נפתחה מערכת הבחירות לנשיאות רוסיה

מערכת הבחירות לנשיאות רוסיה נפתחה (שבת, 2.2.08), אבל מועמדו של הנשיא היוצא ולדימיר פוטין הודיע כי הוא עסוק מכדי לעסוק באיסוף קולות מצביעים. בשנה שעברה הודיע פוטין כי הוא רוצה שיורשו בתפקיד יהיה סגן ראש הממשלה מדיטרי מדבדב. מאז הודעתו, העניקו כלי התקשורת הממלכתיים למדבדב סיקור צמוד, והסקרים קבעו כי הוא יקבל לפחות 70% מהקולות.

מדבדב מסרב להשתתף בוויכוחים טלוויזיוניים נגד שלושת הטוענים האחרים לכיסא הנשיאות משום שלדבריו הוא עסוק מדי, ובמקום זאת הוא מציג עצמו כמשרת ציבור העובד קשה. מדבדב, בן 42 , המשיך גם בפתיחת המירוץ (שבת, 2.2.08) בוולגוגרד שבדרום רוסיה, לדבוק בדימוי שעוצב בקפידה למענו.

הרפובליקה מתפתחת

"האבטלה ירדה ב-5%. מגמות חיוביות מופיעות, ואנו יכולים לומר שהרפובליקה מתפתחת", אמר מדבדב בתשובה לשאלת כתבים מה דעתו על הרפובליקה של צ'צ'ניה מוכת המלחמה. כמו במהלך הופעותיו הקודמות, לא השמיע מדמדב שום הצהרת מדיניות חשובה.

יריבו העיקרי הוא מנהיג המפלגה הקומוניסטית הוותיק גנאדי זיוגנוב. הוא הפסיד פעמיים בבחירות הקודמות לנשיאות, ועל-פי הסקרים יקבל 12%. שני המועמדים האחרים מהווים איום עוד פחות משמעותי.

מדבדב הניח בשבת (2.2.08) זר ליד אנדרטת וולגוגרד המאזכרת את ניצחון ברית המועצות על הנאצים בקרב סטלינגרד - שמה הקודם של וולגוגרד - אחד הקרבות הגדולים והמרים במלחמת העולם השנייה.

חלק מההסבר לרייטינג הגבוה של מדבדב הוא שגשוג כלכלי הנמשך זה שמונה שנים תחת הנהגת פוטין. מעטים ברוסיה היו רוצים לזעזע את הספינה ולהסתכן בחזרה לשנות ה-90 הסוערות לאחר התמוטטות ברית המועצות.

סיקור נדיב

כמו בבחירות לפרלמנט בדצמבר 2007, כלי התקשורת הממלכתיים נותנים סיקור נדיב לאיש הקרמלין וזמן אוויר מינימלי ליריביו. המועמדים האחרים מתלוננים על כך ואומרים שמדבדב, בעל בריתו הקרוב של פוטין, נהנה מתמיכה ממשלתית עצומה וממשאבים שאין הם יכולים להשיג. התוצאה כל כך צפויה שמסע הבחירות אינו מעורר התעניינות מיוחדת ופחות מזה ויכוחים ציבוריים.

הציפייה ברוסיה היא שבחירת מדבדב לא תשנה דבר. אומנם החוקה אוסרת על פוטין להיבחר בשלישית לנשיא, אך הוא ימשוך בחוטים מאחורי הקלעים. פוטין, בן 55, הודיע כי הוא רוצה להמשיך להשפיע, ומתכנן להיות ראש ממשלה של מדבדב, אף כי יש החושדים כי תוכניותיו עלולות להיות מרחיקות לכת אף יותר.

היעדר מועמדי אופוזיציה בולטים שיוכלו להוסיף פלפל להתמודדות מחזק אף הוא את מדבדב. אלוף העולם לשעבר בשחמט, גרי קספרוב, שהוא דמות בולטת באופוזיציה, הודיע שלא יתמודד. ראש הממשלה לשעבר מיכאיל קסיאנוב ומתנגד המשטר הסובייטי לשעבר ולדימיר בוקובסקי, נפסלו על-פי החלטת ועדת הבחירות.

המשיכות של הקו

מנהלי מסע הבחירות של מדבדב אמרו השבוע כי הוא לא ישתתף בוויכוחי טלוויזיה כלשהם ובכך נגזלה מהמתחרים ההזדמנות להופיע יותר בציבור.

לפי שעה, מרבים לראות את מדבדב בטלוויזיה מבקר בערי שדה, בדרך כלל בחברת פוטין. הוא אומר כי הוא תומך בהמשכיות של הקו הנוכחי של הקרמלין, ועמדה זו מוצאת חן בעיני רוב הבוחרים. סקרי דעת קהל שנעשו באחרונה ברוסיה מלמדים כי יותר ממחצית הציבור יצביעו בעד מי שפוטין יבחר בו.