בית המשפט העליון דחה עתירה שהגישה קבוצת ים תטיס - שבה דרשה לאפשר לה להקים קו עצמאי להולכת גז טבעי, ממאגרי הגז שמצאה סמוך לחופי אשקלון ועד לתחנת הכוח של חברת החשמל.
החלטת בית המשפט מונעת עתה מקבוצת ים תטיס למקסם את רווחיה בפרויקט, ובמיוחד להבטיח את הקמת קו ההולכה במועד. קבוצת ים תטיס הנשלטת על-ידי קבוצת יצחק תשובה (באמצעות דלק קידוחים ואבנר) - %53, וחברת סאמדן האמריקנית המחזיקה ב-%47 מהמניות, ביקשה להוביל את הגז בקו עצמאי, במטרה לחסוך את דמי ההובלה.
במקביל להחלטה פסק בית המשפט העליון, בהרכב השופטים מישאל חשין (אב"ד), דורית בייניש ויעקב טירקל, כי זכותה של קבוצת ים תטיס להקים קו הולכה עצמאי "תעמוד לה", אם קו הולכת הגז, שאת הקמתו יוזמת עתה המדינה, לא יוקם במועד.
ובלשונם של השופטים: "זאת איפוא נוכח לומר, שנטל הוא המוטל על המדינה לעשות במהירות הראויה לפי הנסיבות, וכי אם לא ייעשה במהירותה ראויה, כי אז תעמוד להן לעותרות (ים תטיס) טענה באשר למימוש זכותן להוליך את הגז הטבעי, שהן מפיקות משדותיהן ולשווקו בדרך ראויה".
בנימוקי דחיית העתירה קיבלו השופטים את טענת המדינה - השוללת מתן זכות לקבוצת ים תטיס להקים קו הולכה משלה, כי בניית קו שכזה תהפוך את ים תטיס למונופול בתחום של הולכת גז, ואת זאת מוצדק למנוע.
בקבוצת ים תטיס קיבלו את פסק הדין ברגשות מעורבים. מצד אחד, העתירה נדחתה; מצד שני - פסק הדין מטיל על המדינה חבות עיסקית, אותה ניתן יהיה לתרגם בעתיד לאחריות עיסקית (נזיקין), אם וכאשר לא תעמוד המדינה בהתחייבותה להקים קו הולכה במועד - דבר העלול לגרום נזק כספי לקבוצת ים תטיס. אבינועם פינקלמן, הבכיר בקבוצת דלק, הוא המוביל את המאבק בנושא זה מטעם קבוצת תשובה.
מקבוצת ים תטיס נמסר, כי היא ביקשה להקים בעצמה קו הולכת גז טבעי ולכן עתרה לבג"צ, כדי להבטיח אספקת גז טבעי משדותיה אל הצרכנים (ובהם חברת החשמל) בלוח זמנים קצר ובעלויות הולכה נמוכות יחסית. כדי להשיג יעד זה, ניסתה קבוצת ים תטיס - עוד בטרם הכרעת בג"צ - לקדם פשרה והבנה עם משרדי האוצר והתשתיות הלאומיות. הפשרה שהוצעה: ים תטיס תקים את מערכת ההפעלה, וזו תופעל על-ידי אחרים.
ים תטיס מסרה עוד, כי היא החליטה על השקעה של 234 מיליון דולר להקמת מערכת ההפקה וההולכה הימית, אשר תספק גז טבעי עד לחופי ישראל כבר במהלך 2003. אך אם המדינה לא תעמוד בהתחייבותה, "ייגרמו נזקים רבים למשק, ובכללם מחסור בחשמל ועלויות כספיות כבדות ומיותרות לחברת השמל ולצרכני הגז האחרים ולספקי הגז". לדעת ים תטיס, נטען, "החלטת בג"צ מטילה כעת את מלוא האחריות על כתפי הממשלה ומחייבת את הממשלה לפעול בנחישות להקמת צנרת הגז במועד ללא כל עיכוב, כך שאספקת הגז הטבעי לצרכנים תחל במהלך שנת 2003, עם הגעת הגז הטבעי לחופי ישראל".
