סרקוזי עלה - והצרפתים הפסיקו להגיע לישראל

מי שחיפש הוכחה מוחצת לכך שהפוליטיקה והתיירות הולכים ביחד, קיבל אותה מהנתונים המעודכנים על מצב תיירות בין צרפת לישראל.

עלייתו לשלטון של הנשיא הידידותי מאוד לישראל, ניקולא סרקוזי, הרגיעה את חששותיהם של יהודי צרפת, המהווים את עיקר התנועה התיירותית בין המדינות - והם ממעטים עתה להגיע לארץ לחופשות ולחיפוש אפשרויות להשתקעות.

הירידה בתיירות מצרפת מגיעה במקביל לירידה ברכישת נדל"ן ישראלי ע"י יהודי צרפת - שהרגיעה מעט את הבהלה בשוק נכסי הנדל"ן בישראל - ובעיקר אלה היוקרתיים. בתיירות מצרפת נרשם גידול מתון מאוד מתחילת השנה, 4% בלבד - לעומת גידול של עשרות אחוזים ממדינות מקור אחרות באירופה, כגון מאיטליה (66%), מספרד (92%), ומגרמניה (62%).

הירידה בתיירות מצרפת הביאה את משרד התיירות להשקיע יותר מ-3 מיליון שקל בקמפיין חדש לעידוד התיירות ממנה - שיוקרן בבתי הקולנוע בצרפת. לראשונה יקרין משרד התיירות את הקמפיין מעל גבי מסכי הקולנוע בצרפת, ואמצעי פירסום זה יצטרף לעיתונות הכתובה, המדיה המקצועית ואתרי אינטרנט. חלקו הראשון של הקמפיין שיחל בימים הקרובים ויימשך כ-6 שבועות. חלקו השני, בתקציב דומה, יחל באוקטובר - והם יחליפו את קמפיין "חלונות הראווה", שכלל פרסום של ישראל בשטח חלונות הראווה של כ-300 חנויות רשת סוכנות הנסיעות CARLSON WAGONLIT.

צרפת היא מדינת המקור הראשונה בגודלה לתיירות מאירופה לישראל וכמות התיירים הצרפתים המבקרים בישראל מדי חודש גדולה משמעותית מכמות התיירים ממדינות אחרות באירופה. במרס 2008 ביקרו בישראל כ-18,000 תיירים מצרפת, גידול של 3% לעומת מרס אשתקד. בין החודשים ינואר-מרס ביקרו בארץ 47,000 תיירים מצרפת - כאמור גידול של 4% בלבד לעומת התקופה המקבילה בשנת 2007. במשרד התיירות שואפים להגדיל את נפח התיירות מצד הקהילה היהודית, אשר כ-55% ממנה מבקר בישראל מדי שנה.

מנכ"ל משרד התיירות, שאול צמח, אמר כי "פוטנציאל הגידול בתיירות מצרפת לישראל הוא מהגבוהים ביותר, ודגש מרכזי יושם על מיתוג ישראל כיעד מועדף, המציע לתייר הצרפתי חווייה עשירה, תרבותית ומרתקת. היעד הוא הגעתם של 500 אלף תיירים מצרפת מדי שנה, החל משנת 2012". במקביל לקמפיין, יתקיים בישראל החודש כנס אירגון סוכני הנסיעות של צרפת, בו צפויים להשתתף כ-250 סוכנים מפריס וסביבתה וכ-20 עיתונאים מובילים בסיקור הענף.