הרוסים בוחרים בנשיא מדבדב - הבובה של פוטין

אזרחי רוסיה הולכים (יום א', 02.03.08) לבחור בנשיא. לא צפויות הפתעות, והאיש שייבחר הוא דמיטרי מדבדב, מועמדו של הנשיא היוצא ולדימיר פוטין. בכך ישמור פוטין על שלטונו לפחות עוד שמונה שנים, שכן מדבדב הודיע כי אם ינצח בבחירות ימנה את פוטין לראש הממשלה, מינוי שפוטין כבר הודיע שיקבל.

מדבדב אף ביסס את מצע הבחירות שלו על "תוכנית פוטין", הדגמה מוחשית לשליטתו של הנשיא היוצא בלא עוררין בפוליטיקה הרוסית, בעזרת תמיכה עממית אמיתית וצעדים שהפחיתו עוד יותר את כוחן של מפלגות האופוזיציה והעמידו את כלי התקשורת הארציים תחת פיקוח המדינה.

משקיפים מגנים את הבחירות ואומרים כי אינן אלא הצגה צינית. ועדת הבחירות המרכזית של רוסיה פסלה את המועמד הליברלי היחיד, ראש הממשלה לשעבר מיכאיל קסיאנוב, בטענה שזייף חתימות על טופס הבקשה למועמדותו. גארי קספארוב, אלוף העולם לשעבר בשחמט, שהוא המתנגד הבולט ביותר מבחינה ההכרה הבינלאומית בו, למשטר פוטין-מדבדב, ויתר על ניסיונו להשתתף במרוץ הבחירות לאחר שנדחתה בקשת תומכיו לשכור אולם שבו יכריזו על מועמדותו.

"אלה אינן בחירות. זוהי פארסה. התוצאות שלהן ידועות זה כבר", אמר קספארוב (שבת, 01.03.08) לאחר שהגיש לוועדת הבחירות המרכזית במוסקבה עצומה המגנה את דרך ההצבעה.

יריביו של מדבדב בבחירות הם גנאדי זיוגאנוב, ראש המפלגה הקומוניסטית, ולדימיר ז'ירינובסקי, הלאומן הקיצוני, ואנדריי בוגדנוב, שחשיבותו שולית.

לחץ על השכירים

פעילים רבים ואף רוסים מן השורה טוענים כי המעסיקים מפעילים לחץ על השכירים ללכת להצביע. חלק מהעובדים אף הצטוו להתייצב בקלפיות נפרדות, כנראה כדי שמישהו אחר יטיל פתק במקומם.

המשקיפים הבינלאומיים בבחירות כמעט אינם נראים. הארגון לביטחון ושיתוף פעולה באירופה, שהוא גוף הפיקוח הבולט, סירב לשגר את משקיפיו בטענה כי שלטונות רוסיה רצים להטיל עליהם הגבלות שלא יאפשרו להם לתפקד.

בעוד ניצחונו של מדבדב מובטח, אי הוודאות הפוליטית העיקרית ברוסיה היא אם מדבדב יהיה נשיא של ממש או רק בובה של פוטין. תפקיד ראש הממשלה שפוטין מתכוון לקבל עליו הוא התפקיד הביצועי החשוב ביותר ופרשנים אינם מטילים ספק שפוטין ידאג שכוחו יהיה מכסימלי.

הפרשנים צופים כי הפרלמנט, שתומכי פוטין מהווים בו רוב, עשוי להרחיב את סמכויות ראש הממשלה, או שמדבדב יתפטר לפני תום הקדנציה ויאפשר לפוטין לשוב לנשיאות.

אבל הנשיא הוא שקובע את הטון הפילוסופי והרטורי של הממשלה, לרבות מדיניות החוץ שלה, ומדבדב השקול והזהיר לא הראה עד כה שגישתו דומה לגישה הפרובוקטיבית של פוטין כלפי המערב והכרזותיו בדבר חידוש כוחה הצבאי של רוסיה. מדבדב אף עורר באחרונה תמיהות כאשר אמר כי ישתף פעולה עם כל נשיא של ארה"ב שלא יהיו לו השקפות "חצי סניליות".

העימותים בין פוטין לבין המערב, ובכללם הטענות כי ארגונים מערביים מנסים לחולל מהפיכה או ההשוואות שערך בין ארה"ב לגרמניה הנאצית, הדגישו את התעוזה החדשה שרוסיה חשה עם שיפור מצב כלכלתה.

כלכלה ושחיתות

המשימות העיקריות של הנשיא הבא בתוך רוסיה יהיו כלכליות. רוסיה התעשרה מהאמרת מחירי הנפט בעולם, אך המשק שלה ממשיך להיות תלוי בעיקרו על אוצרות טבע והוא זקוק לגיוון ולגיבוש נכסים לטווח ארוך. האינפלציה - המסתכמת כיום ב-11% לשנה, מערערת את מצבן של שכבות הביניים. מדבדב אמר באחרונה כי הוא מזהה את השחיתות כבעיית מפתח.

באופן כללי, הבחירות ברוסיה אינן מעוררות כל התרגשות. שידורי החדשות בטלוויזיה הממלכתית לא העניקו כמעט כל סיקור לשלושת המועמדים האחרים. מדבדב לא ניהל כל מסע בחירות רשמי, ועסק בכל התקופה בנסיעות ברחבי רוסיה, ביקר במפעלי תעשיה ובחוות חקלאיות, נפגש עם צעירים באירועי ספורט ועם זקנים בבתי אבות. ביקורים אלה שלטו במהדורות החדשות בשבועות האחרונים.