נשיא המדינה,
שמעון פרס, בירך הערב על החלטת ראש עיריית קייב לבטל את התוכנית לבנות מלון סמוך לבאבי יאר, גיא ההריגה בו נרצחו עשרות אלפי יהודים על-ידי הנאצים בשנת 1941.
הנשיא נרתם אתמול למאבק בבניית בית המלון במהלך דברים שנשא באמצעות שיחת ועידה לווינית בפני עשרות שרים, אנשי עסקים ובכירים אחרים שהשתתפו בכינוס ועידת יאלטה ה-6 הנערכת בימים אלו באוקראינה. דבריו של הנשיא שודרו בהרחבה בטלוויזיה האוקראינית, ועוררו דיון ציבורי נרחב במהלך סוף השבוע.
במשך 45 דקות השיב פרס לשאלות משתתפי הוועידה בנושאים רבים ובהם: התהליך המדיני ומעורבותו של ממשל אובמה בעניין, כלכלת ישראל והיציאה מהמשבר הכלכלי העולמי, ההתנחלויות והקשרים עם שכנותיה של ישראל.
כשנשאל הנשיא על מצב יחסי ישראל והעולם היהודי עם אוקראינה השיב: "אני יודע שיש רצון ומוכנות של הממשל באוקראינה לשמור על היחסים הטובים, אך חלק מהדברים עדיין תובעים גישה חדשה, ובראשם ההחלטה לבנות מלון בבאבי יאר. אסור לבנות במקום שבו נהרגו כל כך הרבה יהודים והפך לסמל וזיכרון לשואה הנוראה. שמעתי שרוצים לבנות שם בית מלון, אך זה מקום שאין לגעת בו". הוא סיים את דבריו בתקווה כי "הנושא ייפתר בקרוב ובניית המלון תימנע".
במהלך סוף-השבוע, התבשר נשיא המדינה כי ראש עיריית קייב החליט לבטל את בניית בית המלון. עם היוודע דבר ההחלטה אמר כי הוא "מברך על ההחלטתו של ראש העיר, זו החלטה חשובה ונכונה השומרת על זיכרון השואה ותאפשר לחנך דורות שלמים של ילדים ונערים מאוקראינה ומהעולם כולו לשימור זיכרון המאורעות הקשים".