היום לפני 59 שנה, ב-25 בינואר 1949, התקיימו בחירות ראשונות לכנסת ישראל. בבחירות: 440 אלף מצביעים, 21 רשימות מתמודדות, 12 זוכות לייצוג, מפא"י 35%, חירות 11.5%.
הבחירות, שנערכו ב-25 בינואר 1949 (כ"ד בטבת תש"ט), היו למעשה בחירות לאסיפה המכוננת, אך זו קיימה רק ארבע ישיבות. ב-16 בפברואר 1949 קיבלה את חוק המעבר, שבו הפכה את עצמה לכנסת הראשונה. ישיבתה הראשונה של האספה המכוננת התקיימה בירושלים, בבניין הסוכנות.
בדברי הפתיחה שלו לישיבת הפתיחה של האסיפה המכוננת אמר נשיא מועצת המדינה הזמנית, פרופ' חיים ויצמן: "ברגש של יראת כבוד והדרת קודש אני קם לפתוח את האסיפה המכוננת של מדינת-ישראל, את כנסת-ישראל הראשונה בימינו, בעיר הנצחית ירושלים... מי ייתן והיינו כולנו ראויים לגודל השעה ולכובד האחריות".
ליושב-ראש של האסיפה המכוננת נבחר יוסף שפרינצק.
יומיים לאחר מושב הפתיחה של האסיפה המכוננת הוחלט לשנות את שמה ל"כנסת". מקור המילה "כנסת" הוא ב"כנסת הגדולה" - מוסד שהוקם לאחר שיבת ציון מגלות בבל, במאה החמישית לפני הספירה.
