יושב-ראש העבודה, השר אהוד ברק, יפעל כדי לחייב את רוב חברי מפלגתו להצביע בשבוע הבא בעד אישור חוק הרפורמה בקרקעות. ברק, השוהה בחופשה פרטית בחו"ל, הציע אתמול בטלפון לראש הממשלה בנימין נתניהו, לדחות את הדיון לשבוע הבא כדי להשיג רוב לחוק.

המוסד לבירור עתירות של מפלגת העבודה דחה מוקדם יותר הבוקר (ד', 22.7.09) ברוב קולות את עתירתו של פסח האוספטר, שדרש לחייב את 13 ח"כי מפלגת העבודה להצביע נגד הרפורמה. ההחלטה התקבלה ברוב של 2 נגד 1, בשעה 11:00 בבוקר, שש שעות לפני שהחוק טורפד ברגע האחרון בכנסת.

הדיינים עו"ד הילה שחר ועו"ד מיכל גור קיבלו את עמדת היועץ המשפטי של מפלגת העבודה, שההסכם הקואליציוני שעליו חתמה המפלגה, מחייב אותה להצביע בעד החוק. יושב-ראש ההרכב, עו"ד דוד יגול, פסק לעומת זאת, שיש לתת לח"כים חופש הצבעה,כדי שיוכלו - אם ירצו - להצביע על־פי אמנת היסוד של המפלגה, האוסרת מכירת קרקעות הלאום.

במהלך הדיון, דרשו הדיינים מהיועץ המשפטי של המפלגה, עו"ד חיים כהן, להביא מסמך בכתב עם חוות דעתו של יו"ר המפלגה, אהוד ברק, בעניין זה. ברק אומנם נמצא בחו"ל, אך עו"ד כהן הצליח לאתרו. ברק כתב כי ההסכם הקואליציוני מחייב את המפלגה להצביע בעד החוק.

מספר שעות לאחר מכן, התברר כי החוק טורפד ברגע האחרון, תוך כדי ההצבעה הסופית בכנסת. הממשלה ביקשה להפסיק את ההצבעה ולמשוך את החוק, לאחר שהתברר שכמעט כל ח"כי העבודה אינם נוכחים (ברק נמצא כאמור בחו"ל), או יצאו מהאולם לפני תחילת ההצבעה. ה"מורדים" במפלגה, הח"כים עמיר פרץ, יולי תמיר, איתן כבל ואופיר פינס, הודיעו כי יצביעו נגד הרפורמה. למורדים הצטרפה שלי יחימוביץ', שהתנגדה נחרצות להעברת הרפורמה במינהל מקרקעי ישראל, ואף מחתה נגד החוק בדיון במליאה. "טירפוד החוק הוא ניצחון גדול לערכים ולצדק. חברי כנסת הצביעו על-פי צו מצפונם", אמרה.

עו"ד נדב ארגוב, שייצג את האוספטר בדיון במוסד, העריך היום, כי ייתכן מאוד שח"כי העבודה, שעקבו אחרי הדיון במוסד לבירור, הרגישו "לאן נושבת הרוח", והדבר איפשר להם "להצביע ברגלים". אפילו שר החקלאות, שלום שמחון, הממונה על החוק המוצע, לא נכח בהצבעה.