ממשלת ישראל החליטה (יום א', 6.1.08) לאשר את הקמתו מחדש של משרד הדתות ארבע שנים אחרי שפורק בימי ממשלת שרון. ההצעה התקבלה ברוב של 15 שרים תומכים מול שישה מתנגדים בלבד. שני שרים נמנעו בהצבעה.
"איני סבור שראש ממשלה בישראל צריך להקדיש כמה שעות בשבוע כדי לחתום על היתרי קבורה", נימק ראש הממשלה את המהלך להקמת המשרד לתחייה. בראש משרד הדתות המחודש יעמוד השר יצחק כהן משס וסמכויותיו לא תהיינה נרחבות כבעבר. לאחריות המשרד החדש יועברו הרבנות הראשית, בתי הדין הרבניים ומחלקת הישיבות.
השרים שהתנגדו להצעה להקים מחדש את משרד הדתות, אשר פורק בזמנו מתוך ניסיון לחסוך כסף למדינה, היו שרי מפלגת העבודה: שר הביטחון אהוד ברק, השר עמי אילון, שר הרווחה יצחק הרצוג, שרי מפלגת ישראל ביתנו: השר לעניינים אסטרטגיים אביגדור ליברמן ושר התיירות יצחק אהרונוביץ', ושר המשפטים דניאל פרידמן.
מבין המתנגדים להקמה המחודשת היו שאמרו כי מדובר בלא פחות מאתנן פוליטי שנותן ראש הממשלה למפלגת שס לקראת פרסום הדוח הסופי של ועדת וינוגרד ב-30 בינואר. בלשכת ראש הממשלה דחו את הטענות הללו.