"המטרה שלנו היא לא להעפיל פעם ב-40 שנים לטורניר גדול, אנחנו רוצים להיות בכל טורניר". זה מה שהצהיר היום (שני) מנכ"ל ההתאחדות לכדורגל, אורי שילה, בכנס הלאומי לספורט. שילה, שהתייחס גם לנושא מנהלת הליגה, הוסיף ואמר: "אנחנו מחפשים כעת מנהל מקצועי בעל שיעור קומה מחו"ל שיעבוד עם כל נבחרות הנוער".
"התחלנו לחפש בגרמניה ובהולנד", המשיך המנכ"ל, "המטרה היא למצוא מישהו שיעזור לבנות את הכדורגלן הישראלי מגיל צעיר עד שיגיע לבוגרים. גם אם נעפיל למונדיאל זה לא ישנה את העובדה שכדי לשמור על המשכיות הישגית צריך להתחיל לעבוד כבר בגילאים הצעירים".
כשנשאל לגבי הרעיון של הקמת מנהלת ליגה - גוף עצמאי מטעם הקבוצות שיסדיר את הפיתוח, הניהול והשיווק של ליגת העל - ענה שילה: "אני יודע שמנהלת יכולה לעזור בשיווק הליגה, אבל הבעיה היא שיש לא מעט אינטרסים סותרים. הרבה קבוצות עדיין לא מוכנות למהלך הזה".
אחד מהמתנגדים הוא משה דמאיו, מנכ"ל בני יהודה, שנתן את הזווית של הקבוצות הקטנות. "אם תהיה מנהלת", הוא אמר, "כל הקבוצות הקטנות יהיו על תקן מעודדות ל-4 הגדולות".
מנגד, מנכ"ל מכבי חיפה איתמר צ'יזיק עודד את הרעיון והצהיר: "בלתי אפשרי לקדם את הנושא העסקי והניהולי במצב הנוכחי. צריך להקים מנהלת כמו בכדורסל". אלי דריקס, מנהל השיווק של קבוצת הכדורסל של מכבי ת"א, הביע את תמיכתו וסיכם: "אני רואה בכדורסל האינטרס היחיד של המנהלת זה קידום הליגה, וזה חייב להיות גם בכדורגל".
