הוושינגטון פוסט חושף (יום ה', 27.3.03) מידע שהועבר אליו על-ידי מקורות בפנטגון, לפיו נראה כי ישנה תקלה ('באג') בתוכנה שמפעילה את טילי הפטריוט. תקלה זו, היא ככל הנראה הגורם לשיגור טילי הפטריוט נגד מטוסים בריטים בימים האחרונים.
בשני מקרים נורו טילי פטריוט לעבר מטוסים בריטים. באחד האירועים נפגע מטוס בריטי וצוותו נהרג. במקרה אחר התכוננה המערכת לשגר טיל לעבר F-16 אמריקני, אשר זיהה את התקלה ושיגר טיל לעבר הפטריוט מבעוד מועד.
בתחילה טענו בפנטגון, כי מדובר כנראה בשגיאות של מפעילי המערכת, אך על-פי הוושינגטון פוסט, הסברה בנושא השתנתה לאחר בדיקות מעמיקות יותר.
מומחה הגנה ששמר על אנונימיות אמר לפוסט: "ברור שמדובר בתקלה בתוכנה. מטוסי קרב טסים במהירות, אבל אין שום סיבה שלא להבדיל בינם לבין טילי סקאד".
לפחות באחד המקרים, המערכת היתה מופעלת על 'אוטומט' חלקי בעת שארעה התקלה.
ג'ון פייק, מומחה הגנה עצמאי ששוחח עם הפוסט אמר: "ישנן עוד מערכות הגנה, ובאף אחת מהן לא אירעה תקלה. רק הפטריוט משגר לעבר כוחותינו. ברור שיש תקלה".
פייק הדגיש: "אין סיכוי שהשימוש בפטריוט ייפסק, אפילו לזמן קצר. הוא הרבה יותר מדי חשוב".
התהיות בסוגיה זו עשויות לגלם משמעויות...
