מייסד ויו"ר חברת מייקרוסופט ויו"ר קרן ביל ומלינדה גייטס, ביל גייטס יקבל מחר את פרס איינשטיין היוקרתי מהאוניברסיטה העברית בירושלים בהוקרה על תרומתו יוצאת הדופן. הפרס יוענק לו בארוחת הערב, באירוע חגיגי שיתקיים בניו-יורק מחר, ה-2 בדצמבר. את ארוחת הערב החגיגית תארח אגודת השוחרים בארה"ב של האוניברסיטה העברית. ההכנסות מהארוחה יממנו מחקר בין-תחומי בפקולטה למדעי החקלאות על-שם רוברט ה' סמית באוניברסיטה העברית.
יושב-הראש של האירוע הוא רוברט ה' סמית', פילנתרופ אמריקאי הממשיך את מורשת משפחתו בעסקים ובתרומה לקהילה ולאוניברסיטה העברית. לאחרונה היה התורם המרכזי לפרויקט המוערך בכ-70 מיליון דולר, שמטרתו להכין את הפקולטה לחקלאות באוניברסיטה העברית להתמודדות עם האתגר של הספקת מזון לאוכלוסיית העולם המתפתח. בשל תרומה נכבדה זו, נקראה הפקולטה על שמו.
יושבי הראש לשם כבוד באירוע יהיו הארווי קרוגר (לשעבר סגן יו"ר בנק ההשקעות ליהמן ברדרס) וצ'ארלס ה. גודמן - פילנתרופ, איש עסקים ידוע ויו"ר חבר הנאמנים של האוניברסיטה העברית.
בין נותני החסות לאירוע: ליאורה ומיקי פדרמן, שהעניק לפני כשנתיים תרומה משמעותית לבית הספר למדיניות ציבורית וממשל באוניברסיטה העברית, ובזכות תרומה זו נקרא בית הספר על שמו; סוזן ומייקל דל, מקים חברת המחשבים דל ומנכ"ל החברה; רוזלי ואיזדור שארפ, נשיא ומנכ"ל רשת המלונות ארבע העונות, פילנתרופ שתרם אף הוא לאוניברסיטה העברית; בוני וצ'ארלס ברונפמן, הידוע בזכות תרומותיו הנדיבות לאוניברסיטה העברית ולפרויקטים שונים בתחום ההמשכיות היהודית; וברברה ומורטון מנדל, מקימי קרן מנדל ותומכים ותיקים של האוניברסיטה.
ביל גייטס ואשתו מלינדה גייטס מחויבים לחקלאות בת-קיימא ולסיוע למדינות מתפתחות באמצעות הקרן שהקימו - קרן ביל ומלינדה גייטס. קבלת פרס איינשטיין מהאוניברסיטה העברית היא הכרה בעבודתו הפילנתרופית של גייטס, מנהיגותו וחזונו הטכנולוגי. לדברי נשיא האוניברסיטה העברית, פרופ' מנחם מגידור, הפרס היוקרתי יוענק לאנשים יוצאי-דופן שלעבודתם השפעה עולמית מוכחת. לדבריו, "ביל גייטס ראוי ביותר לקבל את הפרס - כמו איינשטיין, גייטס הוא מנהיג שפעולותיו נובעות מההבנה שהקלה על הסבל האנושי היא חלק בלתי נפרד מהתקדמות המין האנושי".
