הסכם ארה"ב-יפן: המארינס יפונו מאוקינווה

שרת החוץ של ארה"ב הילארי קלינטון חתמה (יום ג', 17.2.09) בטוקיו על הסכם עם יפן לפינוי 8,000 נחתים מבסיסיהם באי אוקינאווה שבדרום יפן אל האי האמריקני גואם שבאוקיאנוס השקט.

על מסגרת ההעברה הוסכם עוד ב-2006, אך נותרו כמה נקודות שהיה צורך להבהירן, לרבות מיקומו של הבסיס שאליו יועבר בסיס חיל האוויר האמריקני פוטנמה שבאוקינאווה, שהיה מוקד הפעילות של המארינס ביפן. פקידים משתי המדינות הסכימו להעביר את פעילותו של הבסיס לחלק פחות מאוכלס של אוקינאווה, אך האופוזיציה המקומית עיכבה את התקדמות ביצוע ההעברה.

"ההסכם החדש משקף את ההתחייבות שיש לנו למודרניזציה של המערך הצבאי האמריקני באוקיאנוס השקט", אמרה קלינטון. "הוא מחזק את הגרעין של הברית שלנו - ההגנה על יפן וההתרעה מפני כל התקפה עליה בכל אמצעי אפשרי", אמרה שרת החוץ האמריקנית.

שר החוץ של יפן הירופומי נקאסונה שיבח אף הוא את ההסכם. "אנו מאמינים שהסכם גואם מלמד על עוצמת הברית בינינו", אמר. "אנו מסכימים לפעול לביצוע הסכם 2006 באופן שלא יפגע בכוננות או בכושר המבצעי שלנו".

יפן תשתתף בהוצאות

כיום חונים באוקינאווה 13,000 נחתים, ועוד כ-10,000 חיילים אמריקנים אחרים. הם נמנים עם כוח של כ-50,000 חייל המוצב ביפן מאז ההסכם לביטחון הדדי שנחתם בין שתי המדינות לאחר כניעת יפן במלחמת העולם השנייה.

העלות של תוכנית הפריסה מחדש עוררה ויכוח ציבורי סוער ביפן. מעריכים כי העברת כוח הנחתים לגואם תעלה לפחות 15 מיליארד דולר. על-פי הסכם שנחתם כעת, תשלם יפן 2.8 מיליארד דולר למטרה זו, אם כי תרומתה הכוללת צפויה להיות גבוהה יותר.

העיתון רב התפוצה אסאהי דיווח ביום ב' כי חלק מהכסף ישמש לשיפור מתקני הצי וחיל האוויר האמריקניים בגואם. לטענת העיתון, שימוש זה סותר את מהותו של ההסכם, שנטען כי הוא אמור להגביל את הוצאותיה של יפן אך ורק למטרות הקשורות להעברת הנחתים.