בשל האינפלציה הגואה: זינוק באובדן קורת גג בארה"ב

השריפים הגיעו בשעה שש בבוקר בתחילת חודש יוני והודיעו לג'וזאן אינגליש שהיא מפונה מביתה. אינגליש פוטרה באפריל (אשתקד השתכרה 100,000 דולר) ופיגרה בשכר הדירה משום שההתייקרות החדה של המזון והדלק הכבידו על תקציבה החודשי. בעת שאיבדה את ביתה, עמד החוב על 9,160 דולר וחשבון הבנק שלה היה ריק. המחוז העניק לה סיוע חודשי בסך 1,300 דולר – אבל שכר הדירה הממוצע בו הוא 2,800 דולר. אינגליש ובן-זוגה שלחו את שלושת ילדיהם לישון אצל קרובים, בעוד הם ישנים במכוניתם ומתקלחים באולם ההתעמלות.

העלייה במחירי הדיור, יחד עם ההתייקרות המתמשכת בצרכי יסוד, הפכה אמריקנים לחסרי בית ועוד מיליונים ניצבים בפני סכנה דומה – מדווח וושינגטון פוסט. מקלטים ברחבי המדינה מדווחים על עלייה פתאומית במספר המבקשים סיוע, כאשר הם מתקשים לממן את הוצאותיהם הבסיסיות. בעוד האינפלציה מגיעה לשיא של 40 שנה, הסיוע הממשלתי של הקורונה נפסק ואמריקנים מתקשים לממן את שכר הדירה.

העלייה במספר חסרי הבית היא הדוגמה המעודכנת ביותר לכך שההתאוששות מן הקורונה מבחינה בין מי שיש לו לבין מי שאין לו. הזינוק במחירי הדיור מעשיר עוד יותר את בעלי הבתים, בעוד מספר הולך וגדל של אמריקנים מגלים שהם מתקשים לממן את התקרה שמעל ראשיהם. "אנחנו נמצאים ברגע חריג מאוד, בו המחירים עולים כל כך מהר, עד שרבים אינם יכולים להרשות לעצמם את מקומות מגוריהם", אומרת פרופ' מרדית גרייף מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס. "המחירים עולים בכל כיוון אפשרי והמחירים אינם משיגים אותם".

המידע הלאומי על חסרי דיור הוא מוגבל, מציין הפוסט, במיוחד מאז פרוץ הקורונה; בינואר 2020 המספר עמד על 580,000. המטפלים במקלטים ב-15 מדינות אמרו לעיתון, כי השנה נרשמה עלייה חדה במספר המבקשים את סיועם, במיוחד אימהות חד-הוריות; בכמה מקרים המספר הוכפל ואך שולש בתוך חודשים.

בעבר איבדו את דירותיהם בעיקר מי שמצבם הכלכלי הדרדר בשל פיטורים, הוצאות רפואיות בלתי צפויות או בעיות בריאות מתמשכות. אבל הפעם מדובר גם במשפחות שמצבן התעסוקתי יציב – ואפילו בעלות משרות טובות – אך אינן יכולות למצוא דירות שביכולתן לממן. אפילו בקרב מי שעדיין מצויים בבתיהם, סכנת הפינוי מתקרבת.

בתחילת יוני פיגרו 13.7 מיליון אמריקנים בתשלום שכר הדירה, עלייה של 7% לעומת אפריל; 4.6 מיליון מתוכם אומרים שהם עלולים – ואולי אפילו עלולים מאוד – לאבד את בתיהם בתוך חודשיים, זינוק של 32% לעומת אפריל. כל עלייה של 100 דולר בשכר הדירה מובילה לעלייה של 9% במספר חסרי הבית – העריך הממשל לפני שנתיים. השיעור החציוני של שכר הדירה הגיע בחודש מאי לשיא של 2,002 דולר – עלייה של 15% לעומת השנה הקודמת.

ג'יני ג'נסן נדרשה לשלם תוך שלושה שבועות חוב של 5,000 דולר על דירתה במערב ניו-יורק, אחרת תפונה ממנה. ג'נסן מתקיימת על קצבת ביטוח לאומי בסך 980 דולר לחודש, אומרת שאין סיכוי שתוכל לפרוע את החוב וצופה שתיאלץ להתגורר במכוניתה. מחירי הדיור במחוז עלו ב-16% בשנה האחרונה, במקביל להתייקרות המזון, הבנזין והתרופות.