על הפשעים הללו. אתם חרפה לאנושות שלנו". יו"ר מועצת ההגמונים של צרפת, אריק דה מולה-בופו, הביע זעזוע ובושה מן הממצאים והצהיר שהוא מחויב לפעולה בעקבותיהם. הדוח ממליץ על מספר צעדים, ובהם הגברת הפיקוח על הכמורה ותשלום פיצויים לקורבנות. "פיצוי אינו מתנה אלא חוב", אמר סובה.

הגילויים ברחבי העולם גורמים לפגיעה באמון בכנסייה ומהווים משבר מתמשך לוותיקן ולאפיפיור פרנציסקוס, מציין הפוסט. פרנציקוס שלח מכתבי התנצלות וקבע כללים חדשים לתגובה על תלונות, אך הכנסייה מתקשה להתמודד עם הגילויים והשלכותיהם חורגות אל מעבר לשליטתו של הוותיקן. כך למשל, ב-2018 – בעקבות חשיפת ההתעללויות בגרמניה – הביעו הגמונים מקומיים נכונות לבחון מחדש את עמדות הכנסייה בנוגע להתנזרות הנדרשת מן הכמרים, ונכנסו לעימות ישיר עם הוותיקן.

60% מבין 67 מיליון הצרפתים מגדירים את עצמם כקתולים, אך המספר המדויק אינו ידוע, שכן החוק בצרפת מגביל איסוף נתונים אתניים ודתיים. בשל אותה מגבלה, קשה לדעת מהן ההשלכות של שערוריית עבירות המין על ההשתתפות בפועל בחיי הכנסייה במדינה. בכמה מדינות אירופיות אחרות נרשמה צניחה בחברות בקהילות בעקבות גילויים דומים.

קורבנות בצרפת טענו במשך שנים, כי לא נעשה דבר כדי להעמיד לדין את הכמרים המתעללים, אך המצב החל להשתפר בשנים האחרונות. לדברי סובה, בשנים 2016-2015 התחולל שינוי בגישותיה של הכנסייה עצמה, אשר הבטיחה יותר שקיפות. כאמור, גם הוותיקן פרסם הנחיות חדשות להגמונים, לפיהן עליהם להימנע מלדחות תלונות אם הן נראות מבוססות או אם יש בהן ראשית ראיה. ארגונים המייצגים קורבנות אומרים, כי צעדים אלו רחוקים מלהיות מספקים.